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第四条出路,必定就在这张床附近,但他却再也找不出来,这时灯油已尽,灯光终于熄灭了。
俞佩玉长叹一声,喃喃道:“看来这地道中就算真的有第四条出路,但在如此黑暗中,找也是休想能找得到的了。”
姬灵风突然道:“其实,你用不着找到那第四条路,也一样可以出去的。”
俞佩玉道:“你有法子?”
姬灵风道:“只要你能在姬夫人面前证实那姓俞的已死了,她便对你不再怀恨,说不定就会将你放出去的。”
俞佩玉还未答话,突听黑暗中一人道:“不行,这法子行不通。”
姬灵风道:“为何行不通?”
那人道:“俞佩玉既已死了,又怎能再活着出去。”
姬灵风这时才听出这话声既非俞佩玉,也非谢天璧的刹那之间,不禁满头冷汗,失声道:“你又是谁?”
那人咯咯笑道:“你连我的声音都听不出了么?”
“嚓”的一声,黑暗中亮起了火光,火光照亮了一张苍老、憔悴,刻满了风霜劳苦痕迹的脸。
俞佩玉。姬灵风不觉同时出声道:“高老头,是你!你怎会到这里来的?”
高老头那苍老憔悴的脸,在这神秘的地道里闪动的灯光下,竟也变得诡秘起来。
他瞧着姬灵风诡秘的一笑,道:“不错,只会砍柴挑水的高老头是不会到这里来的,但你只知道我是高老头,还知道我是谁么?”
姬灵风只觉他目光中突然有一种前所未见的锋芒,竟不由自主被他逼得后退了一步,颤声道:“你究竟是谁?”
高老头缓缓自她面前走过,将手里的灯放在床头的小瘪上,然后突然转身,目光灼灼的瞧着她,缓缓道:“我就是使姬苦情寝不安枕,食不知味的人,我就是使姬苦情觉得已再也活不下去的人”
俞佩玉失声道:“姬苦情被逼得只有装作在那纸阁中苦行忏悔,被逼得只有诈死,莫非就是为了怕你?”
高老头咯咯笑道:“你想不到吧,姬苦情平生最畏惧的,竟是我这么个糟老头子。”
姬灵风吃惊道:“他难道早已知道你是谁了?”
高老头冷笑道:“他自然早已知道了,但是他却不敢揭破,只有装傻,只因他也知道我早已发现了他的秘密。”
姬灵风道:“什么秘密?”
高老头道:“二十多年前,江湖中突然发生了许多件震惊天下的无头案,有大宗珍宝神秘地被劫,许多名人神秘地被杀,做案的人武功高绝,手脚干净,当时武林中虽然动员了数十高手,却也侦察不出他的下落,只因谁也想不到这做案的人,竟是终年足不出户,在那纸阁中忏情悔罪的姬苦情。”
俞佩玉动容道:“我早已想到他那样做法,必定是有阴谋的了。”
姬灵风大声道:“你说他是杀人的强盗,我绝不相信。”
高老头叹道:“非但你不信,当时我若说出,普天之下,只怕没有几个人会相信的,我为了揭破这秘密,只有投身到杀人庄来。”
姬灵风大声接口道:“你说他那时便已知道了你是谁,那么他为何还容你在“杀人庄”里留下来?他为何不杀了你?”
高老头道:“他若不容我留下来,岂非更显得自己心虚,他若杀了我,岂非更证实了自己的罪行?他思虑周密,从来不肯行险侥幸,自然不会做这种冒险的事,所以他明知我是来监视他的,也只有装糊涂了。”
他一笑接道:“若非如此“杀人庄”里又怎会随便就收留下一个来历不明的老头子。”
俞佩玉道:“你算定他明知你是来监视他的,反而被逼得不得不收留你,这一着虽然妙极,但他既已知道你的身份,岂非时刻都要提防着你,又怎会在你面前露秘密?”
高老头叹道:“他一眼便可瞧破别人的身份,像他那样的人,还有谁能揭破他的秘密,我到了这里后,已知道那些无头之案是永远无法破的了。”
姬灵风道:“既是如此,你为何还要留在这里?”
高老头道:“我留在这里,虽不能揭破他的秘密,但总可监视着他,使他再也不敢出去做案,自从我到了这里之后,江湖中的无头罪案,果然绝迹了。”
俞佩玉叹道:“前辈为了阻止罪行发生,牺牲自己的声名地位,投身为奴,当真是大仁大义,人所难及。”
高老头面上也不禁起了黯然之色,这十余年来的艰辛岁月,想来并不是容易度过的,但是黯然之色一闪即过,他瞬即大笑道:“我虽然牺牲了自己的享受,来过这种辛苦日子,却也逼得他弄假成真,不能不在那纸阁受苦,我纵然牺牲也是值得的了。”
俞佩玉道:“他既不能杀你,又不能逃走,所以到后来只有装死”
高老头道:“他野心勃勃,自不甘如此寂寞终老,想来想去,竟被他想出“装死”这法子,我虽然明知他绝不会甘心永远在那纸阁中受罪的,却也未想到他竟能想出“装死”这法子来瞒过我。”
姬灵风道:“他既已瞒过了你,你为何还不走?”
高老头道:“他当时虽瞒过了我,但后来我越想越觉此中必有蹊跷,那姬苦情绝不是轻易就能被人逼得死的人何况”
他嘴角泛起一抹苦涩的微笑,缓缓接道:“我自幼飘零,从未在一个地方耽过半年以上,在这里,却已不知不觉耽了许多年,这种简的生活,我非但已过惯,而且已觉得舒服得很,我自己没有儿女,眼瞧着你们一天天长大,不觉也甚是欢喜,所以”
姬灵风冷笑道:“我们可用不着你来欢喜,你走不走,和我全没有半点关系,你也用不着推在我身上,现在你留下来的目的既已达到了,从此我已不再认识你。”
高老头默然半晌,长叹道:“不错,我留下来的目的已达到了,我终于已证实姬苦情还没有死,从此,我又该四处流浪,去追寻他的下落,我若不找着他,亲眼瞧见他死在我的面前,是永远也不会甘心的。”
姬灵风冷冷道:“他既已走了,只怕你是永远休想找着他的。”
高老头道:“不错,他若从此隐姓埋名,我也许永远找不着他,但只要他再做出一件罪案,我就有法子追出他的下落,而他这种人是绝不会永远甘于寂寞的。”
他目中又射出了那逼人的锋芒,这伏枥已久的老骥,突然又变成了翱翔万里,择人而攫的鸷鹰。
姬灵风终于忍不住问道:“你究竟是什么人?”
高老头微微一笑道:“你既已从此不再认识我,又何必问我是谁呢?”
姬灵风扭转头去,不再瞧他。
其实她不用问也早已知道,能令姬苦情畏惧的人,又怎会没有辉煌的过去,惊人的来历。
这老人究竟是何来历?姬苦情到那里去了?这些事俞佩玉全未留心,他心里想着的只有一件事。
他目光四顾,终于问道:“前辈不知是从那条路走进来的?”
高老头微笑道:“我听说你已死了,忍不住悄悄溜进姬夫人的屋里去瞧个究竟,却在无意中发现了那衣柜中竟有条秘道,那衣柜多年来一直紧闭着,不知今日怎会打开了。”
原来自从俞佩玉走出去后,姬夫人一直忘了将衣柜关起。
俞佩玉眼睛一亮,道:“那屋里此刻没有人么?”
高老头道:“你想从那里出去?”
俞佩玉道:“他们既已认为我死了,必定不会再加监视,我正可乘机溜出去。”
高老头突然厉声道:“你既已死了,怎能活着走出去?”
俞佩玉怔了怔,道:“前辈的意思是”
高老头目光闪动,道:“我的意思,你难道还不懂?”
他眼角有意无意间向姬苦情那蜡像瞟了一眼。
俞佩玉恍然道:“不错,姬苦情既能以装死瞒过别人的耳目?我为何不能?世上还有什么人能比“死人”更容易躲避别人的追踪,侦查别人的秘密。”
高老头微笑道:“你终于懂了,你无论与人有什么冤仇,一死之后,别人必定不再追究,你若想侦查别人的秘密,一死之后,那人更不会再提防着你。”
俞佩玉叹道:“难怪姬苦情走入那死屋之前,要说:一个人死了,比活着快乐得多,原来他这句话里,竟别有深意,只可惜那时没有人听得憧而已。”
姬灵风冷冷道:“只可惜别人都认得你是俞佩玉。”
俞佩玉怔了怔,苦笑道:“不错,我虽可装死,但容貌却是瞒不过别人的。”
高老头也不答话,却悠悠道:“上天造人,虽然贤愚不等,却永远不会造出一个完美的人,姑且不论人的内心,单以外貌而论,纵是人所公认的美男子,他的面容也还是免不了有些瑕疵的,从古到今无论男女,绝没有一张脸是十全十美的。”
他目光凝注着俞佩玉,缓缓接道:“譬如说你,你也可算得上是个美男子了,但眉毛未免稍浓,眼睛未免略小,鼻梁还未能通天,嘴的角也不算太好。”
俞佩玉也不如他怎会突然说出这番话来,只有苦笑着呐呐道:“晚辈怎能算得上是美男子。”
高老头道:“人之内在若有缺陷,任何人都无能为力,但外貌上的缺陷,却是可以弥补的,我久已有心想创造出一个十全十美的人,只是要想找一个合适的对象却也非易事,你总不能将一个缺嘴歪鼻的人,造成绝世的美男子。”
他灼灼的目光,又移向俞佩玉脸上,缓缓接道:“你谈吐风度,都已可算得上是合于十全十美了,面貌的瑕疵,也不难补救?我寻找多年,终于找着了你。”
俞佩玉大骇道:“前辈难道想将我改造成成美男子么?”
高老头微笑道:“做一个美男子,已有许多好处,能做一个绝世之美男子,好处更多了,譬如,世间的女子至少已不忍再伤害他,他”
俞佩玉大声道:“无论如何,晚辈对此刻的容貌,已很满意。”
高老头也不理他,微笑着接道:“别的好处我暂且不去说他,那最大的好处就是,从此之后再也没有人认得你是俞佩玉了。”
俞佩玉愕了愕,呐呐道:“但但如此容貌岂非更引人注意?”
高老头道:“别人震慑于你的容貌,对你其他的事,反而不会留意,这样你言谈举止中纵有破绽露出,也没什么关系。”
俞佩玉默然半晌,长叹道:“既是如此,晚辈只有从命。”俞佩玉抬起头,只见谢天璧仍在痴痴的瞧着那蜡像,姬灵风面对石壁,对这一切事似乎都不闻不间。
他叹息一声,终于不再言语。
黝黯的地道,突然光亮了起来。
高老头已出去了一趟,取必了食物和水,以及许多根蜡烛,两面铜镜,烛光映在铜镜上,光亮倍增。
俞佩玉躺在床上,高老头将一方浸湿了的麻布,盖起了他的脸,他只觉一股药味扑鼻,知觉立刻麻木。
晕迷中,只听高老头缓缓道:“你好生睡吧,等你醒来时,便已是空前绝后,独一无二,第一个十全十美的美男子了。”
俞佩玉也不知沉睡了多久,醒来时,脸上潮湿缠着麻布,七天后方自解开,高老头凝注着他的脸,就像是一个画家在瞧着自己的精心杰作似的,目光中充满了骄傲与得意,喃喃道:“这张脸又有谁还能自这张脸上找出丝毫瑕疵?自然单只这张脸也是不够好,自然,还有别的,而你”他用力拍了拍俞佩玉的肩头,笑道:“你恰巧自童年的家教中学会了温文与儒雅,又自屡次出生入死的险难中学会了从容与镇定,若非已经历过许多次死亡威胁,已能将生死置之度外,是再也不会有你这种脱的”
姬灵风突然冷冷道:“不错,这一切加在一起,的确已足以令世上任何一个少女着迷,我能有这样的属下,何愁大业不成。”
高老头怔了怔,道:“谁是你的属下?”
姬灵风悠然道:“俞佩玉,自然还有你。”
高老头瞧着她,就像是瞧着什么怪物似的,瞧得呆住了。
姬灵风冷冷接道:“你们若不肯听命于我,我立刻就可以揭穿你们的秘密,叫你的心血完全白费,叫俞佩玉死。”
高老头长长叹了口气,道:“既是如此,你快出去对人说吧。”
这一次姬灵风却不禁怔了怔,道:“你你要我去向别人揭穿你的秘密?”
高老头瞧着她,微微笑道:“你不会去说的,是么?你外表虽然凶恶,其实心地就比你自己想像中还要善良,我从小瞧你长大,怎会不了解你。”
姬灵风呆了半晌,突然往外冲出去,但还未行出几步,竟又扑倒在石壁上,放声痛哭了起来。
高老头轻抚着她的肩头,叹道:“好孩子,你未免将一切事都看得太简单,要知道你纵想做恶人,却也不是件容易的事,有时候做恶人甚至比做好人是要困难得多。”
俞佩玉站了起来,只觉脸上痒痒的,他刚想伸手去摸,但高老头已一把拉住了他的手,沉声道:“三日之内,还摸不得,最好也莫要沾水。”
俞佩玉道:“难道我还要在这里等三天?”
高老头笑道:“你若已等不及了,就出去吧,只要小心些也就是了其实就连我也等不及想要别人来瞧瞧你,让普天之下的人都知道,这绝世之美男子,终于诞生了。”
旋开了那蒲团,天光照上了俞佩玉的脸。
高老头又用力一拍他肩头,笑道:“你还不出去?”
俞佩玉道:“我我就这样出去么?”
高老头笑道:“你为什么不这样出去?要知道,从此以后,你已不必再怕见任何人,从此以后已没有人认得出你。”
俞佩玉瞧了谢天璧一眼,只见谢天璧不住的喃喃道:“死人流汗了死人不见了”
俞佩玉只觉心里一阵惨然,拉起谢天璧的手,叹道:“前辈你”姬灵风突然扭回头,道:“你不必管他,既然是我将他逼疯的,我自会照管他,在这“杀人庄”里没有人会过问我的秘密,也没有人会找到他的。”
俞佩玉道:“姑娘自己难道还要在这“杀人庄”里耽下去?”
姬灵风冷道:“我为何不能耽下去?”
俞佩玉道:“但那姬葬花”
姬灵风冷笑道:“他若知道我未死,一见我的面,只怕就要远远逃走,就算借给他个胆子,他也不敢再来找我麻烦的了,自然更不敢来问我是如何逃出来的。”
她哭声顿住,顷刻间便已恢复往昔的骄傲,目光也已恢复鸷鹰般锐利,冷冷的瞧着俞佩玉道:“你为何还不快走?难道要等我改变主意。”
高老头微笑道:“看来你还是快走的好,女人的主意,的确是很容易改变的。”
俞佩玉走出了那纸阁,阳光,照在他雪白的衣服上这衣服自然也是高老头为他准备的。
他穿着新的衣服,以新的姿态,重又回到了杀人庄,这世界似乎也正以新的面目在迎接着他。
初升的阳光普照下,就连这阴森恐怖的“杀人庄”都充满了花香鸟语再也闻不出半分血腥气。
俞佩玉走到小溪旁,照了照自己的影子,只见溪水中一个风神如玉的美少年也正在瞧着他,这少年看来仿佛是俞佩玉,又仿佛不是俞佩玉,这少年的眉目虽似俞佩玉的,但却又不知比俞佩玉的好看多少。
若说俞佩玉的眉目乃是粗胚,这少年的便已经精制,这少年若是幅名家图画,俞佩玉便是俗手临摹的赝品。
俞佩玉也不觉瞧得痴了,喃喃道:“这难道就是我么俞佩玉呀,你要记得,这面目不过是你暂时借来用用的,你切莫忘了自己。”
突听一阵脚步声传了过来。
俞佩玉余悸犹在,仍不自觉地闪身掠到假山后,只见几个人谈谈说说,走了过来,其中一人笑道:“江湖传言,将这“杀人庄”说得那般神秘,简直好像是魔宫地狱似的,今日看来倒也普通得很。”
另一人道:“你不想来杀人,也不会被杀,只不过是来吊丧的“杀人庄”在你眼中看来,自然普通得很。”
第三人笑道:“其实我来吊丧是假,想来见识见识这“杀人庄”倒是真的,若不乘这机会来,我走进“杀人庄”还想活着走出去么?”
几个人谈笑而过,俞佩玉心念一动,也跟了过去。
还未走到正厅前,便已瞧见前面挤着一大群人,俞佩玉被挤在人丛里,简直什么也瞧不见。
只听一人道:“他死的虽不光荣,但丧事倒风光得很。”
另一人道:“这还不是瞧他爹爹的面子。”
俞佩玉忍不住拍了拍那人的肩膀,含笑道:“各位吊祭的,却不知是那一路的英雄?”
那人皱着眉回过头来,满脸不耐烦的神色,但瞧了俞佩玉一眼后,面上竟立刻露出了笑容,道:“兄台原来还不知道,咱们此刻吊祭的,正是当今武林盟主之子俞佩玉。”
俞佩玉怔了怔,苦笑道:“原来是他。”
那人一挑大拇指,赞道:“俞放鹤究竟不愧为武林盟主,他儿子死了,他非但毫不追究,还说:“这不肖子若是活着,我也要为世人除害,但他既已死了,我念在父子之情,少不得要来吊祭于他”他如此仁义,江湖中谁不相敬,是以那俞佩玉活着时虽不光荣,死后倒风光得很。”
另一人笑道:“兄台瞧来眼生得很,不知高姓大名?”
俞佩玉淡淡笑了笑,道:“在下俞佩玉。”
那人当真吓了一跳,但瞬即失笑道:“江湖中同名同姓的人,可倒真有不少,只是瞧兄台的人品风采,又比那俞佩玉高明多了。”
俞佩玉微笑道:“只怕也未必高明多少。”
说话间,人丛突然两边分开,一个风尘绝代的美妇人,在无数双眼睛的凝注下,神态自若地走了过来。
俞佩玉认得她正是那名震天下的海棠夫人。
只见她手挽着一个少女,身穿黑衣面蒙乌纱,虽然瞧不出她的神色,却可听到一阵阵轻微啜泣声,自乌纱中传了出来。
俞佩玉瞧不着她的面目,已知道她是谁了,他心头一紧,全身都似已麻木,竟不觉瞧得痴了。
海棠夫人若有意,若无意,含笑瞟了他一眼,那少女却始终低垂着头,独自啜泣,谁也不瞧。
海棠夫人这眼波一瞬间虽有风情万种,俞佩玉却也茫然不觉,他眼中除了这少女外,也再也瞧不见别的。
只听群雄窃窃私语。
有人道:“这位姑娘据说就是俞佩玉未过门的妻子,她方才在他灵前,不但哭晕了三次,而且还将一头有丝,生生剪了下来。”
俞佩玉只觉心头一阵刺痛,几乎忍不住要冲过去,告诉她自己还没有死,叫她莫要伤但是,这时海棠夫人与林黛羽已走过去了,俞佩玉终于也将那满心伤痛,咬牙忍住,只听又有人叹息道:“俞佩玉有这样的父亲,又有这标致的妻子,若是好自为之,谁不羡慕?只可惜他自己偏偏不争气”
纷纷议论间,突听一人大声道:“俞佩玉是我的朋友,他生前是好是歹,不去管他,但他死后若有人谈论他的是非,被我听到,却放不过他。”
喝声中,一人大步走了过来,满面俱是悲愤之色,分开人丛,昂然而去,是那义气当先的好汉红莲花。
俞佩玉眼瞧着自己的未婚妻子和生死至交从自己面前走过去,竟不敢相认这岂非是世上最令人断肠的时刻,他纵然勉强忍住,也不觉已热泪盈眶。
幸好这时谁也不会去留意他神色的变化,只因当今天下最受人注意的人物天下武林盟主俞放鹤已走了过来。
他虽然也是满脸伤痛之色,跟在他身后的一群人,步履也俱都十分沉重,只差没有流下泪来。
俞佩玉瞧见此人,但觉心胸俱裂,但此时此刻,他心中无论是悲伤是愤怒,也全都得忍住。
人丛渐渐散了,每个人走过时,都忍不住要多瞧他两眼,似乎都在惊异着世上怎会有这样的美少年。
俞佩玉茫然木立了许久,突然瞧见了姬葬花的脸,也正在瞧他嘻嘻的笑,这张脸看来虽是那么天真而无辜,但此刻俞佩玉却只觉比毒蛇还要可怖,他正想远远走开,谁知姬葬花竟向他走了过来。
俞佩玉心头不觉一寒:“难道他已认出了我?”
但在众目睽睽之下,他既不能转身狂奔,只有站在那里等着。
姬葬花竟笔直走到他面前,抱拳笑道:“这位兄台好出众的品貌,在下好生倾慕,不知兄台可否能让在下稍尽地主之谊,到庄里略用两杯水酒。”
他言语诚恳,笑容温柔,看来正是盛意拳拳,令人难却,若是换了别人,必定坦然无疑,随他去了。
但在俞佩玉眼中,这温柔的容貌,正无异魔鬼的面具,他话说得越动听,居心越不可测。
俞佩玉只觉背脊发冷,强笑道:“庄主盛情,在下却不敢打扰。”
姬葬花笑道:“兄台若不答应,便是瞧不起在下了。”
他竟拉起俞佩玉的手,往庄院里拖。
这只手冰冷而潮湿,就像是毒蛇的红舌,俞佩玉又是恶心,又是惊恐,正不知该如何摆脱他。
突听一个少女的语声娇笑道:“这位客人我家夫人已先约好了,庄主就放过他吧。”
一只白玉般的小手伸了过来,有意无意间往姬葬花脉门上轻轻一划。
姬葬花竟不能不立刻松手,只见一个身穿着水红轻衫的少女,正歪着头在瞧他,一双水汪汪的大眼睛里,充满了顽皮之色。
姬葬花咯咯笑道:“小姑娘好大的胆子,你可知道我是谁么?”
那翠衫少女嘻嘻笑道:“你可知道我家夫人是谁吗?”
姬葬花道:“我正要问她是谁?”
那少女眨了眨眼睛,悄悄道:“我告诉你,你可不讦害怕,她就是海棠夫人。”
姬葬花怔了怔,突然转身,头也不回的走了。
俞佩玉瞧着他远去,刚松了口气。
又听那少女笑道:“你瞧着他,难道还舍不得他走,要跟他去不成?”
她一双水汪汪的大眼睛,瞬也不瞬的瞧着俞佩玉,俞佩玉倒被她瞧得有些不好意思起来。
那少女又道:“你可知道他请你去,是为了什么?”
俞佩玉微笑道:“倒还不知。”
那少女吃吃笑道:“他请你去,只因他从未杀过你那么好看的人,所以想杀一个试试看是何滋味,以我想来,杀你这样的美男子,的确是要比杀那些丑八怪够刺激得多。”
俞佩玉笑道:“你也想试试么?”
那少女大眼睛一转,娇笑道:“我虽然也想试试,却又怎忍不得了手?”
她眼波流动,哈哈的笑着,突然塞了张纸在俞佩玉手里,娇笑着转身奔去,奔出数步,又转过头来道:“傻小子,还站在那里发什么呆,快打开纸来瞧瞧呀,艳福已经从天上掉下来了,你还不知道?”
俞佩玉怔了半晌,但闻手掌中已飘来一阵阵醉人的香气,正和海棠夫人身上所带的香气一模一样。
他忍不住展开了信笺,只见上面写着:“今夜三更时杀人庄外,花神祠前,有绝代之名花与百年之佳酿相待于月下,你来不来?”
第四条出路,必定就在这张床附近,但他却再也找不出来,这时灯油已尽,灯光终于熄灭了。
俞佩玉长叹一声,喃喃道:“看来这地道中就算真的有第四条出路,但在如此黑暗中,找也是休想能找得到的了。”
姬灵风突然道:“其实,你用不着找到那第四条路,也一样可以出去的。”
俞佩玉道:“你有法子?”
姬灵风道:“只要你能在姬夫人面前证实那姓俞的已死了,她便对你不再怀恨,说不定就会将你放出去的。”
俞佩玉还未答话,突听黑暗中一人道:“不行,这法子行不通。”
姬灵风道:“为何行不通?”
那人道:“俞佩玉既已死了,又怎能再活着出去。”
姬灵风这时才听出这话声既非俞佩玉,也非谢天璧的刹那之间,不禁满头冷汗,失声道:“你又是谁?”
那人咯咯笑道:“你连我的声音都听不出了么?”
“嚓”的一声,黑暗中亮起了火光,火光照亮了一张苍老、憔悴,刻满了风霜劳苦痕迹的脸。
俞佩玉。姬灵风不觉同时出声道:“高老头,是你!你怎会到这里来的?”
高老头那苍老憔悴的脸,在这神秘的地道里闪动的灯光下,竟也变得诡秘起来。
他瞧着姬灵风诡秘的一笑,道:“不错,只会砍柴挑水的高老头是不会到这里来的,但你只知道我是高老头,还知道我是谁么?”
姬灵风只觉他目光中突然有一种前所未见的锋芒,竟不由自主被他逼得后退了一步,颤声道:“你究竟是谁?”
高老头缓缓自她面前走过,将手里的灯放在床头的小瘪上,然后突然转身,目光灼灼的瞧着她,缓缓道:“我就是使姬苦情寝不安枕,食不知味的人,我就是使姬苦情觉得已再也活不下去的人”
俞佩玉失声道:“姬苦情被逼得只有装作在那纸阁中苦行忏悔,被逼得只有诈死,莫非就是为了怕你?”
高老头咯咯笑道:“你想不到吧,姬苦情平生最畏惧的,竟是我这么个糟老头子。”
姬灵风吃惊道:“他难道早已知道你是谁了?”
高老头冷笑道:“他自然早已知道了,但是他却不敢揭破,只有装傻,只因他也知道我早已发现了他的秘密。”
姬灵风道:“什么秘密?”
高老头道:“二十多年前,江湖中突然发生了许多件震惊天下的无头案,有大宗珍宝神秘地被劫,许多名人神秘地被杀,做案的人武功高绝,手脚干净,当时武林中虽然动员了数十高手,却也侦察不出他的下落,只因谁也想不到这做案的人,竟是终年足不出户,在那纸阁中忏情悔罪的姬苦情。”
俞佩玉动容道:“我早已想到他那样做法,必定是有阴谋的了。”
姬灵风大声道:“你说他是杀人的强盗,我绝不相信。”
高老头叹道:“非但你不信,当时我若说出,普天之下,只怕没有几个人会相信的,我为了揭破这秘密,只有投身到杀人庄来。”
姬灵风大声接口道:“你说他那时便已知道了你是谁,那么他为何还容你在“杀人庄”里留下来?他为何不杀了你?”
高老头道:“他若不容我留下来,岂非更显得自己心虚,他若杀了我,岂非更证实了自己的罪行?他思虑周密,从来不肯行险侥幸,自然不会做这种冒险的事,所以他明知我是来监视他的,也只有装糊涂了。”
他一笑接道:“若非如此“杀人庄”里又怎会随便就收留下一个来历不明的老头子。”
俞佩玉道:“你算定他明知你是来监视他的,反而被逼得不得不收留你,这一着虽然妙极,但他既已知道你的身份,岂非时刻都要提防着你,又怎会在你面前露秘密?”
高老头叹道:“他一眼便可瞧破别人的身份,像他那样的人,还有谁能揭破他的秘密,我到了这里后,已知道那些无头之案是永远无法破的了。”
姬灵风道:“既是如此,你为何还要留在这里?”
高老头道:“我留在这里,虽不能揭破他的秘密,但总可监视着他,使他再也不敢出去做案,自从我到了这里之后,江湖中的无头罪案,果然绝迹了。”
俞佩玉叹道:“前辈为了阻止罪行发生,牺牲自己的声名地位,投身为奴,当真是大仁大义,人所难及。”
高老头面上也不禁起了黯然之色,这十余年来的艰辛岁月,想来并不是容易度过的,但是黯然之色一闪即过,他瞬即大笑道:“我虽然牺牲了自己的享受,来过这种辛苦日子,却也逼得他弄假成真,不能不在那纸阁受苦,我纵然牺牲也是值得的了。”
俞佩玉道:“他既不能杀你,又不能逃走,所以到后来只有装死”
高老头道:“他野心勃勃,自不甘如此寂寞终老,想来想去,竟被他想出“装死”这法子,我虽然明知他绝不会甘心永远在那纸阁中受罪的,却也未想到他竟能想出“装死”这法子来瞒过我。”
姬灵风道:“他既已瞒过了你,你为何还不走?”
高老头道:“他当时虽瞒过了我,但后来我越想越觉此中必有蹊跷,那姬苦情绝不是轻易就能被人逼得死的人何况”
他嘴角泛起一抹苦涩的微笑,缓缓接道:“我自幼飘零,从未在一个地方耽过半年以上,在这里,却已不知不觉耽了许多年,这种简的生活,我非但已过惯,而且已觉得舒服得很,我自己没有儿女,眼瞧着你们一天天长大,不觉也甚是欢喜,所以”
姬灵风冷笑道:“我们可用不着你来欢喜,你走不走,和我全没有半点关系,你也用不着推在我身上,现在你留下来的目的既已达到了,从此我已不再认识你。”
高老头默然半晌,长叹道:“不错,我留下来的目的已达到了,我终于已证实姬苦情还没有死,从此,我又该四处流浪,去追寻他的下落,我若不找着他,亲眼瞧见他死在我的面前,是永远也不会甘心的。”
姬灵风冷冷道:“他既已走了,只怕你是永远休想找着他的。”
高老头道:“不错,他若从此隐姓埋名,我也许永远找不着他,但只要他再做出一件罪案,我就有法子追出他的下落,而他这种人是绝不会永远甘于寂寞的。”
他目中又射出了那逼人的锋芒,这伏枥已久的老骥,突然又变成了翱翔万里,择人而攫的鸷鹰。
姬灵风终于忍不住问道:“你究竟是什么人?”
高老头微微一笑道:“你既已从此不再认识我,又何必问我是谁呢?”
姬灵风扭转头去,不再瞧他。
其实她不用问也早已知道,能令姬苦情畏惧的人,又怎会没有辉煌的过去,惊人的来历。
这老人究竟是何来历?姬苦情到那里去了?这些事俞佩玉全未留心,他心里想着的只有一件事。
他目光四顾,终于问道:“前辈不知是从那条路走进来的?”
高老头微笑道:“我听说你已死了,忍不住悄悄溜进姬夫人的屋里去瞧个究竟,却在无意中发现了那衣柜中竟有条秘道,那衣柜多年来一直紧闭着,不知今日怎会打开了。”
原来自从俞佩玉走出去后,姬夫人一直忘了将衣柜关起。
俞佩玉眼睛一亮,道:“那屋里此刻没有人么?”
高老头道:“你想从那里出去?”
俞佩玉道:“他们既已认为我死了,必定不会再加监视,我正可乘机溜出去。”
高老头突然厉声道:“你既已死了,怎能活着走出去?”
俞佩玉怔了怔,道:“前辈的意思是”
高老头目光闪动,道:“我的意思,你难道还不懂?”
他眼角有意无意间向姬苦情那蜡像瞟了一眼。
俞佩玉恍然道:“不错,姬苦情既能以装死瞒过别人的耳目?我为何不能?世上还有什么人能比“死人”更容易躲避别人的追踪,侦查别人的秘密。”
高老头微笑道:“你终于懂了,你无论与人有什么冤仇,一死之后,别人必定不再追究,你若想侦查别人的秘密,一死之后,那人更不会再提防着你。”
俞佩玉叹道:“难怪姬苦情走入那死屋之前,要说:一个人死了,比活着快乐得多,原来他这句话里,竟别有深意,只可惜那时没有人听得憧而已。”
姬灵风冷冷道:“只可惜别人都认得你是俞佩玉。”
俞佩玉怔了怔,苦笑道:“不错,我虽可装死,但容貌却是瞒不过别人的。”
高老头也不答话,却悠悠道:“上天造人,虽然贤愚不等,却永远不会造出一个完美的人,姑且不论人的内心,单以外貌而论,纵是人所公认的美男子,他的面容也还是免不了有些瑕疵的,从古到今无论男女,绝没有一张脸是十全十美的。”
他目光凝注着俞佩玉,缓缓接道:“譬如说你,你也可算得上是个美男子了,但眉毛未免稍浓,眼睛未免略小,鼻梁还未能通天,嘴的角也不算太好。”
俞佩玉也不如他怎会突然说出这番话来,只有苦笑着呐呐道:“晚辈怎能算得上是美男子。”
高老头道:“人之内在若有缺陷,任何人都无能为力,但外貌上的缺陷,却是可以弥补的,我久已有心想创造出一个十全十美的人,只是要想找一个合适的对象却也非易事,你总不能将一个缺嘴歪鼻的人,造成绝世的美男子。”
他灼灼的目光,又移向俞佩玉脸上,缓缓接道:“你谈吐风度,都已可算得上是合于十全十美了,面貌的瑕疵,也不难补救?我寻找多年,终于找着了你。”
俞佩玉大骇道:“前辈难道想将我改造成成美男子么?”
高老头微笑道:“做一个美男子,已有许多好处,能做一个绝世之美男子,好处更多了,譬如,世间的女子至少已不忍再伤害他,他”
俞佩玉大声道:“无论如何,晚辈对此刻的容貌,已很满意。”
高老头也不理他,微笑着接道:“别的好处我暂且不去说他,那最大的好处就是,从此之后再也没有人认得你是俞佩玉了。”
俞佩玉愕了愕,呐呐道:“但但如此容貌岂非更引人注意?”
高老头道:“别人震慑于你的容貌,对你其他的事,反而不会留意,这样你言谈举止中纵有破绽露出,也没什么关系。”
俞佩玉默然半晌,长叹道:“既是如此,晚辈只有从命。”俞佩玉抬起头,只见谢天璧仍在痴痴的瞧着那蜡像,姬灵风面对石壁,对这一切事似乎都不闻不间。
他叹息一声,终于不再言语。
黝黯的地道,突然光亮了起来。
高老头已出去了一趟,取必了食物和水,以及许多根蜡烛,两面铜镜,烛光映在铜镜上,光亮倍增。
俞佩玉躺在床上,高老头将一方浸湿了的麻布,盖起了他的脸,他只觉一股药味扑鼻,知觉立刻麻木。
晕迷中,只听高老头缓缓道:“你好生睡吧,等你醒来时,便已是空前绝后,独一无二,第一个十全十美的美男子了。”
俞佩玉也不知沉睡了多久,醒来时,脸上潮湿缠着麻布,七天后方自解开,高老头凝注着他的脸,就像是一个画家在瞧着自己的精心杰作似的,目光中充满了骄傲与得意,喃喃道:“这张脸又有谁还能自这张脸上找出丝毫瑕疵?自然单只这张脸也是不够好,自然,还有别的,而你”他用力拍了拍俞佩玉的肩头,笑道:“你恰巧自童年的家教中学会了温文与儒雅,又自屡次出生入死的险难中学会了从容与镇定,若非已经历过许多次死亡威胁,已能将生死置之度外,是再也不会有你这种脱的”
姬灵风突然冷冷道:“不错,这一切加在一起,的确已足以令世上任何一个少女着迷,我能有这样的属下,何愁大业不成。”
高老头怔了怔,道:“谁是你的属下?”
姬灵风悠然道:“俞佩玉,自然还有你。”
高老头瞧着她,就像是瞧着什么怪物似的,瞧得呆住了。
姬灵风冷冷接道:“你们若不肯听命于我,我立刻就可以揭穿你们的秘密,叫你的心血完全白费,叫俞佩玉死。”
高老头长长叹了口气,道:“既是如此,你快出去对人说吧。”
这一次姬灵风却不禁怔了怔,道:“你你要我去向别人揭穿你的秘密?”
高老头瞧着她,微微笑道:“你不会去说的,是么?你外表虽然凶恶,其实心地就比你自己想像中还要善良,我从小瞧你长大,怎会不了解你。”
姬灵风呆了半晌,突然往外冲出去,但还未行出几步,竟又扑倒在石壁上,放声痛哭了起来。
高老头轻抚着她的肩头,叹道:“好孩子,你未免将一切事都看得太简单,要知道你纵想做恶人,却也不是件容易的事,有时候做恶人甚至比做好人是要困难得多。”
俞佩玉站了起来,只觉脸上痒痒的,他刚想伸手去摸,但高老头已一把拉住了他的手,沉声道:“三日之内,还摸不得,最好也莫要沾水。”
俞佩玉道:“难道我还要在这里等三天?”
高老头笑道:“你若已等不及了,就出去吧,只要小心些也就是了其实就连我也等不及想要别人来瞧瞧你,让普天之下的人都知道,这绝世之美男子,终于诞生了。”
旋开了那蒲团,天光照上了俞佩玉的脸。
高老头又用力一拍他肩头,笑道:“你还不出去?”
俞佩玉道:“我我就这样出去么?”
高老头笑道:“你为什么不这样出去?要知道,从此以后,你已不必再怕见任何人,从此以后已没有人认得出你。”
俞佩玉瞧了谢天璧一眼,只见谢天璧不住的喃喃道:“死人流汗了死人不见了”
俞佩玉只觉心里一阵惨然,拉起谢天璧的手,叹道:“前辈你”姬灵风突然扭回头,道:“你不必管他,既然是我将他逼疯的,我自会照管他,在这“杀人庄”里没有人会过问我的秘密,也没有人会找到他的。”
俞佩玉道:“姑娘自己难道还要在这“杀人庄”里耽下去?”
姬灵风冷道:“我为何不能耽下去?”
俞佩玉道:“但那姬葬花”
姬灵风冷笑道:“他若知道我未死,一见我的面,只怕就要远远逃走,就算借给他个胆子,他也不敢再来找我麻烦的了,自然更不敢来问我是如何逃出来的。”
她哭声顿住,顷刻间便已恢复往昔的骄傲,目光也已恢复鸷鹰般锐利,冷冷的瞧着俞佩玉道:“你为何还不快走?难道要等我改变主意。”
高老头微笑道:“看来你还是快走的好,女人的主意,的确是很容易改变的。”
俞佩玉走出了那纸阁,阳光,照在他雪白的衣服上这衣服自然也是高老头为他准备的。
他穿着新的衣服,以新的姿态,重又回到了杀人庄,这世界似乎也正以新的面目在迎接着他。
初升的阳光普照下,就连这阴森恐怖的“杀人庄”都充满了花香鸟语再也闻不出半分血腥气。
俞佩玉走到小溪旁,照了照自己的影子,只见溪水中一个风神如玉的美少年也正在瞧着他,这少年看来仿佛是俞佩玉,又仿佛不是俞佩玉,这少年的眉目虽似俞佩玉的,但却又不知比俞佩玉的好看多少。
若说俞佩玉的眉目乃是粗胚,这少年的便已经精制,这少年若是幅名家图画,俞佩玉便是俗手临摹的赝品。
俞佩玉也不觉瞧得痴了,喃喃道:“这难道就是我么俞佩玉呀,你要记得,这面目不过是你暂时借来用用的,你切莫忘了自己。”
突听一阵脚步声传了过来。
俞佩玉余悸犹在,仍不自觉地闪身掠到假山后,只见几个人谈谈说说,走了过来,其中一人笑道:“江湖传言,将这“杀人庄”说得那般神秘,简直好像是魔宫地狱似的,今日看来倒也普通得很。”
另一人道:“你不想来杀人,也不会被杀,只不过是来吊丧的“杀人庄”在你眼中看来,自然普通得很。”
第三人笑道:“其实我来吊丧是假,想来见识见识这“杀人庄”倒是真的,若不乘这机会来,我走进“杀人庄”还想活着走出去么?”
几个人谈笑而过,俞佩玉心念一动,也跟了过去。
还未走到正厅前,便已瞧见前面挤着一大群人,俞佩玉被挤在人丛里,简直什么也瞧不见。
只听一人道:“他死的虽不光荣,但丧事倒风光得很。”
另一人道:“这还不是瞧他爹爹的面子。”
俞佩玉忍不住拍了拍那人的肩膀,含笑道:“各位吊祭的,却不知是那一路的英雄?”
那人皱着眉回过头来,满脸不耐烦的神色,但瞧了俞佩玉一眼后,面上竟立刻露出了笑容,道:“兄台原来还不知道,咱们此刻吊祭的,正是当今武林盟主之子俞佩玉。”
俞佩玉怔了怔,苦笑道:“原来是他。”
那人一挑大拇指,赞道:“俞放鹤究竟不愧为武林盟主,他儿子死了,他非但毫不追究,还说:“这不肖子若是活着,我也要为世人除害,但他既已死了,我念在父子之情,少不得要来吊祭于他”他如此仁义,江湖中谁不相敬,是以那俞佩玉活着时虽不光荣,死后倒风光得很。”
另一人笑道:“兄台瞧来眼生得很,不知高姓大名?”
俞佩玉淡淡笑了笑,道:“在下俞佩玉。”
那人当真吓了一跳,但瞬即失笑道:“江湖中同名同姓的人,可倒真有不少,只是瞧兄台的人品风采,又比那俞佩玉高明多了。”
俞佩玉微笑道:“只怕也未必高明多少。”
说话间,人丛突然两边分开,一个风尘绝代的美妇人,在无数双眼睛的凝注下,神态自若地走了过来。
俞佩玉认得她正是那名震天下的海棠夫人。
只见她手挽着一个少女,身穿黑衣面蒙乌纱,虽然瞧不出她的神色,却可听到一阵阵轻微啜泣声,自乌纱中传了出来。
俞佩玉瞧不着她的面目,已知道她是谁了,他心头一紧,全身都似已麻木,竟不觉瞧得痴了。
海棠夫人若有意,若无意,含笑瞟了他一眼,那少女却始终低垂着头,独自啜泣,谁也不瞧。
海棠夫人这眼波一瞬间虽有风情万种,俞佩玉却也茫然不觉,他眼中除了这少女外,也再也瞧不见别的。
只听群雄窃窃私语。
有人道:“这位姑娘据说就是俞佩玉未过门的妻子,她方才在他灵前,不但哭晕了三次,而且还将一头有丝,生生剪了下来。”
俞佩玉只觉心头一阵刺痛,几乎忍不住要冲过去,告诉她自己还没有死,叫她莫要伤但是,这时海棠夫人与林黛羽已走过去了,俞佩玉终于也将那满心伤痛,咬牙忍住,只听又有人叹息道:“俞佩玉有这样的父亲,又有这标致的妻子,若是好自为之,谁不羡慕?只可惜他自己偏偏不争气”
纷纷议论间,突听一人大声道:“俞佩玉是我的朋友,他生前是好是歹,不去管他,但他死后若有人谈论他的是非,被我听到,却放不过他。”
喝声中,一人大步走了过来,满面俱是悲愤之色,分开人丛,昂然而去,是那义气当先的好汉红莲花。
俞佩玉眼瞧着自己的未婚妻子和生死至交从自己面前走过去,竟不敢相认这岂非是世上最令人断肠的时刻,他纵然勉强忍住,也不觉已热泪盈眶。
幸好这时谁也不会去留意他神色的变化,只因当今天下最受人注意的人物天下武林盟主俞放鹤已走了过来。
他虽然也是满脸伤痛之色,跟在他身后的一群人,步履也俱都十分沉重,只差没有流下泪来。
俞佩玉瞧见此人,但觉心胸俱裂,但此时此刻,他心中无论是悲伤是愤怒,也全都得忍住。
人丛渐渐散了,每个人走过时,都忍不住要多瞧他两眼,似乎都在惊异着世上怎会有这样的美少年。
俞佩玉茫然木立了许久,突然瞧见了姬葬花的脸,也正在瞧他嘻嘻的笑,这张脸看来虽是那么天真而无辜,但此刻俞佩玉却只觉比毒蛇还要可怖,他正想远远走开,谁知姬葬花竟向他走了过来。
俞佩玉心头不觉一寒:“难道他已认出了我?”
但在众目睽睽之下,他既不能转身狂奔,只有站在那里等着。
姬葬花竟笔直走到他面前,抱拳笑道:“这位兄台好出众的品貌,在下好生倾慕,不知兄台可否能让在下稍尽地主之谊,到庄里略用两杯水酒。”
他言语诚恳,笑容温柔,看来正是盛意拳拳,令人难却,若是换了别人,必定坦然无疑,随他去了。
但在俞佩玉眼中,这温柔的容貌,正无异魔鬼的面具,他话说得越动听,居心越不可测。
俞佩玉只觉背脊发冷,强笑道:“庄主盛情,在下却不敢打扰。”
姬葬花笑道:“兄台若不答应,便是瞧不起在下了。”
他竟拉起俞佩玉的手,往庄院里拖。
这只手冰冷而潮湿,就像是毒蛇的红舌,俞佩玉又是恶心,又是惊恐,正不知该如何摆脱他。
突听一个少女的语声娇笑道:“这位客人我家夫人已先约好了,庄主就放过他吧。”
一只白玉般的小手伸了过来,有意无意间往姬葬花脉门上轻轻一划。
姬葬花竟不能不立刻松手,只见一个身穿着水红轻衫的少女,正歪着头在瞧他,一双水汪汪的大眼睛里,充满了顽皮之色。
姬葬花咯咯笑道:“小姑娘好大的胆子,你可知道我是谁么?”
那翠衫少女嘻嘻笑道:“你可知道我家夫人是谁吗?”
姬葬花道:“我正要问她是谁?”
那少女眨了眨眼睛,悄悄道:“我告诉你,你可不讦害怕,她就是海棠夫人。”
姬葬花怔了怔,突然转身,头也不回的走了。
俞佩玉瞧着他远去,刚松了口气。
又听那少女笑道:“你瞧着他,难道还舍不得他走,要跟他去不成?”
她一双水汪汪的大眼睛,瞬也不瞬的瞧着俞佩玉,俞佩玉倒被她瞧得有些不好意思起来。
那少女又道:“你可知道他请你去,是为了什么?”
俞佩玉微笑道:“倒还不知。”
那少女吃吃笑道:“他请你去,只因他从未杀过你那么好看的人,所以想杀一个试试看是何滋味,以我想来,杀你这样的美男子,的确是要比杀那些丑八怪够刺激得多。”
俞佩玉笑道:“你也想试试么?”
那少女大眼睛一转,娇笑道:“我虽然也想试试,却又怎忍不得了手?”
她眼波流动,哈哈的笑着,突然塞了张纸在俞佩玉手里,娇笑着转身奔去,奔出数步,又转过头来道:“傻小子,还站在那里发什么呆,快打开纸来瞧瞧呀,艳福已经从天上掉下来了,你还不知道?”
俞佩玉怔了半晌,但闻手掌中已飘来一阵阵醉人的香气,正和海棠夫人身上所带的香气一模一样。
他忍不住展开了信笺,只见上面写着:“今夜三更时杀人庄外,花神祠前,有绝代之名花与百年之佳酿相待于月下,你来不来?”