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很肥,大概不是个僧人便是个道士。
秀莲不由暗惊,遂横著双刀问说:“你先不用问我,你是干甚么的,在这雪天半夜里”
话才说到此处,忽然对面的人“嗖”的”声,像一只猫似的奔扑过来。
秀莲赶紧双手抡刀向马下去砍,不防那人身躯极为敏捷,却转到秀莲的马后去了。
秀莲赶紧下身下马来,双刀举起,回头一看,那人却没了踪影。
秀莲正在惊讶,只觉得脑后像被人戳了一下,立刻一阵头晕脚软,全身无力挣扎,就摔倒在雪地之上,人事不知。
这时寒风依然怒吼,雪花不住下落,也不知过了有多少时候,忽然她清醒了一点,左手稍微能动弹,但是头部仍然昏沉疼痛,抬不起来。她使尽了全身的力气,才把左手抬起,将脸上的雪扫开。
微微睁开眼睛就见天色已发鱼肚白色,雪虽没住,但也甚微了。秀莲想要站起身来,但全身都像没有力气,头部沉重的无法抬起来,她就呻吟了几声,又把眼睛闭上,一任雪花往脸上落。
待了半天,就听耳边有车轮的声音,秀莲睁眼一看,见来了三辆轿车,车走到近前,都停住了。
由车上跳下几个商人模样的人,全都惊讶著看在雪地上躺著的秀莲,他们彼此问说:“这是怎么回事?”
就有人说:“别管闲事,咱们走吧!”几个人遂又一同上车走去。
这里秀莲心中又急又气,大声的喊叫了一声,挣扎著坐起身来,但立刻又觉著一阵头昏眼黑,立刻又“咳哟”一声就倒在雪地上。
她狠狠地咬著牙,心说:除非是我死了,不然我一定要出这口气。哪儿来的贼人,竟用点穴法暗算我。她闭著眼睛,又短促地出了几口气。
这时天色已然亮了,城门也开了,这条路上的行人就更多了。乘车的、骑马的、担负货物的人,都来驻足来看秀莲。
就有人问:“你是怎么啦?得了病症了吗?”
秀莲睁眼一看,见旁边的人已把她围了一个圈子,秀莲就生气说:“你们来看我干甚么?我是昨晚遇见强盗了,你们若是有好心,把我送到一家店里歇一歇,只要我受的伤好了,我一定要重谢你们。”
她虽这样急躁的求援,但也许因为她是一个妇女的缘故,竟没有一个人上前来把她扶起,送到一个地方去安置。
秀莲气忿忿地又把眼睛闭上,心说:“没有人救我,我就在这里躺著,躺两三天还不能好吗?只要我能够起来,我就饶不了那仇人。”她把牙咬了咬,忽然又瞪大了眼睛问说:“你们看,我有一匹黑马,还有两口刀,在我的身旁没有?”
旁边的人都往四下看了看,有的就笑着说:“哪儿有呀?”
这时忽然由东边来了一辆车,车来到近前就停住了。旁边看热闹的人往两旁一闪,有人就说:“好了,白云庵的师父们来啦!”
这时由车上下来三个尼姑,来到近前就低著头问:“你是姓俞不是?”
秀莲见是三个尼姑,她便呻吟了两声,和缓地说:“不错,我姓俞,你怎么知道?”
那三个尼姑也不说甚么,就一同上前,费了很大的事,才把秀莲抬到车上。
一个尼姑坐在车转旁,两个在车后面跟随著,就赶进城里去了。
秀莲躺在车里,被车颤动得更觉发晕,心里虽然觉得这尼姑们能晓得自己的姓氏,未免可疑,但此时她却顾不了许多,只盼看她们好好把自己安置到一个地方,使自己能够将伤养好就是了。
也不知车走了多远,到了一个地方就停住了。
三个尼姑把秀莲搀下车去,里面又出来两个尼姑帮助著,才将秀莲搀架著进到庵内,送到一间小屋子里,放在炕上。
一个尼姑替秀莲扫去了身上的泥土,那几个尼姑就都出屋去了。
待了一会儿,又有一个人进来,服侍秀莲喝了一碗热水,秀莲的身子这才觉得舒服一点。但头部仍然是昏沉,眼睛才睁开,便觉著酸痛,遂又闭上了。
她又呻吟了两声,便问说:“师父们,你们怎么知道我姓俞?”
旁边的尼姑就说:“今天天还没亮的时候,就有一位老师父到我们庵里来,他说他是江南江心寺的长老。因为有一个叫俞甚么莲的姑娘在城外得了病,躺在雪地里快要死了,叫我们赶紧去救,我们的师父才派了我们前去救你。”
秀莲一听是甚么江心寺的长老,十分惊讶,赶紧努力睁开眼睛问说:“那长老现在其么地方,跟你怎么认识的?”
旁边尼姑摇头说:“并不认识,不过都是出家人。你是一个女人,在城外得病躺在雪地上,他不便去救你,我们还能坐视不救吗?那位老和尚是位很瘦的、颇有道行的人,他把话告诉了我们,他随后就走了。我们也忘了问他在城内哪家庙里挂单。”
秀莲心中便明白了,知道昨晚所遇的那个瘦小的黑影,一定就是江南的静玄禅师。他是跟他那徒弟们一起来的,不过在那镇市上争斗时他没出头,后来因为我把陈凤钧杀伤了,他才来用点穴法将我点晕,大概事后他又觉得手段太狠毒了,才通知这里的尼僧前去救我。
想到这里,心中却越发愤恨,暗道:“静玄禅师,听说你也是江南第一流的侠客,你为甚么不跟我一刀一枪的比比武艺,却用点穴法来暗伤我,并且把我的双刀也抢去,这算是侠客的行为吗?”
因此,她恨不得爬起来,再去与静玄战斗。但是她觉得被点伤得太重了,除了左手还能抬起之外,其余的身上各部分全都不能动弹,并且连眼睛都不能时常睁著。
幸是各个尼姑都是十分仁慈,饮水等一切事,都对她殷勤扶侍,老尼姑并过来问她在本地或邻县有甚么亲友没有。
秀莲却说:“都没有。”并说:“我这并不是甚么病,却是遇上强盗了,将我打的。”
老尼姑看了,还不十分相信,因为见秀莲的全身并没有些伤痕,只是她全身却像残废了似的,不能够动作,就安慰她说:“大概休养上两三天你也就好了!”
于是秀莲就在这白云庵歇了一天一夜。
到了次日,却仍然和昨天一样,身子还不能动弹,头仍是香晕,她心中就害怕起来,并且十分悲伤,心想:果然就是永远不好,这不是如同废人一样了吗?长在这庙里往著也不行呀!又想着:再过两天若是身子还不能动转,那就得托庙中的尼姑们去找个人,到钜鹿县去送个信,叫崔三前来接我。
可是自己是铁翅鹏俞老镖头的女儿,谁都晓得我这几年在外很为故去的父亲争光,一旦若成了残废,回到故乡,还不如悄悄地死在这里呢!
想到这里,心中既是难过,同时头部也觉得一阵昏晕,就仿彿睡去了一般。
直到晚间,秀莲虽然略有呻吟之声,但仍是不能常睁眼。尼姑给她灌下些米汤喝了,便把她身上的棉被盖好,然后带好了门走了。
也不知过了多少时候,大概外面天色都黑了,秀莲心中虽然略有点知觉,但头部仍然发晕。又过了许多时候,忽觉得有人用双手来捏她的头部,并摇动她的肩膀。
秀莲无力睁眼看来者是甚么人,但觉得头部和手脚全都很舒适。
那人又把秀莲的头托起来,摇了半天,并用手指接她的太阳穴,秀莲顿然觉得轻松,立时睁大了眼睛,问说:“你是谁?”
屋中漆黑的,对面看不见人,秀莲只觉得这人很有力气,似是个男子。
秀莲心中不禁惊疑,此时她头部已经完全轻松了,两臂也觉得照常有力了。
秀莲就蓦然伸手将那人揪住,同时坐起身来,又问:“你是谁?”
那人却用力将手夺开,一下子又将秀莲推倒在炕上,他就急忙开了屋门走了。
秀莲想要挣扎著起来追赶那人,却不防两条腿还是无力,便“咕咚”一声摔倒在炕下。
此时忽听窗外有人叹了口气,秀莲听了很是惊疑,又向窗外说道:“我的两条腿还是不能动弹,你若是真心来救我,请再进屋来,索性把我洽好了!”
外面的人不言语,秀莲又问了一声:“你到底是甚么人?你是”说到这里,却听“嗖”的一声,大概那人已飞上房走了。
这里秀莲侧耳静听了半天,窗外已毫无动静。远处的更声敲了四下,秀莲心想:原来天都快亮了。
此时她的头部一点也不觉得昏晕了,两臂也照常能够抡动,心中不禁十分欢喜,便坐在地下,用自己的手把两只腿用力的捏,用力的摇动,虽然十分疼痛,但渐渐能够自由屈伸了。
她就扶著炕沿,慢慢地站起身来,又一至身,将墙扶住,试著抬腿,试著走步。只觉得两条腿虽然可以慢慢行动了,但就仿佛伤了筋骨似的,只要这一步,就有些疼痛。但是她心中已不发愁了,送回到炕上去卧著,两腿仍然自己活动著。
她心思很明白刚才来的那人是谁,他是专为救我而来的。大概他既知道我的两条腿还是不能活动,他自然还会来的。于是就暗暗地计划著办法,同时自己不住的将身子活动著。
直到天光大亮,正殿里敲过了钟声,常服侍秀莲的那个十几岁的小尼姑又进屋来了。她一见秀莲已经能自己坐在炕上,而且睁著很大的眼睛,她就十分惊讶,并且很喜欢,就笑着问说:“俞姑娘,你的病好啦?”
俞秀莲点头笑着说:“好啦,就是这两条腿还不能够走这儿。”
小尼姑笑着说:“那就不要紧了,大概再养两天也就好啦!俞姑娘,这两天你简直是人事不知,你不知道我们多着急了!真的,你在这儿无亲无友,倘或有个好歹怎么办?现在,这总归是菩萨保佑你!”
此时,外面又进来两个尼姑,一见秀莲忽然病好了,她们也都非常惊异。
秀莲就坐在炕上,笑着说:“你们几位师父真是我的救命恩人,我将来真得想法报答你们!”
一个尼姑就说:“你倒不用报答我们,过两天你能下地了,到大殿多给观音老母叩几个头就是了。老母真是佛法无边,救苦救难。你要是没有地方去投奔,那也不要紧,我们老师父跟你很有缘,你可以在我们这儿往著。带发修行也可以,不过就是得受些清苦。”
秀莲一听心里觉得一动,细想了想,就说:“我也真愿意出家,我既要出家就得落发,不能那么半僧半俗的。不过在钜鹿县家里,我还有一位老母亲,今年已六十九岁了,等到将来把她老人家服侍到殡莽天之后,我一定要来此修行。”
尼姑又说:“你没有婆家吗?”
秀莲脸上红了红,摇头说:“婆家是有的,可是我没过门,人就死了!”
几个尼姑彼此相望着,啧啧地说:“真可怜!”
秀莲本来以前说她母亲尚在,原不过是推脱的话,她心里想着:我身边还有许多要紧的事,那些事未办完,虽欲出家亦不能够。后来,又说出了未婚的亡夫,对面的尼姑又不住替她惋惜,她却真的悲伤起来!
想起了往事,尤其想起了李慕白,她心中不胜难过,暗想:“自己的初心,原是要伴著孟思昭订婚的那枝金钗以度终身。
李慕白那不过是对我俞家有过好处的人,可是后来,不知为了甚么,自己就对他发生一种不可告人的心情。
尤其那次到提督衙门的监狱中去救他,以及如今简直感情和行动都已超过了义兄妹的关系。将来倘或再见了面,那可怎么解脱呢?”
当时,这柔软的一缕情丝,竟比长枪短刀还要锋利,使秀莲心中如受重创,她不禁对著几个月姑簌簌地流下几点眼泪来。尼姑就又劝了她半天,秀莲方才苦笑了一笑。
少时,尼姑给她取来早饭吃了,天色很快地又溜到中午了。
在下午,秀莲依旧坐在炕上捏她那两条腿,又扶著墙下来试著走步,竟觉看比昨夜又好得多了。
晚饭后,那个小尼姑又跟她谈了些问话,秀莲就向小尼姑要了一枝蜡烛,并要来取火之物。说是晚间屋里常有响声,也不知是老鼠还是黄鼠狼,所以她要点起灯来看看,小尼姑就给她都留下了。
可是到了晚间,小尼姑去后秀莲在屋依旧捏脚,她并不把灯烛点起。远处更声迟迟,才交了两下,秀莲倒不禁急躁,心说:这时天色还早呢!于是就静卧著等待,及至到了三更时分,秀莲的心情不禁紧张起来,将取火的东西紧紧握在手中,侧耳向窗外静听,但窗外面除了寒风呼呼的响,再无别的声音。
秀莲的心情由急躁转为懒惫了,心说:昨天那个人也许不能够来了。于是又用手捏腿,渐渐觉得精神疲乏,便沉沉睡去。
不知过了多少时候,忽听“当”的一声微响,秀莲立刻惊醒了,只觉得一个人已进屋来了。但是秀莲却一点也不动,假装做熟睡的样子,手中却紧紧地握著那取火之物。
只听那人仿彿在炕头上站立了一会,忽然他像手里拿著一张纸,窸窣地微响,就放在秀莲的枕畔了。
秀莲蓦然一滚身下了地,不顾腿脚利便不利便,她就横著屋门站住,口中急说:“你是谁?”
那人也真没虑到秀莲会自己下地,现在屋门已被秀莲挡住,他也不能过去将秀莲推开,他自己逃走。遂就站在那里,似乎发了一会怔,然后依旧运用江南口音说道:“俞姑娘你不要多疑。我是龚道士,因为你的腿伤还未愈,所以我今夜再来,告诉你治疗的法子。”
秀莲却不禁嘿嘿冷笑“吧”的一声,蓦然打起火来。立时,火光照满了这间小屋,对面的那个人无法再躲藏了。
秀莲一面把蜡烛点上,一面借著火光去看这个人。就见这所谓龚道士,现在却不是道士的装束了,穿的是一身青布的箍身恰衣裤,头上用一块青布包裹,身体极为魁梧,但面貌却有些清瘦,两只很有神的大眼睛,额下有短短的黑胡须。
秀莲一看,果然不出自己所料,心中又悲又喜,就说:“李大哥!我们将有三载未见,你为甚么要处处躲著我呢?”说毕,一眼又看到炕上,只见在自己枕畔是放著一张字帖,被褥旁放著丢失的那对双刀。
蓦然间当年江南鸿留寄柬的情景,那“斯人已随江南鹤,宝剑留结他日缘”两句话,又在她脑中一闪,立时她的脸通红了。
对面的李慕白,这时心也感慨万端,他叹了口气,说:“俞姑娘,并不是我专躲避著你,现在一般的旧友,我都不愿再见了!”
秀莲又看了李慕白一眼,她将门闭严了些,说:“李大哥请坐!”
李慕白很拘束的坐在炕旁,秀莲依旧靠著门站立,二人心中都堆积许多话,却不知应当从哪里说起,良久,秀莲才说:“李大哥!自从那年你自京中逃走之后,就再也听不见你的信息,后来德五哥由新疆赦还,他对你无时不在想念,却又无处去托人打听你的下落。
直到今年八月间,才听花枪冯隆那些坏人在外面传说,说是大哥你在江南因与静玄和尚等人争斗,坠入江中已死了。德五哥却不很相信。
这次我为杨豹家里的事出来,临行时,德五哥还托我出来随时打听大哥的下落。后来在半路上遇见了陈凤钧,我和他交手将他打走,得到他的一匹马,由他的行李之中检出一封信来,这才知道大哥现在是往北来了。及至在黄河南岸,半夜里那两个贼人被擒,我就晓得是有武艺高强的人,在暗中帮助我。
到了开封,我们又全都住在那王兴镖店对门的店房内,我就想查找你的行动,但那时我可没有想到你就是李大哥。直到在开封城里,大哥帮助我杀伤张玉谨,后来因城中锣声四起,大哥领我到城墙上,对我说了几句话,我听得你声音厮熟,才想起来,才知道李大哥是在暗中保护我了。”
李慕白听俞秀莲说到这里,便点头说:“姑娘不必细说了,以后的事情我都知道了,自从那在黄河北岸看见姑娘骑著柳梦香的那匹红马,我就觉得很诧异,所以我就折回南岸来,随时在暗中帮助姑娘,后来我替姑娘擒了花枪冯隆,见姑娘北上我就放了心,晓得姑娘的事已办完了。
我因知姑娘也在处处留意我的行动,不愿被姑娘认出我的真面目,所以我就在提获冯隆的后两日,方才离开了开封。我也不晓得你是往彰德府去了,我过了河北上,原是要到太行山去,不想走在新乡,就遇上紫毛虎那伙强盗。
我因见他们之中有一个人带著一对双刀似是姑娘之物,所以我才去把双刀夺来,为此,我还将紫毛虎及他手下的两个人杀伤了。由他们的口中才探出,姑娘是曾到太行山去了,并且与他们结仇是因为彰德府的金镖郁天杰。
我因想先到彰德府见著郁天杰,把双刃交给他,托他将来设法送还姑娘。可是在我将走到彰德府的时候,就遇见了史胖子等人。他们骑著马压著车正往那里去,我就在后面暗暗跟随。及至到了彰德府,在街上遇见了郁天杰,我将双刀交给他,他才对我说姑娘已回到彰德府,住在他的店里,他还要带著我去见姑娘,我却脱身走了。
但因见史胖子等人齐都来到这里,我就猜著姑娘的身旁一定有事,所以就住在那双庆店内。本想要在暗中观察著,如若姑娘的身旁发生甚么事情,我立时就上前帮助,可是不料史胖子那小子真狡猾,夜内竟带著两个伙计到了双庆店内,将我的来历完全探出,于是我又不得不走开了。”
俞秀莲听到这里,她觉得十分诧异,就赶紧问说:“李大哥,你为甚么不愿见我们呢?”李慕白叹道:“并不是不愿意,实在有种种难处。第一是我的盟伯江南鹤老侠,他对于我过去的事,全都非常不满。
今年夏天,我在九华山拜别他老人家之时,他就吩咐我:此番北上,只许探望家乡,如有机缘,可以与德啸峰及姑娘见一面。其他的人,无论有恩或是有仇,一概不准见面相识。第二是就在两年以前从北京逃出来,便直到江南,在路上又惹了许多纠纷。
最大的事就是在当涂江心寺,我夺去了静玄禅师所秘藏的人身穴道图,共十八幅。为此,静玄禅师率领徒众追我至繁昌江边,在船上我们交起手来,我失足坠于江中。因我略识水性,所以才得泅水逃走,宝剑和穴道图籍都在我身边,并没丢失。我便悄悄到了池州,就住在九华山上。后来江南鹤老侠也去了,他因与静玄有旧,就劝我将点穴图送回。
可是我那时早已将图籍秘密收起,只告诉他老人家我在落水之时已将图籍完全遗失。直到他老人家跟我同住三个月余,他又往旁处去了,我才将图籍取出来,详细研究,私自练习。所以这两年来,我在九华山上隐居,从不下山,就是练习点穴,现在我已完全学成了。
可是静玄禅师已知我并没有死,所以派遣他的徒众到各省去访查我。近来静玄且亲自渡江来寻我,我因不欲与他们争斗,所以形迹更得隐秘一些。再有就是这二三年来,我虽久已绝迹江湖,可是一般人都还没忘了我的名姓,所以我更不愿露出真面目来。否则,东城杀死黄骥北的那件大案会能重翻,那时必于德五哥和姑娘都有些不利。”
秀莲听到这里,甚么话她也不问,她只是很高兴地说:“李大哥,那十几张点穴图你都带了吗?可以让我看看吗?”
李慕白悄声说:“姑娘千万不可对别人去说。那十八幅秘图,永远带在我的身畔,但是现在我却不能拿出来给姑娘看。因为我昨天夜间从姑娘这里走后,我就到了静玄禅师所住的长具店内,趁他们睡熟,我将姑娘这对双刀取出,今天给姑娘送来,我想他们在发觉失去了双刀之后,一定要加紧寻查,说不定我们在这里谈话,他们就正在屋外偷听。我若露出图来,他们一定立刻闯进来,拚死也要夺回他们的秘宝。”
秀莲听了这话,她就不禁替李慕白生气,就冷笑着问说:“李大哥,你在九华山按图学习了二年了,难道你的点穴法还不如他们吗?你还怕那静玄和尚吗?”
李慕白摇头说道:“那倒未不如,只是静玄禅师他本是我盟伯江南鸿的老友,因我盟伯谆谆嘱咐,所以我不得不极力避其锋芒,但是如到万不得已时,或是我知道了他们做出甚么狠毒残忍、不公平的事,我还是要与他们较量较量的。”
说到这里,李慕白的态度忽变为激昂愤慨,他瞪起那双炯炯有光的眼睛,握拳说道:“点穴法共一百零八手,点人身一百零八穴,随时可以变换。但是最初学时,必须按时点穴,点重则伤重,点轻则伤轻,并且凡是点穴的,必会解法。
点穴本传自单思南与王来威,单、王二人都是武当派的名家,原为惩好徒而不施刀斧。被点之后,虽立刻全身或一部分不能行动,但一经解救,或常常使人摇动身体,便不久即愈,而且毫无伤痕,所以点穴法在武技之中是很忠厚的一种手法。不过也有几种毒辣的点法:
第一是死穴,第二是哑穴,那两处穴决不可点,否则就失去了侠义的身份。听我盟伯说,静玄禅师虽善点穴,但生平尚未致人于死。我盟伯并说,假使静玄若点人的死穴,他老人家一定要严厉的去惩罚他。
因为我盟伯江南鸿虽不以点穴驰名,但是点穴法若到了他的手中,实如儿戏一般,是一点也施展不开。只是昨天我看静玄点你的地方,差一点就是左额角,那就是死穴最要紧的地方,可见静玄当时居心颇恶。
后来忽然一转念,又点在不要紧的地方,并非十分用力的点了你一下,所以你便晕了过去。同时,他又在你腿上点了鬼眼穴,倒是很重的,假若不经人治,姑娘你就要终身成为废人了!”
俞秀莲听到这里,她不禁十分害怕,同时她又气愤地说:“那静玄和尚这样的狠毒,将来我定要找他去拚一拚!”
李慕白却摆手说:“姑娘且不要生气,以后咱们再观察他。如果他再做出了甚么恶事,那时我自然要与他斗斗,否则也不必去惹他。我实在没想到静玄禅师能到此地来,而且他竟与姑娘作对。
本来,我此次北返,一过江的时候就听人传说,宫中丢失珍宝的案子又重翻了!有一个张大总管,他说盗宝的要犯杨小太岁并非别人,就是李慕白,并说我自北京逃走之后,就改变名姓了,因此我十分愤恨,又怕德五哥困我再受连累,就探知那杨小大岁现在太行山,所以我才到了河南。
那时在彰德府被史胖子搅得我不能立足,我就离开那双庆店,到离著彰德县城不远的一座破庙内寄宿,打算次日就往太行山去。可是次日我还没有走,就见那晁德庆、柳梦香等人骑著马由庙门前走过去,都像是往彰德北关去了,因此我就不敢再往下走了。便带著宝剑隐在大道旁边观望,先是看见史胖子跟孙正礼往北走了,复来又见晁德庆等人追赶下去。
因为晁德庆与柳梦香全都认识我,我不能叫他们瞧见了,便在他们身后二三里之外紧紧跟随。那天晚上跟他们到了马头镇迤西的一座小镇市里,我只看见晁德庆他们打店住下,却没有看见史胖子和孙正礼。
我是在一座店内投宿,夜内也不知甚么人前去捉弄他们。到了第二天,忽然晁德庆与一个叫韩志远的人在店房里动刀拚起命来,二人并大声骂著。
见德庆骂韩志远调戏了他的妻子,说是由韩志远的衣包内搜出来他妻子的红裤子。韩志远却说他不知道那条红裤子怎会到了他的衣包内。两个人的钢刀,加上柳梦香的宝剑,打了半天。韩志远的臂上还受了伤,后来虽经旁人给劝解了,但是他们本来是一伙的人,却因此分开了。
如今柳梦香和晁德庆都在磁州,我也因此才到了磁州,听人说姑娘曾于前日路过那里,所以我才往北来。”
李慕白说到这里,俞秀莲就说:“李大哥,现在你我既然见了面,你也就不必再躲避著我了。三四年来,咱们若是常常见面,甚么话都痛快的说,那也不至于有后来许多麻烦的事。”
说到这儿,秀莲叹了口气,又接著说:“这次我到河南,总算没白来。”遂就把在彰德府遇著单刀杨小太岁,他送给自己四颗珍珠的事情,详细说了。
最后她愤慨地说:“珠子一日不献还宫内,那件盗案就一日不能销除,德五哥也一日不能宽心。我想现在我们这里既已得到四颗,其除的全在杨豹身边,杨豹现在已经往北京去了多日,我们应当将珠子全数得到手中。
然后由大哥或我将此物献还宫内,为德五哥洗去沉冤,这比甚么都要紧。现在我的身体也好了,明后天就要起身,李大哥,我们一路同行怎样?”
李慕白却沉思了一会儿,就说:“我现在还是不应当露面。这倒并不是畏惧静玄等人,却是倘若有人看见我与姑娘同行,虽然当时未必便将我和姑娘捉了去,但是,将来姑娘回北京去时,就恐怕难免出事了。一两天内姑娘还是自己动身吧,我只时时在暗中跟随著姑娘就是了。”
秀莲想了一想,便也点了头。
当时,李慕白又把床上那张字帖拿起,那上面的字就是教给秀莲如何揉腿部,怎样活动身体。
当下李慕白又当面指点了一番,就说:“姑娘依法运行,一两日内全身就可以都好了。”说毕,他向秀莲点首,说声:“再见!”
刚往外迈了一步,却不料又被秀莲姑娘一把抓住,他赶紧回首,借灯光一看,就见秀莲的脸上排红,态度很温柔地说:“李大哥,你现在住在甚么地方?”
李慕白犹豫了一下,就说:“我住在城内一家店房里,姑娘,你无妨多休息两日,再走不晚!”
秀莲默默的点头。
李慕白便推门出屋,将门再掩上,还回首向那灯光惨黯的窗纸上看了一看,然后才飞身上房走去。
很肥,大概不是个僧人便是个道士。
秀莲不由暗惊,遂横著双刀问说:“你先不用问我,你是干甚么的,在这雪天半夜里”
话才说到此处,忽然对面的人“嗖”的”声,像一只猫似的奔扑过来。
秀莲赶紧双手抡刀向马下去砍,不防那人身躯极为敏捷,却转到秀莲的马后去了。
秀莲赶紧下身下马来,双刀举起,回头一看,那人却没了踪影。
秀莲正在惊讶,只觉得脑后像被人戳了一下,立刻一阵头晕脚软,全身无力挣扎,就摔倒在雪地之上,人事不知。
这时寒风依然怒吼,雪花不住下落,也不知过了有多少时候,忽然她清醒了一点,左手稍微能动弹,但是头部仍然昏沉疼痛,抬不起来。她使尽了全身的力气,才把左手抬起,将脸上的雪扫开。
微微睁开眼睛就见天色已发鱼肚白色,雪虽没住,但也甚微了。秀莲想要站起身来,但全身都像没有力气,头部沉重的无法抬起来,她就呻吟了几声,又把眼睛闭上,一任雪花往脸上落。
待了半天,就听耳边有车轮的声音,秀莲睁眼一看,见来了三辆轿车,车走到近前,都停住了。
由车上跳下几个商人模样的人,全都惊讶著看在雪地上躺著的秀莲,他们彼此问说:“这是怎么回事?”
就有人说:“别管闲事,咱们走吧!”几个人遂又一同上车走去。
这里秀莲心中又急又气,大声的喊叫了一声,挣扎著坐起身来,但立刻又觉著一阵头昏眼黑,立刻又“咳哟”一声就倒在雪地上。
她狠狠地咬著牙,心说:除非是我死了,不然我一定要出这口气。哪儿来的贼人,竟用点穴法暗算我。她闭著眼睛,又短促地出了几口气。
这时天色已然亮了,城门也开了,这条路上的行人就更多了。乘车的、骑马的、担负货物的人,都来驻足来看秀莲。
就有人问:“你是怎么啦?得了病症了吗?”
秀莲睁眼一看,见旁边的人已把她围了一个圈子,秀莲就生气说:“你们来看我干甚么?我是昨晚遇见强盗了,你们若是有好心,把我送到一家店里歇一歇,只要我受的伤好了,我一定要重谢你们。”
她虽这样急躁的求援,但也许因为她是一个妇女的缘故,竟没有一个人上前来把她扶起,送到一个地方去安置。
秀莲气忿忿地又把眼睛闭上,心说:“没有人救我,我就在这里躺著,躺两三天还不能好吗?只要我能够起来,我就饶不了那仇人。”她把牙咬了咬,忽然又瞪大了眼睛问说:“你们看,我有一匹黑马,还有两口刀,在我的身旁没有?”
旁边的人都往四下看了看,有的就笑着说:“哪儿有呀?”
这时忽然由东边来了一辆车,车来到近前就停住了。旁边看热闹的人往两旁一闪,有人就说:“好了,白云庵的师父们来啦!”
这时由车上下来三个尼姑,来到近前就低著头问:“你是姓俞不是?”
秀莲见是三个尼姑,她便呻吟了两声,和缓地说:“不错,我姓俞,你怎么知道?”
那三个尼姑也不说甚么,就一同上前,费了很大的事,才把秀莲抬到车上。
一个尼姑坐在车转旁,两个在车后面跟随著,就赶进城里去了。
秀莲躺在车里,被车颤动得更觉发晕,心里虽然觉得这尼姑们能晓得自己的姓氏,未免可疑,但此时她却顾不了许多,只盼看她们好好把自己安置到一个地方,使自己能够将伤养好就是了。
也不知车走了多远,到了一个地方就停住了。
三个尼姑把秀莲搀下车去,里面又出来两个尼姑帮助著,才将秀莲搀架著进到庵内,送到一间小屋子里,放在炕上。
一个尼姑替秀莲扫去了身上的泥土,那几个尼姑就都出屋去了。
待了一会儿,又有一个人进来,服侍秀莲喝了一碗热水,秀莲的身子这才觉得舒服一点。但头部仍然是昏沉,眼睛才睁开,便觉著酸痛,遂又闭上了。
她又呻吟了两声,便问说:“师父们,你们怎么知道我姓俞?”
旁边的尼姑就说:“今天天还没亮的时候,就有一位老师父到我们庵里来,他说他是江南江心寺的长老。因为有一个叫俞甚么莲的姑娘在城外得了病,躺在雪地里快要死了,叫我们赶紧去救,我们的师父才派了我们前去救你。”
秀莲一听是甚么江心寺的长老,十分惊讶,赶紧努力睁开眼睛问说:“那长老现在其么地方,跟你怎么认识的?”
旁边尼姑摇头说:“并不认识,不过都是出家人。你是一个女人,在城外得病躺在雪地上,他不便去救你,我们还能坐视不救吗?那位老和尚是位很瘦的、颇有道行的人,他把话告诉了我们,他随后就走了。我们也忘了问他在城内哪家庙里挂单。”
秀莲心中便明白了,知道昨晚所遇的那个瘦小的黑影,一定就是江南的静玄禅师。他是跟他那徒弟们一起来的,不过在那镇市上争斗时他没出头,后来因为我把陈凤钧杀伤了,他才来用点穴法将我点晕,大概事后他又觉得手段太狠毒了,才通知这里的尼僧前去救我。
想到这里,心中却越发愤恨,暗道:“静玄禅师,听说你也是江南第一流的侠客,你为甚么不跟我一刀一枪的比比武艺,却用点穴法来暗伤我,并且把我的双刀也抢去,这算是侠客的行为吗?”
因此,她恨不得爬起来,再去与静玄战斗。但是她觉得被点伤得太重了,除了左手还能抬起之外,其余的身上各部分全都不能动弹,并且连眼睛都不能时常睁著。
幸是各个尼姑都是十分仁慈,饮水等一切事,都对她殷勤扶侍,老尼姑并过来问她在本地或邻县有甚么亲友没有。
秀莲却说:“都没有。”并说:“我这并不是甚么病,却是遇上强盗了,将我打的。”
老尼姑看了,还不十分相信,因为见秀莲的全身并没有些伤痕,只是她全身却像残废了似的,不能够动作,就安慰她说:“大概休养上两三天你也就好了!”
于是秀莲就在这白云庵歇了一天一夜。
到了次日,却仍然和昨天一样,身子还不能动弹,头仍是香晕,她心中就害怕起来,并且十分悲伤,心想:果然就是永远不好,这不是如同废人一样了吗?长在这庙里往著也不行呀!又想着:再过两天若是身子还不能动转,那就得托庙中的尼姑们去找个人,到钜鹿县去送个信,叫崔三前来接我。
可是自己是铁翅鹏俞老镖头的女儿,谁都晓得我这几年在外很为故去的父亲争光,一旦若成了残废,回到故乡,还不如悄悄地死在这里呢!
想到这里,心中既是难过,同时头部也觉得一阵昏晕,就仿彿睡去了一般。
直到晚间,秀莲虽然略有呻吟之声,但仍是不能常睁眼。尼姑给她灌下些米汤喝了,便把她身上的棉被盖好,然后带好了门走了。
也不知过了多少时候,大概外面天色都黑了,秀莲心中虽然略有点知觉,但头部仍然发晕。又过了许多时候,忽觉得有人用双手来捏她的头部,并摇动她的肩膀。
秀莲无力睁眼看来者是甚么人,但觉得头部和手脚全都很舒适。
那人又把秀莲的头托起来,摇了半天,并用手指接她的太阳穴,秀莲顿然觉得轻松,立时睁大了眼睛,问说:“你是谁?”
屋中漆黑的,对面看不见人,秀莲只觉得这人很有力气,似是个男子。
秀莲心中不禁惊疑,此时她头部已经完全轻松了,两臂也觉得照常有力了。
秀莲就蓦然伸手将那人揪住,同时坐起身来,又问:“你是谁?”
那人却用力将手夺开,一下子又将秀莲推倒在炕上,他就急忙开了屋门走了。
秀莲想要挣扎著起来追赶那人,却不防两条腿还是无力,便“咕咚”一声摔倒在炕下。
此时忽听窗外有人叹了口气,秀莲听了很是惊疑,又向窗外说道:“我的两条腿还是不能动弹,你若是真心来救我,请再进屋来,索性把我洽好了!”
外面的人不言语,秀莲又问了一声:“你到底是甚么人?你是”说到这里,却听“嗖”的一声,大概那人已飞上房走了。
这里秀莲侧耳静听了半天,窗外已毫无动静。远处的更声敲了四下,秀莲心想:原来天都快亮了。
此时她的头部一点也不觉得昏晕了,两臂也照常能够抡动,心中不禁十分欢喜,便坐在地下,用自己的手把两只腿用力的捏,用力的摇动,虽然十分疼痛,但渐渐能够自由屈伸了。
她就扶著炕沿,慢慢地站起身来,又一至身,将墙扶住,试著抬腿,试著走步。只觉得两条腿虽然可以慢慢行动了,但就仿佛伤了筋骨似的,只要这一步,就有些疼痛。但是她心中已不发愁了,送回到炕上去卧著,两腿仍然自己活动著。
她心思很明白刚才来的那人是谁,他是专为救我而来的。大概他既知道我的两条腿还是不能活动,他自然还会来的。于是就暗暗地计划著办法,同时自己不住的将身子活动著。
直到天光大亮,正殿里敲过了钟声,常服侍秀莲的那个十几岁的小尼姑又进屋来了。她一见秀莲已经能自己坐在炕上,而且睁著很大的眼睛,她就十分惊讶,并且很喜欢,就笑着问说:“俞姑娘,你的病好啦?”
俞秀莲点头笑着说:“好啦,就是这两条腿还不能够走这儿。”
小尼姑笑着说:“那就不要紧了,大概再养两天也就好啦!俞姑娘,这两天你简直是人事不知,你不知道我们多着急了!真的,你在这儿无亲无友,倘或有个好歹怎么办?现在,这总归是菩萨保佑你!”
此时,外面又进来两个尼姑,一见秀莲忽然病好了,她们也都非常惊异。
秀莲就坐在炕上,笑着说:“你们几位师父真是我的救命恩人,我将来真得想法报答你们!”
一个尼姑就说:“你倒不用报答我们,过两天你能下地了,到大殿多给观音老母叩几个头就是了。老母真是佛法无边,救苦救难。你要是没有地方去投奔,那也不要紧,我们老师父跟你很有缘,你可以在我们这儿往著。带发修行也可以,不过就是得受些清苦。”
秀莲一听心里觉得一动,细想了想,就说:“我也真愿意出家,我既要出家就得落发,不能那么半僧半俗的。不过在钜鹿县家里,我还有一位老母亲,今年已六十九岁了,等到将来把她老人家服侍到殡莽天之后,我一定要来此修行。”
尼姑又说:“你没有婆家吗?”
秀莲脸上红了红,摇头说:“婆家是有的,可是我没过门,人就死了!”
几个尼姑彼此相望着,啧啧地说:“真可怜!”
秀莲本来以前说她母亲尚在,原不过是推脱的话,她心里想着:我身边还有许多要紧的事,那些事未办完,虽欲出家亦不能够。后来,又说出了未婚的亡夫,对面的尼姑又不住替她惋惜,她却真的悲伤起来!
想起了往事,尤其想起了李慕白,她心中不胜难过,暗想:“自己的初心,原是要伴著孟思昭订婚的那枝金钗以度终身。
李慕白那不过是对我俞家有过好处的人,可是后来,不知为了甚么,自己就对他发生一种不可告人的心情。
尤其那次到提督衙门的监狱中去救他,以及如今简直感情和行动都已超过了义兄妹的关系。将来倘或再见了面,那可怎么解脱呢?”
当时,这柔软的一缕情丝,竟比长枪短刀还要锋利,使秀莲心中如受重创,她不禁对著几个月姑簌簌地流下几点眼泪来。尼姑就又劝了她半天,秀莲方才苦笑了一笑。
少时,尼姑给她取来早饭吃了,天色很快地又溜到中午了。
在下午,秀莲依旧坐在炕上捏她那两条腿,又扶著墙下来试著走步,竟觉看比昨夜又好得多了。
晚饭后,那个小尼姑又跟她谈了些问话,秀莲就向小尼姑要了一枝蜡烛,并要来取火之物。说是晚间屋里常有响声,也不知是老鼠还是黄鼠狼,所以她要点起灯来看看,小尼姑就给她都留下了。
可是到了晚间,小尼姑去后秀莲在屋依旧捏脚,她并不把灯烛点起。远处更声迟迟,才交了两下,秀莲倒不禁急躁,心说:这时天色还早呢!于是就静卧著等待,及至到了三更时分,秀莲的心情不禁紧张起来,将取火的东西紧紧握在手中,侧耳向窗外静听,但窗外面除了寒风呼呼的响,再无别的声音。
秀莲的心情由急躁转为懒惫了,心说:昨天那个人也许不能够来了。于是又用手捏腿,渐渐觉得精神疲乏,便沉沉睡去。
不知过了多少时候,忽听“当”的一声微响,秀莲立刻惊醒了,只觉得一个人已进屋来了。但是秀莲却一点也不动,假装做熟睡的样子,手中却紧紧地握著那取火之物。
只听那人仿彿在炕头上站立了一会,忽然他像手里拿著一张纸,窸窣地微响,就放在秀莲的枕畔了。
秀莲蓦然一滚身下了地,不顾腿脚利便不利便,她就横著屋门站住,口中急说:“你是谁?”
那人也真没虑到秀莲会自己下地,现在屋门已被秀莲挡住,他也不能过去将秀莲推开,他自己逃走。遂就站在那里,似乎发了一会怔,然后依旧运用江南口音说道:“俞姑娘你不要多疑。我是龚道士,因为你的腿伤还未愈,所以我今夜再来,告诉你治疗的法子。”
秀莲却不禁嘿嘿冷笑“吧”的一声,蓦然打起火来。立时,火光照满了这间小屋,对面的那个人无法再躲藏了。
秀莲一面把蜡烛点上,一面借著火光去看这个人。就见这所谓龚道士,现在却不是道士的装束了,穿的是一身青布的箍身恰衣裤,头上用一块青布包裹,身体极为魁梧,但面貌却有些清瘦,两只很有神的大眼睛,额下有短短的黑胡须。
秀莲一看,果然不出自己所料,心中又悲又喜,就说:“李大哥!我们将有三载未见,你为甚么要处处躲著我呢?”说毕,一眼又看到炕上,只见在自己枕畔是放著一张字帖,被褥旁放著丢失的那对双刀。
蓦然间当年江南鸿留寄柬的情景,那“斯人已随江南鹤,宝剑留结他日缘”两句话,又在她脑中一闪,立时她的脸通红了。
对面的李慕白,这时心也感慨万端,他叹了口气,说:“俞姑娘,并不是我专躲避著你,现在一般的旧友,我都不愿再见了!”
秀莲又看了李慕白一眼,她将门闭严了些,说:“李大哥请坐!”
李慕白很拘束的坐在炕旁,秀莲依旧靠著门站立,二人心中都堆积许多话,却不知应当从哪里说起,良久,秀莲才说:“李大哥!自从那年你自京中逃走之后,就再也听不见你的信息,后来德五哥由新疆赦还,他对你无时不在想念,却又无处去托人打听你的下落。
直到今年八月间,才听花枪冯隆那些坏人在外面传说,说是大哥你在江南因与静玄和尚等人争斗,坠入江中已死了。德五哥却不很相信。
这次我为杨豹家里的事出来,临行时,德五哥还托我出来随时打听大哥的下落。后来在半路上遇见了陈凤钧,我和他交手将他打走,得到他的一匹马,由他的行李之中检出一封信来,这才知道大哥现在是往北来了。及至在黄河南岸,半夜里那两个贼人被擒,我就晓得是有武艺高强的人,在暗中帮助我。
到了开封,我们又全都住在那王兴镖店对门的店房内,我就想查找你的行动,但那时我可没有想到你就是李大哥。直到在开封城里,大哥帮助我杀伤张玉谨,后来因城中锣声四起,大哥领我到城墙上,对我说了几句话,我听得你声音厮熟,才想起来,才知道李大哥是在暗中保护我了。”
李慕白听俞秀莲说到这里,便点头说:“姑娘不必细说了,以后的事情我都知道了,自从那在黄河北岸看见姑娘骑著柳梦香的那匹红马,我就觉得很诧异,所以我就折回南岸来,随时在暗中帮助姑娘,后来我替姑娘擒了花枪冯隆,见姑娘北上我就放了心,晓得姑娘的事已办完了。
我因知姑娘也在处处留意我的行动,不愿被姑娘认出我的真面目,所以我就在提获冯隆的后两日,方才离开了开封。我也不晓得你是往彰德府去了,我过了河北上,原是要到太行山去,不想走在新乡,就遇上紫毛虎那伙强盗。
我因见他们之中有一个人带著一对双刀似是姑娘之物,所以我才去把双刀夺来,为此,我还将紫毛虎及他手下的两个人杀伤了。由他们的口中才探出,姑娘是曾到太行山去了,并且与他们结仇是因为彰德府的金镖郁天杰。
我因想先到彰德府见著郁天杰,把双刃交给他,托他将来设法送还姑娘。可是在我将走到彰德府的时候,就遇见了史胖子等人。他们骑著马压著车正往那里去,我就在后面暗暗跟随。及至到了彰德府,在街上遇见了郁天杰,我将双刀交给他,他才对我说姑娘已回到彰德府,住在他的店里,他还要带著我去见姑娘,我却脱身走了。
但因见史胖子等人齐都来到这里,我就猜著姑娘的身旁一定有事,所以就住在那双庆店内。本想要在暗中观察著,如若姑娘的身旁发生甚么事情,我立时就上前帮助,可是不料史胖子那小子真狡猾,夜内竟带著两个伙计到了双庆店内,将我的来历完全探出,于是我又不得不走开了。”
俞秀莲听到这里,她觉得十分诧异,就赶紧问说:“李大哥,你为甚么不愿见我们呢?”李慕白叹道:“并不是不愿意,实在有种种难处。第一是我的盟伯江南鹤老侠,他对于我过去的事,全都非常不满。
今年夏天,我在九华山拜别他老人家之时,他就吩咐我:此番北上,只许探望家乡,如有机缘,可以与德啸峰及姑娘见一面。其他的人,无论有恩或是有仇,一概不准见面相识。第二是就在两年以前从北京逃出来,便直到江南,在路上又惹了许多纠纷。
最大的事就是在当涂江心寺,我夺去了静玄禅师所秘藏的人身穴道图,共十八幅。为此,静玄禅师率领徒众追我至繁昌江边,在船上我们交起手来,我失足坠于江中。因我略识水性,所以才得泅水逃走,宝剑和穴道图籍都在我身边,并没丢失。我便悄悄到了池州,就住在九华山上。后来江南鹤老侠也去了,他因与静玄有旧,就劝我将点穴图送回。
可是我那时早已将图籍秘密收起,只告诉他老人家我在落水之时已将图籍完全遗失。直到他老人家跟我同住三个月余,他又往旁处去了,我才将图籍取出来,详细研究,私自练习。所以这两年来,我在九华山上隐居,从不下山,就是练习点穴,现在我已完全学成了。
可是静玄禅师已知我并没有死,所以派遣他的徒众到各省去访查我。近来静玄且亲自渡江来寻我,我因不欲与他们争斗,所以形迹更得隐秘一些。再有就是这二三年来,我虽久已绝迹江湖,可是一般人都还没忘了我的名姓,所以我更不愿露出真面目来。否则,东城杀死黄骥北的那件大案会能重翻,那时必于德五哥和姑娘都有些不利。”
秀莲听到这里,甚么话她也不问,她只是很高兴地说:“李大哥,那十几张点穴图你都带了吗?可以让我看看吗?”
李慕白悄声说:“姑娘千万不可对别人去说。那十八幅秘图,永远带在我的身畔,但是现在我却不能拿出来给姑娘看。因为我昨天夜间从姑娘这里走后,我就到了静玄禅师所住的长具店内,趁他们睡熟,我将姑娘这对双刀取出,今天给姑娘送来,我想他们在发觉失去了双刀之后,一定要加紧寻查,说不定我们在这里谈话,他们就正在屋外偷听。我若露出图来,他们一定立刻闯进来,拚死也要夺回他们的秘宝。”
秀莲听了这话,她就不禁替李慕白生气,就冷笑着问说:“李大哥,你在九华山按图学习了二年了,难道你的点穴法还不如他们吗?你还怕那静玄和尚吗?”
李慕白摇头说道:“那倒未不如,只是静玄禅师他本是我盟伯江南鸿的老友,因我盟伯谆谆嘱咐,所以我不得不极力避其锋芒,但是如到万不得已时,或是我知道了他们做出甚么狠毒残忍、不公平的事,我还是要与他们较量较量的。”
说到这里,李慕白的态度忽变为激昂愤慨,他瞪起那双炯炯有光的眼睛,握拳说道:“点穴法共一百零八手,点人身一百零八穴,随时可以变换。但是最初学时,必须按时点穴,点重则伤重,点轻则伤轻,并且凡是点穴的,必会解法。
点穴本传自单思南与王来威,单、王二人都是武当派的名家,原为惩好徒而不施刀斧。被点之后,虽立刻全身或一部分不能行动,但一经解救,或常常使人摇动身体,便不久即愈,而且毫无伤痕,所以点穴法在武技之中是很忠厚的一种手法。不过也有几种毒辣的点法:
第一是死穴,第二是哑穴,那两处穴决不可点,否则就失去了侠义的身份。听我盟伯说,静玄禅师虽善点穴,但生平尚未致人于死。我盟伯并说,假使静玄若点人的死穴,他老人家一定要严厉的去惩罚他。
因为我盟伯江南鸿虽不以点穴驰名,但是点穴法若到了他的手中,实如儿戏一般,是一点也施展不开。只是昨天我看静玄点你的地方,差一点就是左额角,那就是死穴最要紧的地方,可见静玄当时居心颇恶。
后来忽然一转念,又点在不要紧的地方,并非十分用力的点了你一下,所以你便晕了过去。同时,他又在你腿上点了鬼眼穴,倒是很重的,假若不经人治,姑娘你就要终身成为废人了!”
俞秀莲听到这里,她不禁十分害怕,同时她又气愤地说:“那静玄和尚这样的狠毒,将来我定要找他去拚一拚!”
李慕白却摆手说:“姑娘且不要生气,以后咱们再观察他。如果他再做出了甚么恶事,那时我自然要与他斗斗,否则也不必去惹他。我实在没想到静玄禅师能到此地来,而且他竟与姑娘作对。
本来,我此次北返,一过江的时候就听人传说,宫中丢失珍宝的案子又重翻了!有一个张大总管,他说盗宝的要犯杨小太岁并非别人,就是李慕白,并说我自北京逃走之后,就改变名姓了,因此我十分愤恨,又怕德五哥困我再受连累,就探知那杨小大岁现在太行山,所以我才到了河南。
那时在彰德府被史胖子搅得我不能立足,我就离开那双庆店,到离著彰德县城不远的一座破庙内寄宿,打算次日就往太行山去。可是次日我还没有走,就见那晁德庆、柳梦香等人骑著马由庙门前走过去,都像是往彰德北关去了,因此我就不敢再往下走了。便带著宝剑隐在大道旁边观望,先是看见史胖子跟孙正礼往北走了,复来又见晁德庆等人追赶下去。
因为晁德庆与柳梦香全都认识我,我不能叫他们瞧见了,便在他们身后二三里之外紧紧跟随。那天晚上跟他们到了马头镇迤西的一座小镇市里,我只看见晁德庆他们打店住下,却没有看见史胖子和孙正礼。
我是在一座店内投宿,夜内也不知甚么人前去捉弄他们。到了第二天,忽然晁德庆与一个叫韩志远的人在店房里动刀拚起命来,二人并大声骂著。
见德庆骂韩志远调戏了他的妻子,说是由韩志远的衣包内搜出来他妻子的红裤子。韩志远却说他不知道那条红裤子怎会到了他的衣包内。两个人的钢刀,加上柳梦香的宝剑,打了半天。韩志远的臂上还受了伤,后来虽经旁人给劝解了,但是他们本来是一伙的人,却因此分开了。
如今柳梦香和晁德庆都在磁州,我也因此才到了磁州,听人说姑娘曾于前日路过那里,所以我才往北来。”
李慕白说到这里,俞秀莲就说:“李大哥,现在你我既然见了面,你也就不必再躲避著我了。三四年来,咱们若是常常见面,甚么话都痛快的说,那也不至于有后来许多麻烦的事。”
说到这儿,秀莲叹了口气,又接著说:“这次我到河南,总算没白来。”遂就把在彰德府遇著单刀杨小太岁,他送给自己四颗珍珠的事情,详细说了。
最后她愤慨地说:“珠子一日不献还宫内,那件盗案就一日不能销除,德五哥也一日不能宽心。我想现在我们这里既已得到四颗,其除的全在杨豹身边,杨豹现在已经往北京去了多日,我们应当将珠子全数得到手中。
然后由大哥或我将此物献还宫内,为德五哥洗去沉冤,这比甚么都要紧。现在我的身体也好了,明后天就要起身,李大哥,我们一路同行怎样?”
李慕白却沉思了一会儿,就说:“我现在还是不应当露面。这倒并不是畏惧静玄等人,却是倘若有人看见我与姑娘同行,虽然当时未必便将我和姑娘捉了去,但是,将来姑娘回北京去时,就恐怕难免出事了。一两天内姑娘还是自己动身吧,我只时时在暗中跟随著姑娘就是了。”
秀莲想了一想,便也点了头。
当时,李慕白又把床上那张字帖拿起,那上面的字就是教给秀莲如何揉腿部,怎样活动身体。
当下李慕白又当面指点了一番,就说:“姑娘依法运行,一两日内全身就可以都好了。”说毕,他向秀莲点首,说声:“再见!”
刚往外迈了一步,却不料又被秀莲姑娘一把抓住,他赶紧回首,借灯光一看,就见秀莲的脸上排红,态度很温柔地说:“李大哥,你现在住在甚么地方?”
李慕白犹豫了一下,就说:“我住在城内一家店房里,姑娘,你无妨多休息两日,再走不晚!”
秀莲默默的点头。
李慕白便推门出屋,将门再掩上,还回首向那灯光惨黯的窗纸上看了一看,然后才飞身上房走去。