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那帮人敢夜袭军营，只怕也就是为了抢这几个孩子回去。现下就放？”
“我说放，就放！”云焕忽然冷笑起来“已经没有必要留着了。”
“是。”南昭是军人，只是立刻低首领命。
“我要出去一下，”看了看暗沉沉的夜，云焕不自禁地握紧了手，声音却有了难以抑止的震颤，依稀听得出情绪的波动。在走出门前，他停住脚步，忽然低声嘱咐同僚“南昭，你还是不要回京了，将家人接过空寂城这边反而好——真的。”
“可巫彭元帅‘看顾’着我家人呢”南昭片刻才低声。那一句话让云焕出人意料地沉默下去，帝国少将的脸侧向烛光照不到暗里，许久忽然问：“南昭，令尊令堂目下留在帝都，你很担心是么？”
南昭一愣，脱口：“废话，怎么能不担心？那是我爹娘兄弟啊！”“那么”云焕的声音忽然低了下去“你为了他们，做任何事都肯么？”那样直截了当的问话让南昭变了脸色。灯影重重，高大的身躯在不住地来回走动，带起的风让牛油蜡烛几乎熄灭。南昭搓着手来回走了很久，脸色变得很难看，须发都颤抖着，最终定下了脚步，霍然回头，眼神冷冽：“直说吧！少将要我做什么？”
云焕在灯下一眨不眨地看着同僚脸上神色的更替，冰蓝色的眼睛里也有看不透的变化：“叛国，你肯么？”南昭陡然愣住，定定看着同僚，不可思议地喃喃：“叛叛国？”
“呵，说笑而已。”云焕看着他，却忽然莫名地笑起来了，不知道下了什么样的决定，双手握拳，猛然交击“算了，就这样！”
“啊？”根本不知道同僚没头没脑地说什么，南昭诧然“怎样？”
“收着这张图，替我派兵看着各处关卡。”云焕将桌上的地图卷起，横着拍到南昭怀里“这一个月内不许给我放一个人出去，否则我要你的命——剩下的事我来做。”既然到了这个地步，那就干脆放手一搏！叛国又如何？
策马奔入茫茫荒原，风沙猛烈地吹到脸上，如同利刃迎面割来。
那样熟悉而遥远的风沙气息，让少将有恍如隔世的感觉，握着马缰的手微微一松——八九年了那么长的岁月之后，他终于还是回到了这片大漠上。深夜里，博古尔沙漠上的风干燥而冰冷，猎猎吹来，似要割破他的肌肤。然而紧握马缰，手里温润如水的感觉却在弥漫——甚至透过手背，扩散在身侧的寒气里，将他裹住。不知是什么样奇异的原因，博古尔沙漠的风吹过，陡然他浑身都温暖湿润起来。
云焕在出城后勒马，松开了握紧的左手，垂目看着掌心里那一颗青碧色的珠子：径长一寸，晶莹剔透，在月光下流转出青碧万千，那种碧色连绵不绝，细细看去，竟如波涛汹涌流动——云焕握珠，策马迎风，缓缓平举左手：方圆一里内的风沙，忽然间温暖湿润得犹如泽之国涌动的春季明庶风。
龙神的纯青琉璃如意珠！
刚才从那一堆砂之国牧民狂欢遗留的杂物中发现的，正是他踏破铁鞋寻觅的如意珠。就在那个被装饰得花花绿绿、坠满了羊骨和石子的供品篮子上，不出所料地、他解下了这颗混杂其中的旷世珍宝。
看起来如此复杂的事情，居然完成得如此的简单——如果不是那些曼尔哥人昨夜前来劫狱，他都根本不会想到这种事。
罗诺族长不是傻子，如果不是因为逼不得已，如何会做出为了几个孩子袭击帝国军团的蠢事？昨夜平息了夜袭后，沧流帝国的少将坐在黑暗里，按捺着心中的汹涌情绪，慢慢想——对曼尔哥一族来说，当下最重要的事情是完成对女仙的承诺，而决不是贸然去救几个孩子。罗诺族长又是出于什么考虑，非要孤注一掷地潜入空寂城？
唯一的答案就是：经过几天的寻觅后，曼尔哥一族发现这几个孩子和如意珠有密切的关系！
帝国少将霍然长身而起，立刻命令属下提审那几个孩子，以及被俘虏的夜袭者。
接下来的事情就相对简单了——虽然那些沙蛮子无论老少都倔强不屈，有着游牧民族天生的剽悍性格，但对那几个孩子使用了催眠术后，所有的真相都一览无余了。
他万不曾想过，如意珠早已出现在石墓前的旷野上——无论谁，哪怕是那些沙蛮子自己，都不曾料到首先发现这个珍宝的，居然会是几个不懂事的孩子！而那些景仰“女仙”的孩子，将拣到的珠子和羊骨石子一起，用来装饰了盛放供品的篮子。
低头握着手里的宝珠，定定思考着什么，云焕眼里的光芒变幻无定。
贻误军机又如何？背叛国家又如何——自小就没有一个族人或外人在意他。而对他来说，所谓的国家或者族人，更是可有可无的东西。在这个世上，他不过是在孤军奋斗，往更高的地方跋涉，他只忠于自己。
所以，他不择手段，也要留住心中那唯一一点光和热。
云焕在古墓前的空地上翻身下马，看着暗夜里那隔断一切的白石墓门。冷月下，荒漠发出金属般的冷光，沙丘在风中以人眼看不到的速度移动。而这片石墓前的旷野上，却始终没有堆积起沙丘——或许是周围丛生着浓密的红棘挡住了风沙。
地面上一干二净，应是镇野军团的士兵按他的吩咐，将所有杂物清理过了。
云焕抬起头，看着墓门旁那个小小的高窗。夜色里，它犹如一个深陷的黑色眼眶。
少将微微打了个冷战。他并不是个做事冲动不顾后果的人，虽然这次陷入了完全的被动局面，可出城之时，心里依然严密地筹划好了退路，本以为有十足的把握控制住这片博古尔沙漠——但不知为何，来到古墓外，一看到紧闭的墓门时，咔啦一声，所有苦心孤诣树立起来的屏障完全溃散。
“如意珠我带来了！”也顾不上拴马，他拾级冲上，本想敲门，转念却只默默将手按在厚重的石头上，沉声发话“湘，放了我师父！”
然而，黑暗的墓室内没有人回答。
荒原上的风沙尖利地呼啸着，割在他脸上。云焕的手用力摁在冰冷的石门上，手腕的烫伤隐隐作痛——黑沉沉的门后忽然传来哗啦啦的声音，仿佛有什么东西出来了。那种说不出的诡异感觉让少将一惊，控制不住地脱口：“湘！出来！放了我师父！”
“看来很急嘛”忽然间，石门背后一个细细的声音响起来了，讥诮而冷定“少将果然能干，才七天就找到了如意珠？”
“放了我师父。”云焕的手按在墓门上，死死盯着那道门，重新控制住了声音。
“我要看如意珠。”隔着石门，湘的声音甚至冷酷过云焕。
“如意珠就在我手里。”沧流帝国的少将把手抵在石门上，掌心那枚青色的珠子贴着石头“你是鲛人，应该可以感觉出真假——把你的手贴在石门上看看。”
琉璃般青碧的珠子摩挲着粗糙的石壁，珠光照亮云焕的脸。夜风干燥，但冷硬的石头上居然慢慢凝结出了晶莹的水珠！
那就是四海之王龙神的如意珠——即使在沙漠里，都能化出甘泉！
石门背后有隐约的摸索声，湘低低叫了一声，随即压住了自己的惊喜，冷然吩咐：“把如意珠从高窗里扔进来。”
“先放了我师父！”云焕低声厉喝，眼里放出了恶狼般的光“我怎么能相信你这个该死的贱人？”
“不相信也得信啊，云少将。”听到那样的辱骂，湘反而低笑起来，冷嘲：“你想不想知道你师父现在的情况如何？那些毒正在往她全身蔓延——你不想她多受苦吧？”顿了顿，仿佛知道外面军人的内心是如何激烈地挣扎着，湘隔着石门低低补充：“而且，我就算拿了如意珠，又能逃到哪里去？你堵在门口，你的人把守着一切道路我不过要亲眼确认一下而已——你快把如意珠给我，我就通知同伴把解药送过来，免得你师父那么痛苦。”
湘的声音甜美低哑，一字一句都有理有节。云焕将手抵在墓门上听着，只觉额头冷汗涔涔而下——免得师父那么痛苦？到底师父如今怎样了？
讲武堂上，教官曾介绍过鲛人复国军所使用的毒。那些毒药提炼自深海的各种鱼类水藻，诡异多变，其中有几种，据说连巫咸大人都无法解开。
不知如今湘用在师父身上的，又是哪一种？
“给你！”一念及此，再也来不及多想，云焕一扬手，一道碧光准确无误地穿入了高窗。门后响起了细碎的声音，应是湘摸索着找到了那颗珠子。
然后就是长长的沉默。正当云焕惊怒交加，忍不住破门而入的时候，一道蓝色的焰火呼啸着穿出高窗，划破大漠铁一样的夜。它射到了最高点，然后散开，垂落，消失。
“果然是真的如意珠，”门后湘的声音依然冷定“我的同伴立刻就会将解药送来。”她的同伴？云焕猛然一惊，抬头看着烟火消失后的天空。
难道这片干燥寒冷的博古尔沙漠上，还有其他复国军战士出没？以鲛人的体质，根本不能在沙漠里长久停留——除非是相当的高手。比如几个月前在桃源郡碰上的那个复国军左权使炎汐。
湘不过是个间谍，而真正策划此次行动的复国军主谋，只怕还没有露面吧？“云少将，我知道你一定在外面埋伏了人马，请将其撤走。大漠平旷，若有丝毫异声，就小心你师父的安危。”隔着石门，湘的声音一字字传来，显然早已有了盘算，一条条提出“此外，给我们准备十匹快马、罗盘、丹书文牒、足够的食物饮水。自我离开这个古墓起，三天之内不许出动人马来追。”
“好。”根本没有考虑，云焕对对方提出的一切要求慨然应允“只要师父没事，任何条件我都答应你。”
“呵。”湘在门后笑了一声“那么赶快去办——日出前我的同伴就会送解药过来，天亮前我们就要离开。”
“没问题。”云焕一口答应，但眼里隐约闪动恶光“但我要确认师父没事，才能放你们离开！”
“呵那当然。”湘冷笑起来“可是如果慕湮剑圣没事了，云少将真的会如约放了我们么？以你平日的手段，不由让人不怀疑啊”然而笑着笑着，声音慢慢低了下去“算了，反正都是在赌，我不得不信你，你也不得不信我。还不快去准备我要的东西？站在这里干什么？”
鲛人傀儡那样的厉声命令，让云焕眼里冷光大盛，但他终究什么也没说，转过身去，走向远处埋伏的士兵，将负责监视石墓的队长叫起来，一一吩咐下去。但在没有进入石墓见到师父前，他决不会撤掉包围此处的兵力，让鲛人拿着如意珠逃之夭夭。
如果见到了师父呵呵。冷笑从少将薄而直的唇线上泛起。
湘，湘——他想，他一辈子都会记得这个名字。
天色变成黎明前最黑暗的那一刻，云焕听到了远处传来的马蹄声，所有人悚然一惊，刀兵出鞘。
夜中，火把熊熊燃起，映照着来人的一袭白袍，深蓝色的长发在火光下发出水的光泽。
“云少将。”勒马止步，马上白衣男子从容说道，一边举起了右手，淡定的声音和胯下骏马剧烈的喘息形成鲜明的对比“我是来送解药的。”
云焕霍然转头，对上那双深碧色眸子的刹那，他陡然有一种似曾相识的熟稔感觉。
“都退下！”少将举起右手，喝令部下。镇野军团的战士迅速列队退开，回到各自的隐蔽处。一时间，古墓前空旷的平野上，只剩了两个人。
来人翻身下马，显然经过长途跋涉、骏马早已脱力，在主人离开的刹那再也支持不住，双膝一屈，跪倒在沙地上，打着粗重的响鼻，在清晨前的大漠寒气中喷出阵阵白雾。
火光明灭中，云焕冷冷打量着来人——俊美而纤细的容貌，深碧色的眸子和蓝色的长发，那样明显的特征，令人一望而知属于鲛人一族。自己到底是在哪里见过这个鲛人？在大漠里见到一个鲛人，自己无论如何不会不留意吧？
“湘说，如意珠已经拿到了，”在少将恍惚的刹那，对方开口“所以，我来送解药给你。”
“解药”两个字入耳，云焕目光霍然凝如针尖，足下发力，刹那间抢身过去，劈手便斩向来人颈间。来人也是一惊，显然没有料到他会陡然发难，于是本能地侧身回避，铮然从腰间拔剑，一招回刺。
“叮”乍合又分，刹那间高下立判。虽然都是反向退出几步站定，也各自气息平甫，然而云焕手里已经抓到了那只装有解药的盒子。少将并没有急着去打开那只救命的盒子，反而有些惊诧地看着一招封住了自己攻势、踉跄后退的鲛人复国军战士。
周围埋伏的镇野军团战士已按捺不住，准备冲出来援助将领，云焕连忙竖起手掌阻止——于公于私，他万万不愿让属下知道得太多。
静默的对峙中，他看着面前这个居然孤身前来的复国军战士：这个鲛人能组织如此机密的计划，在复国军中地位必然不低。而最令他惊讶的是方才鲛人那一剑的架势，居然十有八九像本门“天问”剑法中的那一招“人生几何”！虽然细微处走形，可已然隐隐掌握了精髓所在。
怎么可能诧异间，云焕恍然回忆起几个月前遇到的左权使炎汐。那个复国军领袖的身手，同样隐约间可见本门剑法的架势。难道说，西京师兄或者白璎师姐，已将剑技传授给了鲛人复国军？
不可能空桑和海国，不是千年的宿敌么？而且，如果是师兄师姐亲授剑术，亲传者剑术必然不止于此。如何这两个鲛人的剑法却时有错漏，竟似未得真传？
“右权使寒洲？”刹那间的联想，让云焕吐出了低语。白衣来客冷定地觑着沧流帝国的少将，算是默认。虽然一招之间被夺去了解药，他却依然沉得住气，出声提醒：“天快亮了，还不快去解毒？”云焕神色一变，打开盒子看到里面一枚珍珠般的药丸，却满怀狐疑地看了看对方。
“放心，如意珠已经拿到，你师父死了对我们没有什么好处。”右权使寒洲俊秀温雅，谈吐间老练镇定，却不怒自威“我和湘都还在你的控制之内，这根救命稻草，我们一定会牢牢抓住。”
“呵。”云焕短促地冷笑了一声，将那个盒子抓在手心，转身“跟我进来。”
在踏入古墓的刹那，他举起右手，红棘背后一片调弓上弦的声音，树丛刷刷分开，无数利箭对准了古墓的入口，尖锐的铁的冷光犹如点点星辰。杀气弥漫在墓前旷野里，云焕在踏上石阶时极力压抑着情绪起伏，回头看着右权使，冷然道：“在师父没事之前，你或者湘敢踏出古墓半步，可不要怪我手下无情。”
寒洲没有回答，只是镇定地做了个手势，示意云焕入内。
云焕抬起手叩在石门上，不等叩第二下，里面便传来了低缓的机械移动声，石门悄无声息地打开。阴冷潮湿的风迎面吹来，那一个瞬间，不知道是否太过紧张，云焕心头陡然一跳。
“师父呢？”看到站在门后的鲛人少女，他脱口喝问。
“呵，”湘微笑起来，抬起了头“在里面。”黑暗的墓室内没有点灯，唯一的光源便是鲛人手中握着的纯青琉璃如意珠。青碧色的珠光温暖如水，映照着湘的脸——然而，青色的光下，原本少女姣好的容色凭空多了几分诡异，深碧色的眸子里闪着幽深的光，看了旁边的右权使一眼，随即默不作声地带路。
下意识地回首扳下了机关，沉重的封墓石落地，将三人关在了墓内。虽然心中焦急，可一旦真的踏入了古墓，云焕居然有些胆怯，起步之时略微迟疑。
那一迟疑，湘便和寒洲并肩走在了前头。
古墓里似乎有什么地方不对？一路走来，云焕只觉心里的不安越来越强烈，止不住地想拔剑——但在青色珠光映照下，所有东西都和他离去之时一模一样，甚至那个破碎的石灯台都还在原处。
到底有什么地方不对云焕一边紧紧盯着前面领路的两个鲛人，一边心下念转如电。心里的紧张，让一向精明干练的少将没有留意：前后走着的湘和寒洲虽然看似沉默，空气中却隐约有低低的颤音——似是昆虫扑动着翅膀，发出极为细小的声音——那是鲛人一族特有的发声方式：潜音。
讲武堂里教官教授过每个战士识别潜音的方法：沧流帝国这方面的研究和机械学一样，几臻极致。多年对复国军的围剿中，十巫已经破译出了鲛人的潜音，并拟出了识别的对策。就算是不懂术法的普通战士，只要平定心神，捕捉最高音和最低音之间的波动频率，基本就能按照图谱破译出大致的意思。但此刻极度紧张忐忑的云焕，却没有留意到空气中一闪即逝的潜音波动。
冒着极大的风险，复国军的女谍启动嘴唇，迅速说了一句什么。
寒洲那一步在刹那间凝定在半空，面色震惊——如果不是云焕在他身后，此刻定然会察觉反常。刹那的停顿，然后那一步毫无痕迹地落到了地上。寒洲同样迅速地回答了一句，眼里的光已经从震惊转为责问。
然而湘神色不动，嘴角泛起了冷酷的笑意，简短回答了一句。
此刻，一行人已经走到了石墓的最深处，湘率先停住了脚步，目光掠过寒洲的脸，冷如冰雪。寒洲脸色铁青，定定看着室内，缓缓吸入一口冷气。他的脸上，除了淡碧色的珠光，忽然也浮动着不知何处投射而来的点点诡异红光。
“你师父就在里面，”黑暗中，湘站定，一手放在半开的最后一道门上，似笑非笑地看着云焕“要不要进去看看？”
“走开！”看到那样的神色，云焕陡然一惊，一把拨开她。忽然又是一迟疑，回头冷冷看着两个鲛人，眼神冷厉如刀：“如果你们敢玩花样”
湘扑哧一声笑了起来，珠光下脸色竟是青碧色的：“真是有趣，云少将也感到底气不足了？放心好了，我们人都在这里，又跑不了，如意珠也在这里——如果玩花样，一出去你的属下就会把我们射成刺猬吧？”云焕默不作声地看了看她，目光阴鸷“知道就好。”
“嘻，快去，”湘笑着做了个手势，示意他入内“好徒儿，你的美人儿师父在等你呢。”
“闭嘴！”云焕变了脸色，不再看两人，推门入内。推开门的刹那、暗夜里无数浮动的红光，投射在三个人脸上，伴随着阴冷潮湿的气息。石墓最深处，原本是地底泉的水室，此刻盈满了点点红光涌动游弋着，如同做梦般不真实。而原本干燥的沙漠石室，转瞬变成了潮湿的丛林地底！
简直是梦里都看不到的情形：仿佛有无数活着的星星在移动，或聚或散，脚下踩着的不是石地，而是潮湿厚软的藻类！借着移动的光，依稀可以看到那些巨大的藻类在疯狂地蔓延着，占据了整个石室，并随着门的打开，狂热地一拥而出，往别处侵蚀。
而那些红点，就是附着在水藻上的小小眼睛，活了一般地移动着，如同小小的蘑菇。那是什么？那都是些什么？
有水藻缠绕上了他的脚，云焕下意识地抽剑斩去。可剑一出鞘，那些红色的眼睛蓦然聚了过来，围在他身侧，注视着他，宛如漫天的星斗分散聚拢，璀璨而诡异。在水藻的最深处，光凝聚成了一道红色的幕，笼着一个沉睡的人——白衣上弥漫着点点红色的光，宛如一张细密的网从她体内渗出，裹住了她。
一眼看过，云焕脱口惊呼，光剑铮然落地——师父师父，竟是死了！就在云焕失神的一刹那，湘将如意珠握入手心，一拉寒洲：“快走！”
漫天的红光里，两个鲛人转瞬消失于黑暗最深处，扑通声中双双投入水底。
方才用潜音迅速交换的话还在空气中，以人听不见的声音缓缓回荡，渐渐消失。分别是湘冷定的叙述和寒洲震惊的责问：
“她已经死了。”
“什么？谁叫你自作主张杀了她！”
“反正已经死了你以为云焕真的会守信放我们走么？我们必须下手比他更早、更狠！右权使，我已从赤水召来了幽灵红藫，等一下趁着他失神被困，我们立刻走。”
“不可能走得了！外面都是伏兵，所有的路口都被监视，云焕一声令下，没有人质，我们无法逃出去！”
“错。云焕他在短时间内再也无法行动了任他多强，这次我要彻底击溃他。”
那帮人敢夜袭军营，只怕也就是为了抢这几个孩子回去。现下就放？”
“我说放，就放！”云焕忽然冷笑起来“已经没有必要留着了。”
“是。”南昭是军人，只是立刻低首领命。
“我要出去一下，”看了看暗沉沉的夜，云焕不自禁地握紧了手，声音却有了难以抑止的震颤，依稀听得出情绪的波动。在走出门前，他停住脚步，忽然低声嘱咐同僚“南昭，你还是不要回京了，将家人接过空寂城这边反而好——真的。”
“可巫彭元帅‘看顾’着我家人呢”南昭片刻才低声。那一句话让云焕出人意料地沉默下去，帝国少将的脸侧向烛光照不到暗里，许久忽然问：“南昭，令尊令堂目下留在帝都，你很担心是么？”
南昭一愣，脱口：“废话，怎么能不担心？那是我爹娘兄弟啊！”“那么”云焕的声音忽然低了下去“你为了他们，做任何事都肯么？”那样直截了当的问话让南昭变了脸色。灯影重重，高大的身躯在不住地来回走动，带起的风让牛油蜡烛几乎熄灭。南昭搓着手来回走了很久，脸色变得很难看，须发都颤抖着，最终定下了脚步，霍然回头，眼神冷冽：“直说吧！少将要我做什么？”
云焕在灯下一眨不眨地看着同僚脸上神色的更替，冰蓝色的眼睛里也有看不透的变化：“叛国，你肯么？”南昭陡然愣住，定定看着同僚，不可思议地喃喃：“叛叛国？”
“呵，说笑而已。”云焕看着他，却忽然莫名地笑起来了，不知道下了什么样的决定，双手握拳，猛然交击“算了，就这样！”
“啊？”根本不知道同僚没头没脑地说什么，南昭诧然“怎样？”
“收着这张图，替我派兵看着各处关卡。”云焕将桌上的地图卷起，横着拍到南昭怀里“这一个月内不许给我放一个人出去，否则我要你的命——剩下的事我来做。”既然到了这个地步，那就干脆放手一搏！叛国又如何？
策马奔入茫茫荒原，风沙猛烈地吹到脸上，如同利刃迎面割来。
那样熟悉而遥远的风沙气息，让少将有恍如隔世的感觉，握着马缰的手微微一松——八九年了那么长的岁月之后，他终于还是回到了这片大漠上。深夜里，博古尔沙漠上的风干燥而冰冷，猎猎吹来，似要割破他的肌肤。然而紧握马缰，手里温润如水的感觉却在弥漫——甚至透过手背，扩散在身侧的寒气里，将他裹住。不知是什么样奇异的原因，博古尔沙漠的风吹过，陡然他浑身都温暖湿润起来。
云焕在出城后勒马，松开了握紧的左手，垂目看着掌心里那一颗青碧色的珠子：径长一寸，晶莹剔透，在月光下流转出青碧万千，那种碧色连绵不绝，细细看去，竟如波涛汹涌流动——云焕握珠，策马迎风，缓缓平举左手：方圆一里内的风沙，忽然间温暖湿润得犹如泽之国涌动的春季明庶风。
龙神的纯青琉璃如意珠！
刚才从那一堆砂之国牧民狂欢遗留的杂物中发现的，正是他踏破铁鞋寻觅的如意珠。就在那个被装饰得花花绿绿、坠满了羊骨和石子的供品篮子上，不出所料地、他解下了这颗混杂其中的旷世珍宝。
看起来如此复杂的事情，居然完成得如此的简单——如果不是那些曼尔哥人昨夜前来劫狱，他都根本不会想到这种事。
罗诺族长不是傻子，如果不是因为逼不得已，如何会做出为了几个孩子袭击帝国军团的蠢事？昨夜平息了夜袭后，沧流帝国的少将坐在黑暗里，按捺着心中的汹涌情绪，慢慢想——对曼尔哥一族来说，当下最重要的事情是完成对女仙的承诺，而决不是贸然去救几个孩子。罗诺族长又是出于什么考虑，非要孤注一掷地潜入空寂城？
唯一的答案就是：经过几天的寻觅后，曼尔哥一族发现这几个孩子和如意珠有密切的关系！
帝国少将霍然长身而起，立刻命令属下提审那几个孩子，以及被俘虏的夜袭者。
接下来的事情就相对简单了——虽然那些沙蛮子无论老少都倔强不屈，有着游牧民族天生的剽悍性格，但对那几个孩子使用了催眠术后，所有的真相都一览无余了。
他万不曾想过，如意珠早已出现在石墓前的旷野上——无论谁，哪怕是那些沙蛮子自己，都不曾料到首先发现这个珍宝的，居然会是几个不懂事的孩子！而那些景仰“女仙”的孩子，将拣到的珠子和羊骨石子一起，用来装饰了盛放供品的篮子。
低头握着手里的宝珠，定定思考着什么，云焕眼里的光芒变幻无定。
贻误军机又如何？背叛国家又如何——自小就没有一个族人或外人在意他。而对他来说，所谓的国家或者族人，更是可有可无的东西。在这个世上，他不过是在孤军奋斗，往更高的地方跋涉，他只忠于自己。
所以，他不择手段，也要留住心中那唯一一点光和热。
云焕在古墓前的空地上翻身下马，看着暗夜里那隔断一切的白石墓门。冷月下，荒漠发出金属般的冷光，沙丘在风中以人眼看不到的速度移动。而这片石墓前的旷野上，却始终没有堆积起沙丘——或许是周围丛生着浓密的红棘挡住了风沙。
地面上一干二净，应是镇野军团的士兵按他的吩咐，将所有杂物清理过了。
云焕抬起头，看着墓门旁那个小小的高窗。夜色里，它犹如一个深陷的黑色眼眶。
少将微微打了个冷战。他并不是个做事冲动不顾后果的人，虽然这次陷入了完全的被动局面，可出城之时，心里依然严密地筹划好了退路，本以为有十足的把握控制住这片博古尔沙漠——但不知为何，来到古墓外，一看到紧闭的墓门时，咔啦一声，所有苦心孤诣树立起来的屏障完全溃散。
“如意珠我带来了！”也顾不上拴马，他拾级冲上，本想敲门，转念却只默默将手按在厚重的石头上，沉声发话“湘，放了我师父！”
然而，黑暗的墓室内没有人回答。
荒原上的风沙尖利地呼啸着，割在他脸上。云焕的手用力摁在冰冷的石门上，手腕的烫伤隐隐作痛——黑沉沉的门后忽然传来哗啦啦的声音，仿佛有什么东西出来了。那种说不出的诡异感觉让少将一惊，控制不住地脱口：“湘！出来！放了我师父！”
“看来很急嘛”忽然间，石门背后一个细细的声音响起来了，讥诮而冷定“少将果然能干，才七天就找到了如意珠？”
“放了我师父。”云焕的手按在墓门上，死死盯着那道门，重新控制住了声音。
“我要看如意珠。”隔着石门，湘的声音甚至冷酷过云焕。
“如意珠就在我手里。”沧流帝国的少将把手抵在石门上，掌心那枚青色的珠子贴着石头“你是鲛人，应该可以感觉出真假——把你的手贴在石门上看看。”
琉璃般青碧的珠子摩挲着粗糙的石壁，珠光照亮云焕的脸。夜风干燥，但冷硬的石头上居然慢慢凝结出了晶莹的水珠！
那就是四海之王龙神的如意珠——即使在沙漠里，都能化出甘泉！
石门背后有隐约的摸索声，湘低低叫了一声，随即压住了自己的惊喜，冷然吩咐：“把如意珠从高窗里扔进来。”
“先放了我师父！”云焕低声厉喝，眼里放出了恶狼般的光“我怎么能相信你这个该死的贱人？”
“不相信也得信啊，云少将。”听到那样的辱骂，湘反而低笑起来，冷嘲：“你想不想知道你师父现在的情况如何？那些毒正在往她全身蔓延——你不想她多受苦吧？”顿了顿，仿佛知道外面军人的内心是如何激烈地挣扎着，湘隔着石门低低补充：“而且，我就算拿了如意珠，又能逃到哪里去？你堵在门口，你的人把守着一切道路我不过要亲眼确认一下而已——你快把如意珠给我，我就通知同伴把解药送过来，免得你师父那么痛苦。”
湘的声音甜美低哑，一字一句都有理有节。云焕将手抵在墓门上听着，只觉额头冷汗涔涔而下——免得师父那么痛苦？到底师父如今怎样了？
讲武堂上，教官曾介绍过鲛人复国军所使用的毒。那些毒药提炼自深海的各种鱼类水藻，诡异多变，其中有几种，据说连巫咸大人都无法解开。
不知如今湘用在师父身上的，又是哪一种？
“给你！”一念及此，再也来不及多想，云焕一扬手，一道碧光准确无误地穿入了高窗。门后响起了细碎的声音，应是湘摸索着找到了那颗珠子。
然后就是长长的沉默。正当云焕惊怒交加，忍不住破门而入的时候，一道蓝色的焰火呼啸着穿出高窗，划破大漠铁一样的夜。它射到了最高点，然后散开，垂落，消失。
“果然是真的如意珠，”门后湘的声音依然冷定“我的同伴立刻就会将解药送来。”她的同伴？云焕猛然一惊，抬头看着烟火消失后的天空。
难道这片干燥寒冷的博古尔沙漠上，还有其他复国军战士出没？以鲛人的体质，根本不能在沙漠里长久停留——除非是相当的高手。比如几个月前在桃源郡碰上的那个复国军左权使炎汐。
湘不过是个间谍，而真正策划此次行动的复国军主谋，只怕还没有露面吧？“云少将，我知道你一定在外面埋伏了人马，请将其撤走。大漠平旷，若有丝毫异声，就小心你师父的安危。”隔着石门，湘的声音一字字传来，显然早已有了盘算，一条条提出“此外，给我们准备十匹快马、罗盘、丹书文牒、足够的食物饮水。自我离开这个古墓起，三天之内不许出动人马来追。”
“好。”根本没有考虑，云焕对对方提出的一切要求慨然应允“只要师父没事，任何条件我都答应你。”
“呵。”湘在门后笑了一声“那么赶快去办——日出前我的同伴就会送解药过来，天亮前我们就要离开。”
“没问题。”云焕一口答应，但眼里隐约闪动恶光“但我要确认师父没事，才能放你们离开！”
“呵那当然。”湘冷笑起来“可是如果慕湮剑圣没事了，云少将真的会如约放了我们么？以你平日的手段，不由让人不怀疑啊”然而笑着笑着，声音慢慢低了下去“算了，反正都是在赌，我不得不信你，你也不得不信我。还不快去准备我要的东西？站在这里干什么？”
鲛人傀儡那样的厉声命令，让云焕眼里冷光大盛，但他终究什么也没说，转过身去，走向远处埋伏的士兵，将负责监视石墓的队长叫起来，一一吩咐下去。但在没有进入石墓见到师父前，他决不会撤掉包围此处的兵力，让鲛人拿着如意珠逃之夭夭。
如果见到了师父呵呵。冷笑从少将薄而直的唇线上泛起。
湘，湘——他想，他一辈子都会记得这个名字。
天色变成黎明前最黑暗的那一刻，云焕听到了远处传来的马蹄声，所有人悚然一惊，刀兵出鞘。
夜中，火把熊熊燃起，映照着来人的一袭白袍，深蓝色的长发在火光下发出水的光泽。
“云少将。”勒马止步，马上白衣男子从容说道，一边举起了右手，淡定的声音和胯下骏马剧烈的喘息形成鲜明的对比“我是来送解药的。”
云焕霍然转头，对上那双深碧色眸子的刹那，他陡然有一种似曾相识的熟稔感觉。
“都退下！”少将举起右手，喝令部下。镇野军团的战士迅速列队退开，回到各自的隐蔽处。一时间，古墓前空旷的平野上，只剩了两个人。
来人翻身下马，显然经过长途跋涉、骏马早已脱力，在主人离开的刹那再也支持不住，双膝一屈，跪倒在沙地上，打着粗重的响鼻，在清晨前的大漠寒气中喷出阵阵白雾。
火光明灭中，云焕冷冷打量着来人——俊美而纤细的容貌，深碧色的眸子和蓝色的长发，那样明显的特征，令人一望而知属于鲛人一族。自己到底是在哪里见过这个鲛人？在大漠里见到一个鲛人，自己无论如何不会不留意吧？
“湘说，如意珠已经拿到了，”在少将恍惚的刹那，对方开口“所以，我来送解药给你。”
“解药”两个字入耳，云焕目光霍然凝如针尖，足下发力，刹那间抢身过去，劈手便斩向来人颈间。来人也是一惊，显然没有料到他会陡然发难，于是本能地侧身回避，铮然从腰间拔剑，一招回刺。
“叮”乍合又分，刹那间高下立判。虽然都是反向退出几步站定，也各自气息平甫，然而云焕手里已经抓到了那只装有解药的盒子。少将并没有急着去打开那只救命的盒子，反而有些惊诧地看着一招封住了自己攻势、踉跄后退的鲛人复国军战士。
周围埋伏的镇野军团战士已按捺不住，准备冲出来援助将领，云焕连忙竖起手掌阻止——于公于私，他万万不愿让属下知道得太多。
静默的对峙中，他看着面前这个居然孤身前来的复国军战士：这个鲛人能组织如此机密的计划，在复国军中地位必然不低。而最令他惊讶的是方才鲛人那一剑的架势，居然十有八九像本门“天问”剑法中的那一招“人生几何”！虽然细微处走形，可已然隐隐掌握了精髓所在。
怎么可能诧异间，云焕恍然回忆起几个月前遇到的左权使炎汐。那个复国军领袖的身手，同样隐约间可见本门剑法的架势。难道说，西京师兄或者白璎师姐，已将剑技传授给了鲛人复国军？
不可能空桑和海国，不是千年的宿敌么？而且，如果是师兄师姐亲授剑术，亲传者剑术必然不止于此。如何这两个鲛人的剑法却时有错漏，竟似未得真传？
“右权使寒洲？”刹那间的联想，让云焕吐出了低语。白衣来客冷定地觑着沧流帝国的少将，算是默认。虽然一招之间被夺去了解药，他却依然沉得住气，出声提醒：“天快亮了，还不快去解毒？”云焕神色一变，打开盒子看到里面一枚珍珠般的药丸，却满怀狐疑地看了看对方。
“放心，如意珠已经拿到，你师父死了对我们没有什么好处。”右权使寒洲俊秀温雅，谈吐间老练镇定，却不怒自威“我和湘都还在你的控制之内，这根救命稻草，我们一定会牢牢抓住。”
“呵。”云焕短促地冷笑了一声，将那个盒子抓在手心，转身“跟我进来。”
在踏入古墓的刹那，他举起右手，红棘背后一片调弓上弦的声音，树丛刷刷分开，无数利箭对准了古墓的入口，尖锐的铁的冷光犹如点点星辰。杀气弥漫在墓前旷野里，云焕在踏上石阶时极力压抑着情绪起伏，回头看着右权使，冷然道：“在师父没事之前，你或者湘敢踏出古墓半步，可不要怪我手下无情。”
寒洲没有回答，只是镇定地做了个手势，示意云焕入内。
云焕抬起手叩在石门上，不等叩第二下，里面便传来了低缓的机械移动声，石门悄无声息地打开。阴冷潮湿的风迎面吹来，那一个瞬间，不知道是否太过紧张，云焕心头陡然一跳。
“师父呢？”看到站在门后的鲛人少女，他脱口喝问。
“呵，”湘微笑起来，抬起了头“在里面。”黑暗的墓室内没有点灯，唯一的光源便是鲛人手中握着的纯青琉璃如意珠。青碧色的珠光温暖如水，映照着湘的脸——然而，青色的光下，原本少女姣好的容色凭空多了几分诡异，深碧色的眸子里闪着幽深的光，看了旁边的右权使一眼，随即默不作声地带路。
下意识地回首扳下了机关，沉重的封墓石落地，将三人关在了墓内。虽然心中焦急，可一旦真的踏入了古墓，云焕居然有些胆怯，起步之时略微迟疑。
那一迟疑，湘便和寒洲并肩走在了前头。
古墓里似乎有什么地方不对？一路走来，云焕只觉心里的不安越来越强烈，止不住地想拔剑——但在青色珠光映照下，所有东西都和他离去之时一模一样，甚至那个破碎的石灯台都还在原处。
到底有什么地方不对云焕一边紧紧盯着前面领路的两个鲛人，一边心下念转如电。心里的紧张，让一向精明干练的少将没有留意：前后走着的湘和寒洲虽然看似沉默，空气中却隐约有低低的颤音——似是昆虫扑动着翅膀，发出极为细小的声音——那是鲛人一族特有的发声方式：潜音。
讲武堂里教官教授过每个战士识别潜音的方法：沧流帝国这方面的研究和机械学一样，几臻极致。多年对复国军的围剿中，十巫已经破译出了鲛人的潜音，并拟出了识别的对策。就算是不懂术法的普通战士，只要平定心神，捕捉最高音和最低音之间的波动频率，基本就能按照图谱破译出大致的意思。但此刻极度紧张忐忑的云焕，却没有留意到空气中一闪即逝的潜音波动。
冒着极大的风险，复国军的女谍启动嘴唇，迅速说了一句什么。
寒洲那一步在刹那间凝定在半空，面色震惊——如果不是云焕在他身后，此刻定然会察觉反常。刹那的停顿，然后那一步毫无痕迹地落到了地上。寒洲同样迅速地回答了一句，眼里的光已经从震惊转为责问。
然而湘神色不动，嘴角泛起了冷酷的笑意，简短回答了一句。
此刻，一行人已经走到了石墓的最深处，湘率先停住了脚步，目光掠过寒洲的脸，冷如冰雪。寒洲脸色铁青，定定看着室内，缓缓吸入一口冷气。他的脸上，除了淡碧色的珠光，忽然也浮动着不知何处投射而来的点点诡异红光。
“你师父就在里面，”黑暗中，湘站定，一手放在半开的最后一道门上，似笑非笑地看着云焕“要不要进去看看？”
“走开！”看到那样的神色，云焕陡然一惊，一把拨开她。忽然又是一迟疑，回头冷冷看着两个鲛人，眼神冷厉如刀：“如果你们敢玩花样”
湘扑哧一声笑了起来，珠光下脸色竟是青碧色的：“真是有趣，云少将也感到底气不足了？放心好了，我们人都在这里，又跑不了，如意珠也在这里——如果玩花样，一出去你的属下就会把我们射成刺猬吧？”云焕默不作声地看了看她，目光阴鸷“知道就好。”
“嘻，快去，”湘笑着做了个手势，示意他入内“好徒儿，你的美人儿师父在等你呢。”
“闭嘴！”云焕变了脸色，不再看两人，推门入内。推开门的刹那、暗夜里无数浮动的红光，投射在三个人脸上，伴随着阴冷潮湿的气息。石墓最深处，原本是地底泉的水室，此刻盈满了点点红光涌动游弋着，如同做梦般不真实。而原本干燥的沙漠石室，转瞬变成了潮湿的丛林地底！
简直是梦里都看不到的情形：仿佛有无数活着的星星在移动，或聚或散，脚下踩着的不是石地，而是潮湿厚软的藻类！借着移动的光，依稀可以看到那些巨大的藻类在疯狂地蔓延着，占据了整个石室，并随着门的打开，狂热地一拥而出，往别处侵蚀。
而那些红点，就是附着在水藻上的小小眼睛，活了一般地移动着，如同小小的蘑菇。那是什么？那都是些什么？
有水藻缠绕上了他的脚，云焕下意识地抽剑斩去。可剑一出鞘，那些红色的眼睛蓦然聚了过来，围在他身侧，注视着他，宛如漫天的星斗分散聚拢，璀璨而诡异。在水藻的最深处，光凝聚成了一道红色的幕，笼着一个沉睡的人——白衣上弥漫着点点红色的光，宛如一张细密的网从她体内渗出，裹住了她。
一眼看过，云焕脱口惊呼，光剑铮然落地——师父师父，竟是死了！就在云焕失神的一刹那，湘将如意珠握入手心，一拉寒洲：“快走！”
漫天的红光里，两个鲛人转瞬消失于黑暗最深处，扑通声中双双投入水底。
方才用潜音迅速交换的话还在空气中，以人听不见的声音缓缓回荡，渐渐消失。分别是湘冷定的叙述和寒洲震惊的责问：
“她已经死了。”
“什么？谁叫你自作主张杀了她！”
“反正已经死了你以为云焕真的会守信放我们走么？我们必须下手比他更早、更狠！右权使，我已从赤水召来了幽灵红藫，等一下趁着他失神被困，我们立刻走。”
“不可能走得了！外面都是伏兵，所有的路口都被监视，云焕一声令下，没有人质，我们无法逃出去！”
“错。云焕他在短时间内再也无法行动了任他多强，这次我要彻底击溃他。”