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真长了副骇人的样子吗？”多多良先生一边说一边挠着自己的头。在他的后脑勺有块秃疮，直径有一寸那么大。他得这个病已经有一个月了，虽然大夫已经看过，但是也没什么好转。
姐姐珺子最先发现了这块秃疮，她说道：“看看，多多良先生的头上也有个地方秃了，和妈妈一样，真亮啊。”
“赶紧闭嘴，话怎么那么多呢？”女主人说道。
“昨晚上的小偷脑袋也亮吗，妈妈？”妹妹问道。
听见这话，女主人和多多良先生不由自主地笑了起来。在这些聒噪的孩子们面前，大人们要想清净地聊天是不可能的。所以，为了赶走孩子们，女主人说道：“好了，你们别问了，快去玩儿吧，去院子里，一会儿我拿点心给你们。”
孩子们离开后，女主人接着问道：“你的头怎么了，多多良？”
“是癣，要想好可不容易。怎么，这毛病太太也有？”
“胡说八道，我才没长癣呢。我确实也有一块秃了点儿，不过那是因为我梳发髻时拽的。”
“是细菌导致的，所有秃疮都是这么个道理。”
“什么细菌，我这才不是呢。”
“太太，你不要不承认。”
“说了不是就不是，和细菌有什么关系？不过我问你，在英语里，秃头怎么说？”
“秃头嘛，英语是‘保尔德’。”
“不对，不对，还有个名字，比这更长。”
“你要想知道可以去问问先生啊。”
“他要肯说我也就不用问你了。”
“除了‘保尔德’，我也不知道其他的啊。你说的更长的是哪个？”
“好像是奥坦丁·巴劳罗卡斯，我猜‘奥坦丁’和‘巴劳罗卡斯’分别代表的就是‘秃’和‘头’的意思。”
“或许吧。一会儿我去先生的书房看看，估计《韦氏大字典》上能有。今天天气真是不错，先生干吗老是待在书房呢，真是奇怪。太太，你可得多劝劝他，最好去室外看看樱花，这总比他待在书房好，对他的胃病也更有益处。”
“我们女人的话，他哪里肯听啊？还是你去劝他吧，陪他去外面逛逛。”
“这段时间他还吃果酱吗？”
“吃啊，和以前没什么差别。”
“先生前几天还抱怨呢，说什么‘我妻子总是为我担心，说我吃了太多果酱。但我估计她搞错了，我根本没吃多少’。我也这么想的，估计您和孩子们也没少吃吧？”
“你这说的是什么话，多多良，你可真烦人。”
“看起来，我说对了，你肯定是一起吃了。”
“你从哪儿看出来的？脸上吗？”
“当然不是，不过你真的没吃吗？一点儿都没有？”
“确实吃了，反正是自己家的东西，吃一点儿就吃一点儿呗。”
“哈哈哈，被我猜中了吧？不过说到被盗，那确实挺不幸的。除了山药，还有别的东西被偷了吗？”
“当然有了，如果只是偷了山药，那也没什么大不了的。还有平时穿的衣服也被偷了。”
“您又要借钱了吧？真是不幸。可惜的是您家养的是条猫，要是养条大点儿的狗就好了。猫有什么用呢，喂了也是白喂，它捉老鼠吗？”
“捉什么老鼠，一只都没见着。这猫脸皮厚着呢，根本就是浪费粮食。”
“这哪儿行啊，要么把它扔了，或者我拿走煮了吃也行。”
“猫你也吃？”女主人问道。
“嗯，味道不错呢。”
“你可真厉害，猫都敢吃。”
很早以前我就听说过，在下等“读书人”中，确实有些野蛮人敢吃猫。不过这些野蛮人中也包含多多良先生，这是我没想到的。因为在平时，多多良先生还是很照顾我的。更何况，他现在已经是一名正式的法学士了，虽然刚刚毕业，但已经就职于六景公司，再也不是以前的“读书人”了。所以对我来说，他此时的话真是吓了我一大跳。“寒月二世”已经证实了“逢人先防贼”这句格言的正确性，现在多多良先生又证明了“逢人先防他吃猫”，这可真是出乎我的预料。但是不管怎么说，我还是得感谢他，要不然这样的真理我上哪儿去领会呢？只要在这个世界上生活，就会有越来越多的道理被我领会，虽然对我来说，这是件好事，但是随着日子一天天过去，危险也同样越来越多，因此我必须愈加地小心翼翼。正因为领会了越来越多的道理，所以我只能以奸诈或无耻来伪装自己，给自己的内在穿上一层保护服。估计正是因为这个原因，所以随着年纪的增大，老人中的很多人才会非常精明。对我这种猫来说，在没有变老之前，在多多良先生的“猫美食”中，和洋葱之类的一起升天也不是什么坏事。我在角落里蹲着，仔细想着这事，越想越骇然。这时，之前和妻子吵架、生气地钻进书房中的主人也从容地来到了卧室。显然，多多良先生的说话声传入了他的耳朵里。
看见主人的多多良先生立即向他开了一枪：“听说小偷光顾你家了，你这个人啊，真是够笨的。”
“那个小偷才笨呢，竟然来我家偷东西。”在主人眼里，自己当然是个聪明人。
“最好的当然是像多多良这种了，除了身上的东西，再没什么值得小偷惦记的了。”女主人也给主人帮腔，这和她以往的表现真是大相径庭。
“不管怎么说，最不像样的就是这只猫了。既不会捉老鼠，也不能在小偷进来时示警，养它纯粹就是浪费粮食，真不知道它有什么用。把它给我吧，先生？”
“倒也不是不能给你，关键是你要怎么对付它呢？”
“不过是当食物煮来吃掉。”
突然听见这样的话，除了用鼻子发出一声冷笑外，主人并没有其他表示。而让我感到十分庆幸的是，多多良先生也没有继续要求，且并没有表明一定要吃我。然后话题就被主人转移了，只听他说道：“猫的事先扔在一边，小偷偷了我的衣服，我现在冷着呢。”他的语气听起来颇为沮丧。事实上，他感到冷是再正常不过的事了，因为就在昨天，他还是用两件棉衣裹身呢。可看看今天，他身上除了一件夹袍，就只剩下一件棉毛衫了，而且还是个短袖。再加上从早上到现在，他除了坐着，没有运动一分钟，本就不足的血液此时都供给肠胃，哪儿还有多余的血液供应得上手脚呢？
“先生，您不考虑当个实业家吗？总这么当老师也不是办法啊，就像现在，小偷偶尔光顾就让你没衣服穿了，这怎么行呢？”
“这样的话你还是咽回肚子里吧，你的先生你还不了解吗？实业家那可是他最厌恶的人了。”女主人插话道。不过在她眼中，主人要是能当个实业家，她还是非常高兴的。
“从您毕业到现在，已经过去几年了，先生？”
“有九年了吧。”女主人一边替主人答道，一边看了主人一眼。至于主人，对这答案既没肯定也没否定。
“九年了，这个时间不算短。可您看看您的薪酬，和以前没什么区别。就算是在学问方面，也没得到多大认可，真可谓‘君平独寂寞[68]’。”这诗句是多多良先生中学时学的，此时终于派上了用场，他一面对主人说道，一面还故意将声音拉长。对于这些，女主人一窍不通，所以也没开口。
“当个老师，这事并非我所喜。不过相比之下，当个实业家更让我憎恶。”主人答道，似乎正在思考究竟什么才是自己喜欢的。
“看看，哪儿有他不憎恶的东西呢？”女主人说道。
“估计只有太太能得先生喜欢了。”多多良先生玩笑道，这显然不符合他的身份。
“太太吗？我对她的憎恶之情恐怕还要更大些。”主人直白地答道。
听见这话，女主人将脸偏向了一边，看起来不甚在意。不过她很快又转过头来，扫了主人一眼后说道：“估计你都不愿意活着。”这话说的似乎在故意报复主人。
“这确实没什么值得高兴的。”主人答道，一副无所谓的样子，女主人对此也无可奈何了。
“要想保证身体健康，先生，您应该多出去走走。而且当实业家也蛮好的，轻松地就能挣大钱。”
“这话不过是说说而已，你也是实业家，你挣的大钱呢？”女主人讥讽道。
“太太，我在公司就职不过才是去年的事。但与先生相比，我还是有点儿积蓄的。”
“哦，你有多少积蓄？”女主人问道，语气颇为认真。
“差不多五十元。”
“你每个月有多少薪酬？”女主人接着问道。
“薪酬吗？每月三十元。而且我每个月都会将五元存在公司。这样一来，越存越多，在必要的时候，可以拿来应急。太太，你买了外濠线市营电车公司的股票了吗？这股票会涨的，三四个月后，差不多能涨一倍。只要花点儿钱，赚个两三倍不是难事。”
“我们刚遭了小偷，现在这样艰难，哪儿像还有钱的样子。”女主人说道。
“要不我怎么说得当实业家呢。当初，先生如果学法律就好了。这样一来，毕业后就能进入公司或银行，到了现在，每月估计能挣三四百元了。真是遗憾啊！工学士铃木滕十郎您认识吧，先生？”
“认识，昨天他来拜访过。”
“哦，这样啊。我前几天在一次宴会上也见过他。他听到先生的名字后说：‘哦，苦沙弥吗？你在他家当过“读书人”啊。当年，在小石川区的一家寺庙里，我和苦沙弥一起搭伙生活过一段时间。如果你见到他，代我问好。用不了多久，我就会去拜访他。’”
“他调回东京了，应该是近期的事。”主人说道。
“确实如此。他调回东京不过是最近的事，之前他一直在九州的煤矿上工作。他处事十分灵活，就算是面对我这样的人，交谈时他也和对待朋友没什么区别。他每个月有多少薪酬，你知道吗，先生？”
“我上哪儿知道去。”
“每月薪酬二百五十元月呢，除此之外，每年还有两次分红，分别是七月十五日和年底。所有的加起来，最后差不多有四五百。先生，您看，他那样的人都能挣这么多钱。您说您傻不傻，光指着教英语，这都十年了，还是一身寒衣。”
“是够傻的了。”主人虽然平时超然物外，但是在钱财方面，与其他人相比，他也没什么区别。或许不能这样说，应该说和其他人相比，他对钱财的需求更加迫切，因为他本身就没钱。此时的多多良先生已经宣扬了半天当实业家的益处，所以已经没什么可说的了。于是，他转向女主人，问道：“有个叫水岛寒月的人，听说他常来拜访先生，是吗，太太？”
“寒月吗？他总来。”
“这个人怎么样？”
“听说，学问不错。”
“那长相呢？是个美男子吗？”
“长相啊，和你没啥区别。”
“哦，这样啊，和我相仿吗？”面对女主人的揶揄，多多良先生回答得颇为正经。
“你知道寒月？从哪儿知道的？”主人问道。
“前几天有人托我帮个忙，打听打听这个人。寒月这个人怎么样，值得让我帮这个忙吗？”还没等主人的回答，多多良就已经摆出了一副架势，看起来似乎自认为寒月完全无法与他相比。
“和你相比，寒月要好得多。”主人答道，丝毫不留情面。
“真的吗？比我好？”多多良三坪发挥自己的特色，一不笑，二不气。他接着问道，“他近期怎么样？有望当上博士吗？”
“好像在写博士论文呢，这都是我听说的。”
“写博士论文？那有什么用啊。我还以为是个聪明人呢，看来也够傻的。”
“听听三坪的话，还是那么所见非凡啊！”女主人笑着说道。
“有人说，只要当上了博士，某人的女儿就嫁给他。难道就为了娶人家的女儿，才去当什么博士吗？真是够傻的。我告诉他，把女儿嫁给我，都比嫁给那种人强。”
“他？谁啊？”主人问道。
“就是请我帮忙的人，希望我帮他打听寒月。”
“铃木吗？”
“不是，是个大富豪。铃木那种人，还不配请我帮忙。”
“如果当着铃木先生的面，你也敢这么说吗？怕是不行吧。你也就在我这儿逞逞威风，这就是所谓的‘家门口的能耐’。”女主人说道。
“您这话说得不错，如果不想倒霉，当然不能当他的面说了。”多多良先生说道。
“咱们出去走走吧，多多良。”只穿着单薄夹袍的主人忽然提议道，这种提议可真是难得，要知道在此之前，可以说从未有过。估计他是太冷了，所以才想出去走走，这样运动一下，总会暖和一些的。至于多多良先生，也没什么可犹豫的。
“好啊，去上野公园吗？或者去芋坂，那里有糯米团子可吃。你吃过吗，先生？口感不错，不但软糯，价格也便宜，太太也该去吃吃。而且除此之外，还有酒水供应。”多多良先生又像往常一样随口胡扯了几句。此时，主人戴着帽子已经走向了门口。
到了此时，我也该休息了。至于主人和多多良先生之后的行动，我已没有私下查探的必要。而且事实上，我也没有那个胆量跟在他们身后。所以关于他们在上野公园的所作所为，以及究竟去芋坂吃了多少糯米团子，我就不得而知了。所以，这一切也就不再细说，现在，我必须去休息了。
对世间万物来说，睡觉是正当的权利，是它们向上天请求而来的。这世上的人类蠢蠢欲动，同时又肩负着生存繁衍的义务。因此，对他们来说，要想完成义务，睡觉是必不可少的。如果上帝真的存在，并认为“你们生来是为了劳动，而不是睡眠”，那么我就会以“你说得对，我生来是为了劳动，但我睡觉同样是为了劳动”来反驳他。
主人是个很顽固的人，就好像是个会发牢骚的机器一般，可是即便如此，除了周日，他依然会为自己安排时间睡觉。而我虽然是一只猫，但却多愁善感，并将心力花费在各种事情上。所以与主人相比，我自然需要更多的时间睡觉。不过对于刚才多多良先生的话，我心里还是有些别扭，谁让在他眼中我竟是个只会睡觉的废物呢？总之，那些只关注表面的凡夫俗子，因为只在乎五官刺激，所以他们在评价他人时，除了外表不会注意别的。这一点最不好办。在他们眼中，似乎只有那些光着膀子汗流浃背的人才算得上是劳动者。
但是据说，达摩祖师静心打坐直到双腿溃烂，甚至毫不介意石缝中长出的常春藤堵住了自己的口鼻。但是即便如此，我们也不能认为他是睡着了或是死了。因为他的大脑依旧在不停地运转，依旧在思索着大道，“廓然无圣[69]”的玄妙禅机。据说在儒家，静坐的功夫也是存在的，但也并非是身居陋室悠闲地修炼和跪坐的本事，而是进行思考与感悟。可是在一些凡夫俗子眼中，对这种智慧大能却多有腹诽，以废物、饭桶之类的辱骂加诸其身。只因从外表来看，其平静安详的模样就像是昏沉装死的俗人。这些凡夫俗子在视力上都有所欠缺，因为他们只看表面，对事物的内在却视而不见。在这种人中，首当其冲的就要属刚才的多多良先生。所以，在他眼中，我这种猫成了废渣也就没什么可奇怪的了。不过让我没想到的是，对于多多良先生这种浅薄的见解，想要把我做成“猫美食”的意见，主人竟然也没有稍加阻拦。亏得他还读过一些书，多少明白些事理。
然而，如果退一步来看，他们也确实有理由这样轻视我。因为从很早以前就开始流传一种说法，叫“高妙的声音入不了凡俗的耳朵”“曲调高深，知音难得”。这些人的眼睛永远流于表面，对别人的内在却毫不关注。如果硬要他们去瞻仰自己灵魂的光辉，这显然是无法完成的事，就和硬要和尚梳头、要金枪鱼演讲、要电车脱轨、要主人辞职，以及要多多良先生不思钱财没什么区别。然而，我们虽然身为猫，但依然是社会动物的一员，所以就算再怎样自命清高，在某种程度上依然要和这个社会协调。所以，对于不能正视我们的人，主人也好，女主人也罢，或者是女仆和多多良先生，除了表示惋惜外，我们也无计可施。
可是，如果因为他们的愚蠢，真的不管不顾地要将我的皮肉剥开，再把我的皮卖给三弦琴的店铺，把我的肉作为多多良的美食，那事情可就严重了。因为，我的身体可是个宝贝，谁让我是只奉天命来到世间，以头脑来筹谋，冠绝古今的猫呢。俗话说得好，“家有千金的人不在屋檐下停留”，所以如果我总是超迈绝伦，只会让自己不停地陷入危险中，不但危及自身，也深拂天意。即使是猛虎，被关入动物园后，也只能与猪狗为邻；即使是鸿雁，落入家禽店老板的手里，也只能和鸡鸭一样任人宰割。所以，既然已经和这些凡夫俗子待在一起，我也只能将自身的格调降低，做一只普通的猫。既然是一只普通的猫，捉老鼠就是理所当然之事。所以，我终于下定决心，要和老鼠展开战斗了。
日本和俄罗斯前一段时间发生了战争，作为一只日本猫，我当然心向日本。更有甚者，我还曾妄想，组成一只猫兵旅队，用我们的爪子去和俄国兵战斗。看看我是多么勇敢凶猛，所以对我来说，区区几只老鼠，在我心有战意的情况下，自然是小事一桩。古时有位著名的禅师，有人问他：“要想彻底了悟，需得怎样？”那位禅师答道：“看过猫盯老鼠吗？就是那样。”意思是说，必须像猫盯着老鼠一样，全神贯注。虽然俗话说“女子无才便是德”，但却没有谚语说，“猫不捉鼠便是德”。所以，不管我如何贤德，老鼠还是要捉的。在此之前，我一直没捉过老鼠，之所以会这样，不过是因为我没有这方面的意愿罢了。
犹如昨天，春日西沉。花朵被微风吹落，像雪花一样，通过厨房隔扇的破洞，吹进屋里落在水桶上。在厨房幽暗的灯光下，水桶上漂浮着白白一片的花瓣。这时，我已经下定决心，为了震慑全家，今晚，我就要立一大功。于是，我先对战斗地形进行了查探。如果用叠数计算，这狭窄的战线不过四叠半大。其中一叠较大，洗菜池和用于菜店伙计立脚的泥地各占一半。除此之外，还有个和简陋厨房不相称的豪华炉灶，上面有个闪闪发光的赤铜壶。我吃饭的地方就在炉灶后面——它与木板墙有个两尺空隙，我吃饭用的鲍鱼壳就放在那儿。
除此之外，距客厅六尺的地方，还有装着各种盆碗碟罐的橱柜。厨房本就不大，这样一来，就更小了。橱柜紧挨着一个和它一样高的横架着的壁橱。壁橱下面有只捣钵，仰躺着的捣钵里有个小桶，我正对着它的桶底。在墙上挂着的捣槌和萝卜礤板旁边，还立着一只灭火。房椽已经变得乌黑，在交叉之处，有一根吊钩垂了下来，上面挂着一个篮子。一阵风吹过，这篮子就从容不迫地摆动起来。我刚来到这个家时，这个挂在半空中的篮子让我着实费解。后来我才弄明白原因，原来这篮子是故意吊起来的，就是为了避免让我们猫够到。可见，人类真是长了个坏心眼儿，对此我是深有体会。
接着，我就要为战争做准备了。首先得确定在何处与老鼠战斗，最合适的莫过于老鼠常常出没之地。虽然地形于我有利，可是要想展开一场战争，我不能只是摆好架势，傻乎乎地在原地死等。所以，我必须对老鼠出没之地加以研究。为了确定它出没的地点，我站在厨房正中，像个东乡大将那样环顾周围。此时周围空无一人，女仆阿三洗澡去了，孩子们在睡觉。在芋坂吃完糯米团子后，回到家的主人就钻进了书房。至于女主人，她可能在打瞌睡，也可能在做有关山药的梦，不过这都是我的猜测，具体情形我不得而知。除了偶尔从门前经过的人力车，周围十分安静。在我眼中，自己俨然成了猫中的东乡大将，因为周围的气氛在我的壮志雄心、厨房的景象和四周寂静的映衬下，无不给人以悲壮之感。置身于这种情境中，虽觉悲壮，但又有份隐秘的愉悦。但我能感觉到，实际上，还有一大隐忧深藏在这份愉悦的背后。
我已经下定决心，要和老鼠展开战斗。所以，无论几只老鼠，我都能勇敢面对。可是为了便宜行事，我还是应将老鼠出没的地点弄清。通过秘密观察，我得到一些资料，将它们整合后，我发现老鼠出没的道路一共有三条。在面对下水道里的老鼠时，为了切断它们的后路，我应该藏身于灭火器后面。因为它们通常选取的路径是，顺着瓦管，经过洗菜池，然后到达炉灶后面。有时，它们也会从地沟里的那个石灰孔钻出来，这个石灰孔的主要作用是排洗澡水。然后，它们会从洗澡间绕过去，在厨房里突然出现。面对这种情景，我应该在锅盖上驻守，以便于能够快速跳下，在它们经过我时一鼓作气捉住它们。后来，我又在周围查探了一下，结果又发现一个老鼠洞的入口。那是一个被咬破的洞，呈半月形，就位于壁橱门的右下角。经过我鼻子的证实，那上面确实沾染着老鼠的味道。倘若它们选了这条路，那我就应该藏身于柱子后面，然后等它们走过时，在侧面实施突袭。
后来，我又抬头看了看棚顶，担心它们会从天而降。在煤烟的熏染下，棚顶已是漆黑一片，再加上幽暗的煤油灯一照，那上面就好像是个倒过来的地狱。如果我想上去，只依靠自己的能力是万万不行的。所以，在我眼中，这方面的警报完全可以解除，因为这地方那么高，我不信那些老鼠还真能从天而降。不过即便如此，我依旧不太放心，生怕自己会陷入三面受敌的境地。我自信就算闭着眼睛，对付一小队老鼠也没什么问题。可如果来两队呢，我觉得自己只要想点儿办法，应该也能轻易解决。可如果来三队呢，就算我天生是捕鼠能手，恐怕到时也无能为力。然而尽管如此，我也绝不会求助于车夫家的阿黑，否则我的面子往哪儿放呢？我冥思苦想解决之道，最后也无济于事，只能自我安慰这种事不会发生，这也是最好的办法。
当人们毫无办法时，总爱这样想“不会发生这种事的”。现实社会就是个很好的例子。昨天刚刚成亲，也许今天新娘就会死去，这种危险不是不存在，可高唱什么天长地久的新郎却不会为此担心。虽然此事值得担心，但人们更清楚，这种担心完全无济于事。所以，虽然我没有证据证明，这种三面受敌的情况不会发生，但是对我来说，在目前的情况下，假设不会发生这种事有利于我放宽自己的心。无论是何种生物，心安都是必要的，我当然也不例外。因此，在我眼中，已经认定这种三面受敌的情况不会发生了。
然而我的担心依然没有彻底消除。这又是为何呢？经过一番冥思苦想，我终于发现，原来我在担心应该选择哪个作战计划。因为在这三个计划中，我根本无法确定哪个才是最好的。无论是壁橱那儿，还是洗澡间，甚或是洗菜池，我都已经想好了应对之策。可是即便如此，就算我想破脑袋，依然无法确定它们来时会选择哪条路径。据说，东乡大将也曾遭遇过类似的窘境，因为他无法确定俄国波罗的海舰队的是从对马海峡通过，还是会选择津轻海峡或宗谷海峡。所以，在面对如此窘境时，我的左右为难也就不难理解了。我当时处于和东乡大将一样的窘境，不仅如此，在思考解决之策时，我也想破了脑袋，这也和东乡大将没什么区别。
此时，为了思考应对之策，我的大脑正在高速运转。可没想到，女仆阿三的脸却突然出现在有很多破洞仅剩半截的纸门后。此时正值夜间，光线非常昏暗，所以阿三的其他部位，例如手和脚啊，很难看清。因此最先映入我眼帘的就是她那张脸，看起来非常艳丽。虽然平常阿三的脸也很红，但此时却红得更厉害了。大概是因为昨夜的教训，她从澡堂回来，就已经拴好了厨房的门。这时，主人的呼喊声也从书房传了过来：“我的手杖呢，放到我枕头边去。”其实，我根本无法理解，他为何要将手杖摆放在自己的枕头旁。他应该不会也要来个什么横笛悲歌吧，就像那位易水壮士荆轲一样。昨晚，把山药放在了枕头旁。今天，把手杖放在了枕头旁。那明天会放什么呢？
因为还没到深夜，短时间内老鼠还不会出现。我打算先休息一下，好为即将来临的大战做准备。为了四季通风，客厅门楣那儿挖来了个一尺宽的洞，以便代替厨房没有的气窗。一阵微风吹过，枝头已经凋谢的一片片樱花花瓣飞了进来，惊醒了我。睁开双眼的我此时才发现，不知不觉间那模糊的月色已经照进了屋里。在它的照射下，那块可以开启的地板上映着炉灶的影子，黑乎乎的一片。难道我睡过头了？不大放心的我赶紧倾耳细听，将屋里的景象窥探了一番。还好，除了挂钟的嘀嗒声，屋里一如既往地寂静。快到时间了，老鼠们要出来了，它们会选择哪条路径呢？
忽然，有吱吱的声音从壁橱里传了出来，就好像踩着碟子的边缘正在吃什么东西。我藏身在破洞旁边，静静地等待着，觉得它们可能从这儿出来。不过按眼下的情形，它们似乎没那么容易出来。后来，碟子的声音消失了，但又响起了另一种声音，听起来颇为沉闷，它们似乎爬上了大碗。它们就在我的对面，中间不过隔了个厨门，似乎就在我鼻子的不远处，至多不过三寸距离。从它们窸窸窣窣的脚步声中可以判断出来，虽然它们时常靠近破洞口，但它们很快又会离开。隔着一层厨门，它们在里面肆意妄为，直到现在，也没有一只肯露出脑袋。在破洞的出口处，我尽量保持镇定等待着，但心里已经十分焦急。女仆阿三就是个傻子，竟然紧闭厨门，哪怕只是留出一小条缝隙，能让我挤进去，正在碗碟上举办宴会的老鼠们估计就要遭殃了。
我吃饭用的鲍鱼壳就在炉灶的暗影处，此时它忽然发出了“咕咚”一声。“敌人在那儿出现了。”我心里浮现出这样的想法。于是，我放轻手脚，向前方走去，果真在打水桶的空隙处看见一条老鼠尾巴，不过转眼间，这尾巴就消失在了洗菜池的下边。没过多久，从洗澡间传来“咚”的一声，应该是漱口杯砸到了铜盆上的声音。“看来后面也出现敌人了。”我这样想着，将身体转了过去。只见一只老鼠蹬掉了牙粉袋，企图钻到地板下面去。这家伙竟长达半尺，我紧随其后扑了上去，心想一定得捉住它。不过可惜的是，这家伙很快就跑没了影子。可见，与我的想象相比，捉老鼠这事没有那么简单。也说不定是我天生就没有这种本事，捉不到老鼠。
我简直被它们耍得团团转，我去洗澡间，它们就去壁橱；我去壁橱，它们就去洗菜池后面；我在厨房中间站着，它们就开始折腾，三个方面都有响声。这可真是一群卑鄙小人，使出一些好手段，也许是故意这样耍着我玩儿呢，像我这样的君子到底不是它们的对手。我在各处来回奔走，差不多有十五六次，不过可惜的是，到了最后，精疲力竭的我依然徒劳无功。东乡大将有勇有谋，但是在面对这种小人时，恐怕也无计可施。我的胆量、壮志雄心，甚至是高尚的意志，在最开始时十分充盈，可是随着我不停地来回奔走，愈发疲惫的我只能原地不动地坐在了厨房中间，我感觉自己真是愚蠢至极。
我已没有力气再动，但我依然没放松警惕，死死地盯住周围的这些小人，以防它们敢肆无忌惮地瞎胡闹。原本，在面对这些敌人时，我还有一种展开战斗的荣耀感，但没想到的是，这竟都是些卑鄙小人。所以，对此时的我来说，除了憎恶外，那种荣耀感已经消失得一干二净了。随之消失的还有我身上的劲头，所以，此时我只剩下了茫然消沉的感觉。消沉之后，我又心起蔑视之意：“左右你们干不出什么大事来，随你们折腾吧。”这样想着，我愈发困倦了。就这样，我的思想发生了很大转变，最后在困意的袭击下，竟真的进入了梦乡。由此可见，即便是在面对敌人时，依然需要休息。
从那冲着檐下横开的气窗中，再次吹进来很多花瓣，我也随着凉风的吹打而惊醒。这时，突然从壁橱里蹿出来一个家伙，那速度犹如利箭一般。我想要避开，但显然已经来不及了，我的左耳一下子就被它咬住了。在此之后，我身后也出现了一个黑影，拽着我的尾巴打起了秋千。这一切都发生在电光火石之间，我本能地往上一跳，想要甩掉尾巴上的累赘，但这个动作显然没什么作用。但咬住我耳朵的那个家伙耷拉了下来，可见它已无法保持平衡。而且凑巧的是，它那像条胶皮管子的柔软尾巴此时正好掉进了我嘴里。
真乃天赐良机，我已下定决心，绝不放过这该死的家伙。于是，我将这条尾巴死死地咬住，然后开始左右摇摆自己的脑袋。这样一来，在我的摇晃下，它的身体撞到了贴着旧报纸墙上，然后在反弹之下，又落在了地板上。不过此时，我的嘴里还叼着它的尾巴呢。它想要起身，我哪儿能给它这个机会，直接就扑了过去。不过可惜的是，它就在我的鼻子尖前面，像个突然被踢中的皮球一样猛地蹿了出去，跃上吊板缩腿站着。我在地板上，它在吊板上，就这样面面相觑，中间隔着五尺的距离，朦胧的月光照耀下来，犹如一条带子，在空中铺开着。我企图跳到吊板上，于是前腿用力，猛地一跃，用前腿抓住了吊板边缘。至于后腿，则在半空耷拉着。而我的尾巴上还吊着刚才的那个黑影，它依旧没撒嘴。可见，此时我已陷入了十分危险的境地。
为了抓到吊板的更深处，我将前腿调换了一下。然而，我越是这样，前腿越是向外滑，这都要赖我尾巴上的那个家伙，它增加了我的重量。所以，眼看着我就要掉下来了。在这愈发危险的情况下，我的前腿挠着吊板，发出了“咔咔”的声响。“这下完了。”我心想。后来，我和吊板的连接处只剩下一只右前腿，因为在和左腿调换时，由于没抓住，左前腿也落在了半空中。就这样，我的身体吊在了半空中，在自身体重和尾巴上那家伙重量的作用下，不停地摇晃起来。而吊板上的那家伙之前一直紧盯着我，但没有采取什么行动，此时却猛地跳了起来，撞向了我的脑门。这下好了，我的爪子再没什么可抓的了。就这样，在月光的照映下，我们三个一起向地板上掉去。在这过程中，吊板下一层放着的捣钵、里面的小桶以及果酱的空瓶，都被我们带动，最后一起掉了下去，就连最下层的灭火器也没能幸免于难。就这样，各种瓶罐和我们一起掉下，落在水缸和地板上。此时正值夜深人静之际，这些东西发出的响声可谓惊天动地，就连正在使劲挣扎的我也吓了一大跳。
接着，从卧室里传来主人的一声大叫：“有贼！”然后他就出现在了我的面前。他的两只手里分别拿着手杖和煤油灯，虽然双眼看起来还没睡醒，但却散发着不同寻常的光芒，这完全不符合他的身份。我在自己用于吃饭的鲍鱼壳旁蹲着，看起来非常老实。至于那两个坏家伙，已经钻进壁橱藏了起来。十分茫然的主人显然失去了目标，不过他还是大声问道：“怎么回事？谁啊？弄出这么大动静。”声音听起来颇为恼怒。
西沉的月光在此时照射进来，变成了一条细长的光带，闪着银白色的光芒。
真长了副骇人的样子吗？”多多良先生一边说一边挠着自己的头。在他的后脑勺有块秃疮，直径有一寸那么大。他得这个病已经有一个月了，虽然大夫已经看过，但是也没什么好转。
姐姐珺子最先发现了这块秃疮，她说道：“看看，多多良先生的头上也有个地方秃了，和妈妈一样，真亮啊。”
“赶紧闭嘴，话怎么那么多呢？”女主人说道。
“昨晚上的小偷脑袋也亮吗，妈妈？”妹妹问道。
听见这话，女主人和多多良先生不由自主地笑了起来。在这些聒噪的孩子们面前，大人们要想清净地聊天是不可能的。所以，为了赶走孩子们，女主人说道：“好了，你们别问了，快去玩儿吧，去院子里，一会儿我拿点心给你们。”
孩子们离开后，女主人接着问道：“你的头怎么了，多多良？”
“是癣，要想好可不容易。怎么，这毛病太太也有？”
“胡说八道，我才没长癣呢。我确实也有一块秃了点儿，不过那是因为我梳发髻时拽的。”
“是细菌导致的，所有秃疮都是这么个道理。”
“什么细菌，我这才不是呢。”
“太太，你不要不承认。”
“说了不是就不是，和细菌有什么关系？不过我问你，在英语里，秃头怎么说？”
“秃头嘛，英语是‘保尔德’。”
“不对，不对，还有个名字，比这更长。”
“你要想知道可以去问问先生啊。”
“他要肯说我也就不用问你了。”
“除了‘保尔德’，我也不知道其他的啊。你说的更长的是哪个？”
“好像是奥坦丁·巴劳罗卡斯，我猜‘奥坦丁’和‘巴劳罗卡斯’分别代表的就是‘秃’和‘头’的意思。”
“或许吧。一会儿我去先生的书房看看，估计《韦氏大字典》上能有。今天天气真是不错，先生干吗老是待在书房呢，真是奇怪。太太，你可得多劝劝他，最好去室外看看樱花，这总比他待在书房好，对他的胃病也更有益处。”
“我们女人的话，他哪里肯听啊？还是你去劝他吧，陪他去外面逛逛。”
“这段时间他还吃果酱吗？”
“吃啊，和以前没什么差别。”
“先生前几天还抱怨呢，说什么‘我妻子总是为我担心，说我吃了太多果酱。但我估计她搞错了，我根本没吃多少’。我也这么想的，估计您和孩子们也没少吃吧？”
“你这说的是什么话，多多良，你可真烦人。”
“看起来，我说对了，你肯定是一起吃了。”
“你从哪儿看出来的？脸上吗？”
“当然不是，不过你真的没吃吗？一点儿都没有？”
“确实吃了，反正是自己家的东西，吃一点儿就吃一点儿呗。”
“哈哈哈，被我猜中了吧？不过说到被盗，那确实挺不幸的。除了山药，还有别的东西被偷了吗？”
“当然有了，如果只是偷了山药，那也没什么大不了的。还有平时穿的衣服也被偷了。”
“您又要借钱了吧？真是不幸。可惜的是您家养的是条猫，要是养条大点儿的狗就好了。猫有什么用呢，喂了也是白喂，它捉老鼠吗？”
“捉什么老鼠，一只都没见着。这猫脸皮厚着呢，根本就是浪费粮食。”
“这哪儿行啊，要么把它扔了，或者我拿走煮了吃也行。”
“猫你也吃？”女主人问道。
“嗯，味道不错呢。”
“你可真厉害，猫都敢吃。”
很早以前我就听说过，在下等“读书人”中，确实有些野蛮人敢吃猫。不过这些野蛮人中也包含多多良先生，这是我没想到的。因为在平时，多多良先生还是很照顾我的。更何况，他现在已经是一名正式的法学士了，虽然刚刚毕业，但已经就职于六景公司，再也不是以前的“读书人”了。所以对我来说，他此时的话真是吓了我一大跳。“寒月二世”已经证实了“逢人先防贼”这句格言的正确性，现在多多良先生又证明了“逢人先防他吃猫”，这可真是出乎我的预料。但是不管怎么说，我还是得感谢他，要不然这样的真理我上哪儿去领会呢？只要在这个世界上生活，就会有越来越多的道理被我领会，虽然对我来说，这是件好事，但是随着日子一天天过去，危险也同样越来越多，因此我必须愈加地小心翼翼。正因为领会了越来越多的道理，所以我只能以奸诈或无耻来伪装自己，给自己的内在穿上一层保护服。估计正是因为这个原因，所以随着年纪的增大，老人中的很多人才会非常精明。对我这种猫来说，在没有变老之前，在多多良先生的“猫美食”中，和洋葱之类的一起升天也不是什么坏事。我在角落里蹲着，仔细想着这事，越想越骇然。这时，之前和妻子吵架、生气地钻进书房中的主人也从容地来到了卧室。显然，多多良先生的说话声传入了他的耳朵里。
看见主人的多多良先生立即向他开了一枪：“听说小偷光顾你家了，你这个人啊，真是够笨的。”
“那个小偷才笨呢，竟然来我家偷东西。”在主人眼里，自己当然是个聪明人。
“最好的当然是像多多良这种了，除了身上的东西，再没什么值得小偷惦记的了。”女主人也给主人帮腔，这和她以往的表现真是大相径庭。
“不管怎么说，最不像样的就是这只猫了。既不会捉老鼠，也不能在小偷进来时示警，养它纯粹就是浪费粮食，真不知道它有什么用。把它给我吧，先生？”
“倒也不是不能给你，关键是你要怎么对付它呢？”
“不过是当食物煮来吃掉。”
突然听见这样的话，除了用鼻子发出一声冷笑外，主人并没有其他表示。而让我感到十分庆幸的是，多多良先生也没有继续要求，且并没有表明一定要吃我。然后话题就被主人转移了，只听他说道：“猫的事先扔在一边，小偷偷了我的衣服，我现在冷着呢。”他的语气听起来颇为沮丧。事实上，他感到冷是再正常不过的事了，因为就在昨天，他还是用两件棉衣裹身呢。可看看今天，他身上除了一件夹袍，就只剩下一件棉毛衫了，而且还是个短袖。再加上从早上到现在，他除了坐着，没有运动一分钟，本就不足的血液此时都供给肠胃，哪儿还有多余的血液供应得上手脚呢？
“先生，您不考虑当个实业家吗？总这么当老师也不是办法啊，就像现在，小偷偶尔光顾就让你没衣服穿了，这怎么行呢？”
“这样的话你还是咽回肚子里吧，你的先生你还不了解吗？实业家那可是他最厌恶的人了。”女主人插话道。不过在她眼中，主人要是能当个实业家，她还是非常高兴的。
“从您毕业到现在，已经过去几年了，先生？”
“有九年了吧。”女主人一边替主人答道，一边看了主人一眼。至于主人，对这答案既没肯定也没否定。
“九年了，这个时间不算短。可您看看您的薪酬，和以前没什么区别。就算是在学问方面，也没得到多大认可，真可谓‘君平独寂寞[68]’。”这诗句是多多良先生中学时学的，此时终于派上了用场，他一面对主人说道，一面还故意将声音拉长。对于这些，女主人一窍不通，所以也没开口。
“当个老师，这事并非我所喜。不过相比之下，当个实业家更让我憎恶。”主人答道，似乎正在思考究竟什么才是自己喜欢的。
“看看，哪儿有他不憎恶的东西呢？”女主人说道。
“估计只有太太能得先生喜欢了。”多多良先生玩笑道，这显然不符合他的身份。
“太太吗？我对她的憎恶之情恐怕还要更大些。”主人直白地答道。
听见这话，女主人将脸偏向了一边，看起来不甚在意。不过她很快又转过头来，扫了主人一眼后说道：“估计你都不愿意活着。”这话说的似乎在故意报复主人。
“这确实没什么值得高兴的。”主人答道，一副无所谓的样子，女主人对此也无可奈何了。
“要想保证身体健康，先生，您应该多出去走走。而且当实业家也蛮好的，轻松地就能挣大钱。”
“这话不过是说说而已，你也是实业家，你挣的大钱呢？”女主人讥讽道。
“太太，我在公司就职不过才是去年的事。但与先生相比，我还是有点儿积蓄的。”
“哦，你有多少积蓄？”女主人问道，语气颇为认真。
“差不多五十元。”
“你每个月有多少薪酬？”女主人接着问道。
“薪酬吗？每月三十元。而且我每个月都会将五元存在公司。这样一来，越存越多，在必要的时候，可以拿来应急。太太，你买了外濠线市营电车公司的股票了吗？这股票会涨的，三四个月后，差不多能涨一倍。只要花点儿钱，赚个两三倍不是难事。”
“我们刚遭了小偷，现在这样艰难，哪儿像还有钱的样子。”女主人说道。
“要不我怎么说得当实业家呢。当初，先生如果学法律就好了。这样一来，毕业后就能进入公司或银行，到了现在，每月估计能挣三四百元了。真是遗憾啊！工学士铃木滕十郎您认识吧，先生？”
“认识，昨天他来拜访过。”
“哦，这样啊。我前几天在一次宴会上也见过他。他听到先生的名字后说：‘哦，苦沙弥吗？你在他家当过“读书人”啊。当年，在小石川区的一家寺庙里，我和苦沙弥一起搭伙生活过一段时间。如果你见到他，代我问好。用不了多久，我就会去拜访他。’”
“他调回东京了，应该是近期的事。”主人说道。
“确实如此。他调回东京不过是最近的事，之前他一直在九州的煤矿上工作。他处事十分灵活，就算是面对我这样的人，交谈时他也和对待朋友没什么区别。他每个月有多少薪酬，你知道吗，先生？”
“我上哪儿知道去。”
“每月薪酬二百五十元月呢，除此之外，每年还有两次分红，分别是七月十五日和年底。所有的加起来，最后差不多有四五百。先生，您看，他那样的人都能挣这么多钱。您说您傻不傻，光指着教英语，这都十年了，还是一身寒衣。”
“是够傻的了。”主人虽然平时超然物外，但是在钱财方面，与其他人相比，他也没什么区别。或许不能这样说，应该说和其他人相比，他对钱财的需求更加迫切，因为他本身就没钱。此时的多多良先生已经宣扬了半天当实业家的益处，所以已经没什么可说的了。于是，他转向女主人，问道：“有个叫水岛寒月的人，听说他常来拜访先生，是吗，太太？”
“寒月吗？他总来。”
“这个人怎么样？”
“听说，学问不错。”
“那长相呢？是个美男子吗？”
“长相啊，和你没啥区别。”
“哦，这样啊，和我相仿吗？”面对女主人的揶揄，多多良先生回答得颇为正经。
“你知道寒月？从哪儿知道的？”主人问道。
“前几天有人托我帮个忙，打听打听这个人。寒月这个人怎么样，值得让我帮这个忙吗？”还没等主人的回答，多多良就已经摆出了一副架势，看起来似乎自认为寒月完全无法与他相比。
“和你相比，寒月要好得多。”主人答道，丝毫不留情面。
“真的吗？比我好？”多多良三坪发挥自己的特色，一不笑，二不气。他接着问道，“他近期怎么样？有望当上博士吗？”
“好像在写博士论文呢，这都是我听说的。”
“写博士论文？那有什么用啊。我还以为是个聪明人呢，看来也够傻的。”
“听听三坪的话，还是那么所见非凡啊！”女主人笑着说道。
“有人说，只要当上了博士，某人的女儿就嫁给他。难道就为了娶人家的女儿，才去当什么博士吗？真是够傻的。我告诉他，把女儿嫁给我，都比嫁给那种人强。”
“他？谁啊？”主人问道。
“就是请我帮忙的人，希望我帮他打听寒月。”
“铃木吗？”
“不是，是个大富豪。铃木那种人，还不配请我帮忙。”
“如果当着铃木先生的面，你也敢这么说吗？怕是不行吧。你也就在我这儿逞逞威风，这就是所谓的‘家门口的能耐’。”女主人说道。
“您这话说得不错，如果不想倒霉，当然不能当他的面说了。”多多良先生说道。
“咱们出去走走吧，多多良。”只穿着单薄夹袍的主人忽然提议道，这种提议可真是难得，要知道在此之前，可以说从未有过。估计他是太冷了，所以才想出去走走，这样运动一下，总会暖和一些的。至于多多良先生，也没什么可犹豫的。
“好啊，去上野公园吗？或者去芋坂，那里有糯米团子可吃。你吃过吗，先生？口感不错，不但软糯，价格也便宜，太太也该去吃吃。而且除此之外，还有酒水供应。”多多良先生又像往常一样随口胡扯了几句。此时，主人戴着帽子已经走向了门口。
到了此时，我也该休息了。至于主人和多多良先生之后的行动，我已没有私下查探的必要。而且事实上，我也没有那个胆量跟在他们身后。所以关于他们在上野公园的所作所为，以及究竟去芋坂吃了多少糯米团子，我就不得而知了。所以，这一切也就不再细说，现在，我必须去休息了。
对世间万物来说，睡觉是正当的权利，是它们向上天请求而来的。这世上的人类蠢蠢欲动，同时又肩负着生存繁衍的义务。因此，对他们来说，要想完成义务，睡觉是必不可少的。如果上帝真的存在，并认为“你们生来是为了劳动，而不是睡眠”，那么我就会以“你说得对，我生来是为了劳动，但我睡觉同样是为了劳动”来反驳他。
主人是个很顽固的人，就好像是个会发牢骚的机器一般，可是即便如此，除了周日，他依然会为自己安排时间睡觉。而我虽然是一只猫，但却多愁善感，并将心力花费在各种事情上。所以与主人相比，我自然需要更多的时间睡觉。不过对于刚才多多良先生的话，我心里还是有些别扭，谁让在他眼中我竟是个只会睡觉的废物呢？总之，那些只关注表面的凡夫俗子，因为只在乎五官刺激，所以他们在评价他人时，除了外表不会注意别的。这一点最不好办。在他们眼中，似乎只有那些光着膀子汗流浃背的人才算得上是劳动者。
但是据说，达摩祖师静心打坐直到双腿溃烂，甚至毫不介意石缝中长出的常春藤堵住了自己的口鼻。但是即便如此，我们也不能认为他是睡着了或是死了。因为他的大脑依旧在不停地运转，依旧在思索着大道，“廓然无圣[69]”的玄妙禅机。据说在儒家，静坐的功夫也是存在的，但也并非是身居陋室悠闲地修炼和跪坐的本事，而是进行思考与感悟。可是在一些凡夫俗子眼中，对这种智慧大能却多有腹诽，以废物、饭桶之类的辱骂加诸其身。只因从外表来看，其平静安详的模样就像是昏沉装死的俗人。这些凡夫俗子在视力上都有所欠缺，因为他们只看表面，对事物的内在却视而不见。在这种人中，首当其冲的就要属刚才的多多良先生。所以，在他眼中，我这种猫成了废渣也就没什么可奇怪的了。不过让我没想到的是，对于多多良先生这种浅薄的见解，想要把我做成“猫美食”的意见，主人竟然也没有稍加阻拦。亏得他还读过一些书，多少明白些事理。
然而，如果退一步来看，他们也确实有理由这样轻视我。因为从很早以前就开始流传一种说法，叫“高妙的声音入不了凡俗的耳朵”“曲调高深，知音难得”。这些人的眼睛永远流于表面，对别人的内在却毫不关注。如果硬要他们去瞻仰自己灵魂的光辉，这显然是无法完成的事，就和硬要和尚梳头、要金枪鱼演讲、要电车脱轨、要主人辞职，以及要多多良先生不思钱财没什么区别。然而，我们虽然身为猫，但依然是社会动物的一员，所以就算再怎样自命清高，在某种程度上依然要和这个社会协调。所以，对于不能正视我们的人，主人也好，女主人也罢，或者是女仆和多多良先生，除了表示惋惜外，我们也无计可施。
可是，如果因为他们的愚蠢，真的不管不顾地要将我的皮肉剥开，再把我的皮卖给三弦琴的店铺，把我的肉作为多多良的美食，那事情可就严重了。因为，我的身体可是个宝贝，谁让我是只奉天命来到世间，以头脑来筹谋，冠绝古今的猫呢。俗话说得好，“家有千金的人不在屋檐下停留”，所以如果我总是超迈绝伦，只会让自己不停地陷入危险中，不但危及自身，也深拂天意。即使是猛虎，被关入动物园后，也只能与猪狗为邻；即使是鸿雁，落入家禽店老板的手里，也只能和鸡鸭一样任人宰割。所以，既然已经和这些凡夫俗子待在一起，我也只能将自身的格调降低，做一只普通的猫。既然是一只普通的猫，捉老鼠就是理所当然之事。所以，我终于下定决心，要和老鼠展开战斗了。
日本和俄罗斯前一段时间发生了战争，作为一只日本猫，我当然心向日本。更有甚者，我还曾妄想，组成一只猫兵旅队，用我们的爪子去和俄国兵战斗。看看我是多么勇敢凶猛，所以对我来说，区区几只老鼠，在我心有战意的情况下，自然是小事一桩。古时有位著名的禅师，有人问他：“要想彻底了悟，需得怎样？”那位禅师答道：“看过猫盯老鼠吗？就是那样。”意思是说，必须像猫盯着老鼠一样，全神贯注。虽然俗话说“女子无才便是德”，但却没有谚语说，“猫不捉鼠便是德”。所以，不管我如何贤德，老鼠还是要捉的。在此之前，我一直没捉过老鼠，之所以会这样，不过是因为我没有这方面的意愿罢了。
犹如昨天，春日西沉。花朵被微风吹落，像雪花一样，通过厨房隔扇的破洞，吹进屋里落在水桶上。在厨房幽暗的灯光下，水桶上漂浮着白白一片的花瓣。这时，我已经下定决心，为了震慑全家，今晚，我就要立一大功。于是，我先对战斗地形进行了查探。如果用叠数计算，这狭窄的战线不过四叠半大。其中一叠较大，洗菜池和用于菜店伙计立脚的泥地各占一半。除此之外，还有个和简陋厨房不相称的豪华炉灶，上面有个闪闪发光的赤铜壶。我吃饭的地方就在炉灶后面——它与木板墙有个两尺空隙，我吃饭用的鲍鱼壳就放在那儿。
除此之外，距客厅六尺的地方，还有装着各种盆碗碟罐的橱柜。厨房本就不大，这样一来，就更小了。橱柜紧挨着一个和它一样高的横架着的壁橱。壁橱下面有只捣钵，仰躺着的捣钵里有个小桶，我正对着它的桶底。在墙上挂着的捣槌和萝卜礤板旁边，还立着一只灭火。房椽已经变得乌黑，在交叉之处，有一根吊钩垂了下来，上面挂着一个篮子。一阵风吹过，这篮子就从容不迫地摆动起来。我刚来到这个家时，这个挂在半空中的篮子让我着实费解。后来我才弄明白原因，原来这篮子是故意吊起来的，就是为了避免让我们猫够到。可见，人类真是长了个坏心眼儿，对此我是深有体会。
接着，我就要为战争做准备了。首先得确定在何处与老鼠战斗，最合适的莫过于老鼠常常出没之地。虽然地形于我有利，可是要想展开一场战争，我不能只是摆好架势，傻乎乎地在原地死等。所以，我必须对老鼠出没之地加以研究。为了确定它出没的地点，我站在厨房正中，像个东乡大将那样环顾周围。此时周围空无一人，女仆阿三洗澡去了，孩子们在睡觉。在芋坂吃完糯米团子后，回到家的主人就钻进了书房。至于女主人，她可能在打瞌睡，也可能在做有关山药的梦，不过这都是我的猜测，具体情形我不得而知。除了偶尔从门前经过的人力车，周围十分安静。在我眼中，自己俨然成了猫中的东乡大将，因为周围的气氛在我的壮志雄心、厨房的景象和四周寂静的映衬下，无不给人以悲壮之感。置身于这种情境中，虽觉悲壮，但又有份隐秘的愉悦。但我能感觉到，实际上，还有一大隐忧深藏在这份愉悦的背后。
我已经下定决心，要和老鼠展开战斗。所以，无论几只老鼠，我都能勇敢面对。可是为了便宜行事，我还是应将老鼠出没的地点弄清。通过秘密观察，我得到一些资料，将它们整合后，我发现老鼠出没的道路一共有三条。在面对下水道里的老鼠时，为了切断它们的后路，我应该藏身于灭火器后面。因为它们通常选取的路径是，顺着瓦管，经过洗菜池，然后到达炉灶后面。有时，它们也会从地沟里的那个石灰孔钻出来，这个石灰孔的主要作用是排洗澡水。然后，它们会从洗澡间绕过去，在厨房里突然出现。面对这种情景，我应该在锅盖上驻守，以便于能够快速跳下，在它们经过我时一鼓作气捉住它们。后来，我又在周围查探了一下，结果又发现一个老鼠洞的入口。那是一个被咬破的洞，呈半月形，就位于壁橱门的右下角。经过我鼻子的证实，那上面确实沾染着老鼠的味道。倘若它们选了这条路，那我就应该藏身于柱子后面，然后等它们走过时，在侧面实施突袭。
后来，我又抬头看了看棚顶，担心它们会从天而降。在煤烟的熏染下，棚顶已是漆黑一片，再加上幽暗的煤油灯一照，那上面就好像是个倒过来的地狱。如果我想上去，只依靠自己的能力是万万不行的。所以，在我眼中，这方面的警报完全可以解除，因为这地方那么高，我不信那些老鼠还真能从天而降。不过即便如此，我依旧不太放心，生怕自己会陷入三面受敌的境地。我自信就算闭着眼睛，对付一小队老鼠也没什么问题。可如果来两队呢，我觉得自己只要想点儿办法，应该也能轻易解决。可如果来三队呢，就算我天生是捕鼠能手，恐怕到时也无能为力。然而尽管如此，我也绝不会求助于车夫家的阿黑，否则我的面子往哪儿放呢？我冥思苦想解决之道，最后也无济于事，只能自我安慰这种事不会发生，这也是最好的办法。
当人们毫无办法时，总爱这样想“不会发生这种事的”。现实社会就是个很好的例子。昨天刚刚成亲，也许今天新娘就会死去，这种危险不是不存在，可高唱什么天长地久的新郎却不会为此担心。虽然此事值得担心，但人们更清楚，这种担心完全无济于事。所以，虽然我没有证据证明，这种三面受敌的情况不会发生，但是对我来说，在目前的情况下，假设不会发生这种事有利于我放宽自己的心。无论是何种生物，心安都是必要的，我当然也不例外。因此，在我眼中，已经认定这种三面受敌的情况不会发生了。
然而我的担心依然没有彻底消除。这又是为何呢？经过一番冥思苦想，我终于发现，原来我在担心应该选择哪个作战计划。因为在这三个计划中，我根本无法确定哪个才是最好的。无论是壁橱那儿，还是洗澡间，甚或是洗菜池，我都已经想好了应对之策。可是即便如此，就算我想破脑袋，依然无法确定它们来时会选择哪条路径。据说，东乡大将也曾遭遇过类似的窘境，因为他无法确定俄国波罗的海舰队的是从对马海峡通过，还是会选择津轻海峡或宗谷海峡。所以，在面对如此窘境时，我的左右为难也就不难理解了。我当时处于和东乡大将一样的窘境，不仅如此，在思考解决之策时，我也想破了脑袋，这也和东乡大将没什么区别。
此时，为了思考应对之策，我的大脑正在高速运转。可没想到，女仆阿三的脸却突然出现在有很多破洞仅剩半截的纸门后。此时正值夜间，光线非常昏暗，所以阿三的其他部位，例如手和脚啊，很难看清。因此最先映入我眼帘的就是她那张脸，看起来非常艳丽。虽然平常阿三的脸也很红，但此时却红得更厉害了。大概是因为昨夜的教训，她从澡堂回来，就已经拴好了厨房的门。这时，主人的呼喊声也从书房传了过来：“我的手杖呢，放到我枕头边去。”其实，我根本无法理解，他为何要将手杖摆放在自己的枕头旁。他应该不会也要来个什么横笛悲歌吧，就像那位易水壮士荆轲一样。昨晚，把山药放在了枕头旁。今天，把手杖放在了枕头旁。那明天会放什么呢？
因为还没到深夜，短时间内老鼠还不会出现。我打算先休息一下，好为即将来临的大战做准备。为了四季通风，客厅门楣那儿挖来了个一尺宽的洞，以便代替厨房没有的气窗。一阵微风吹过，枝头已经凋谢的一片片樱花花瓣飞了进来，惊醒了我。睁开双眼的我此时才发现，不知不觉间那模糊的月色已经照进了屋里。在它的照射下，那块可以开启的地板上映着炉灶的影子，黑乎乎的一片。难道我睡过头了？不大放心的我赶紧倾耳细听，将屋里的景象窥探了一番。还好，除了挂钟的嘀嗒声，屋里一如既往地寂静。快到时间了，老鼠们要出来了，它们会选择哪条路径呢？
忽然，有吱吱的声音从壁橱里传了出来，就好像踩着碟子的边缘正在吃什么东西。我藏身在破洞旁边，静静地等待着，觉得它们可能从这儿出来。不过按眼下的情形，它们似乎没那么容易出来。后来，碟子的声音消失了，但又响起了另一种声音，听起来颇为沉闷，它们似乎爬上了大碗。它们就在我的对面，中间不过隔了个厨门，似乎就在我鼻子的不远处，至多不过三寸距离。从它们窸窸窣窣的脚步声中可以判断出来，虽然它们时常靠近破洞口，但它们很快又会离开。隔着一层厨门，它们在里面肆意妄为，直到现在，也没有一只肯露出脑袋。在破洞的出口处，我尽量保持镇定等待着，但心里已经十分焦急。女仆阿三就是个傻子，竟然紧闭厨门，哪怕只是留出一小条缝隙，能让我挤进去，正在碗碟上举办宴会的老鼠们估计就要遭殃了。
我吃饭用的鲍鱼壳就在炉灶的暗影处，此时它忽然发出了“咕咚”一声。“敌人在那儿出现了。”我心里浮现出这样的想法。于是，我放轻手脚，向前方走去，果真在打水桶的空隙处看见一条老鼠尾巴，不过转眼间，这尾巴就消失在了洗菜池的下边。没过多久，从洗澡间传来“咚”的一声，应该是漱口杯砸到了铜盆上的声音。“看来后面也出现敌人了。”我这样想着，将身体转了过去。只见一只老鼠蹬掉了牙粉袋，企图钻到地板下面去。这家伙竟长达半尺，我紧随其后扑了上去，心想一定得捉住它。不过可惜的是，这家伙很快就跑没了影子。可见，与我的想象相比，捉老鼠这事没有那么简单。也说不定是我天生就没有这种本事，捉不到老鼠。
我简直被它们耍得团团转，我去洗澡间，它们就去壁橱；我去壁橱，它们就去洗菜池后面；我在厨房中间站着，它们就开始折腾，三个方面都有响声。这可真是一群卑鄙小人，使出一些好手段，也许是故意这样耍着我玩儿呢，像我这样的君子到底不是它们的对手。我在各处来回奔走，差不多有十五六次，不过可惜的是，到了最后，精疲力竭的我依然徒劳无功。东乡大将有勇有谋，但是在面对这种小人时，恐怕也无计可施。我的胆量、壮志雄心，甚至是高尚的意志，在最开始时十分充盈，可是随着我不停地来回奔走，愈发疲惫的我只能原地不动地坐在了厨房中间，我感觉自己真是愚蠢至极。
我已没有力气再动，但我依然没放松警惕，死死地盯住周围的这些小人，以防它们敢肆无忌惮地瞎胡闹。原本，在面对这些敌人时，我还有一种展开战斗的荣耀感，但没想到的是，这竟都是些卑鄙小人。所以，对此时的我来说，除了憎恶外，那种荣耀感已经消失得一干二净了。随之消失的还有我身上的劲头，所以，此时我只剩下了茫然消沉的感觉。消沉之后，我又心起蔑视之意：“左右你们干不出什么大事来，随你们折腾吧。”这样想着，我愈发困倦了。就这样，我的思想发生了很大转变，最后在困意的袭击下，竟真的进入了梦乡。由此可见，即便是在面对敌人时，依然需要休息。
从那冲着檐下横开的气窗中，再次吹进来很多花瓣，我也随着凉风的吹打而惊醒。这时，突然从壁橱里蹿出来一个家伙，那速度犹如利箭一般。我想要避开，但显然已经来不及了，我的左耳一下子就被它咬住了。在此之后，我身后也出现了一个黑影，拽着我的尾巴打起了秋千。这一切都发生在电光火石之间，我本能地往上一跳，想要甩掉尾巴上的累赘，但这个动作显然没什么作用。但咬住我耳朵的那个家伙耷拉了下来，可见它已无法保持平衡。而且凑巧的是，它那像条胶皮管子的柔软尾巴此时正好掉进了我嘴里。
真乃天赐良机，我已下定决心，绝不放过这该死的家伙。于是，我将这条尾巴死死地咬住，然后开始左右摇摆自己的脑袋。这样一来，在我的摇晃下，它的身体撞到了贴着旧报纸墙上，然后在反弹之下，又落在了地板上。不过此时，我的嘴里还叼着它的尾巴呢。它想要起身，我哪儿能给它这个机会，直接就扑了过去。不过可惜的是，它就在我的鼻子尖前面，像个突然被踢中的皮球一样猛地蹿了出去，跃上吊板缩腿站着。我在地板上，它在吊板上，就这样面面相觑，中间隔着五尺的距离，朦胧的月光照耀下来，犹如一条带子，在空中铺开着。我企图跳到吊板上，于是前腿用力，猛地一跃，用前腿抓住了吊板边缘。至于后腿，则在半空耷拉着。而我的尾巴上还吊着刚才的那个黑影，它依旧没撒嘴。可见，此时我已陷入了十分危险的境地。
为了抓到吊板的更深处，我将前腿调换了一下。然而，我越是这样，前腿越是向外滑，这都要赖我尾巴上的那个家伙，它增加了我的重量。所以，眼看着我就要掉下来了。在这愈发危险的情况下，我的前腿挠着吊板，发出了“咔咔”的声响。“这下完了。”我心想。后来，我和吊板的连接处只剩下一只右前腿，因为在和左腿调换时，由于没抓住，左前腿也落在了半空中。就这样，我的身体吊在了半空中，在自身体重和尾巴上那家伙重量的作用下，不停地摇晃起来。而吊板上的那家伙之前一直紧盯着我，但没有采取什么行动，此时却猛地跳了起来，撞向了我的脑门。这下好了，我的爪子再没什么可抓的了。就这样，在月光的照映下，我们三个一起向地板上掉去。在这过程中，吊板下一层放着的捣钵、里面的小桶以及果酱的空瓶，都被我们带动，最后一起掉了下去，就连最下层的灭火器也没能幸免于难。就这样，各种瓶罐和我们一起掉下，落在水缸和地板上。此时正值夜深人静之际，这些东西发出的响声可谓惊天动地，就连正在使劲挣扎的我也吓了一大跳。
接着，从卧室里传来主人的一声大叫：“有贼！”然后他就出现在了我的面前。他的两只手里分别拿着手杖和煤油灯，虽然双眼看起来还没睡醒，但却散发着不同寻常的光芒，这完全不符合他的身份。我在自己用于吃饭的鲍鱼壳旁蹲着，看起来非常老实。至于那两个坏家伙，已经钻进壁橱藏了起来。十分茫然的主人显然失去了目标，不过他还是大声问道：“怎么回事？谁啊？弄出这么大动静。”声音听起来颇为恼怒。
西沉的月光在此时照射进来，变成了一条细长的光带，闪着银白色的光芒。