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是贾珠。岳维翰一见,忆起薛家不正是贾家的姨表亲戚,若是询问贾珠,想必亦是知情,遂忙不迭往了马车跟前行礼。
贾珠见状疑惑,开口问道:“岳状元此番是有何指教?”
岳维翰答道:“学生有礼了,指教不敢当。学生此来本是为寻林大人有要事相商。”
贾珠闻言对曰:“若是为寻珣玉,状元郎只得改日再行光顾,他现下正卧床将养。”
岳维翰忙道:“林大人有恙,学生自是不敢劳动林大人。只此番学生之事,事关学生终身,可否劳烦一番贾大人,向大人请教一事。”
贾珠听罢,虽不明因由,然亦是首肯,对林缙吩咐道:“请状元郎往书房吃茶稍候,待我往里间瞧一回珣玉,方来请教。”
岳维翰忙道:“大人请便,学生恭候大驾。”
待入了卧雪听松室,只见煦玉躺于榻上,病得昏昏沉沉,人亦是恍恍惚惚的。贾珠步至榻边坐下,一面垂首用自己前额试了温度,只觉高烧未退,与昨日无甚两样;一面开口询问一旁伺候的丫鬟道:“少爷吃药了吗?”
丫鬟答:“少爷一直睡着不醒,也无法替他喂药。”
贾珠闻言随即令道:“将药煨好了端来,就在一旁用茶炉子煨了,晴雯亲自去,无需令了厨房经手。”
晴雯得令去了。贾珠方又自顾自说道:“我若不在,你偏生不好生吃药。改日我着人将京里的传教士唤来,直接替你注射一针,包管药到病除,无需你再吃这劳什子的药了……不过若当真如此,届时你又嫌了那是洋人的雕虫小技,不登大雅之堂,不肯屈就了……”正说着,眼光不经意地扫过一旁的唾盒,只见其间渗了血丝,遂叹了口气,道句,“这般下去亦不是办法,只怕那日亦不远了……”
话未说完,便听耳边传来一句问话:“是何日不远矣?”
贾珠见煦玉醒了,不禁大喜,遂道:“我是说,你再这般病下去,又不好生吃药,我便唤人来替你打一针,大抵能好得快些,也省得我成日里忧心你。”
煦玉闻言不以为意,道句:“这些年一直如此,不过好上一阵,又复转沉疴。我早已习惯,不过生死有命……”
贾珠听罢打断煦玉之言道:“不许这般说,我尚且安然无恙,哪能许你出了什么,将我独自撂下了……”
之后晴雯将煨好的药端来,贾珠亲自试好了温度,喂煦玉饮下。随后将岳维翰之事告知他,煦玉闻罢亦不以为意,令贾珠前往招陪一阵便是。贾珠重又扶了煦玉躺下,替他掖好被角,方才出了二门,往了外书房而来。
彼时岳维翰已候了小半个时辰了,茶吃了两盏,出门方便了一回,方见贾珠前来。贾珠客套一回,对岳维翰说道:“自上次你来林府拜见珣玉之时见你一回,之后过了这几月方才再见,如今已是高中魁首,可喜可贺。何况珣玉衡文一向谨严,能得他推举,亦是真才实学。”
岳维翰闻言忙自谦几句。
贾珠又道:“却说你们前来拜见座师房官,自是理所当然之事,何况你又是有那要事,珣玉理当出来面见一回。只他身子一向羸弱多病,如今更是大不如前,此番从场上阅卷归来,竟不慎冒了风寒,正卧床将养……”
岳维翰忙不迭对曰:“学生惭愧,大人贵体欠安,竟来此叨扰,实属罪过。”
贾珠则道:“兄方才所言,此事本欲面求珣玉,何以又道在下亦可?”
岳维翰方答:“学生此来,是为向大人请教一事。闻知大人府上与薛家乃是亲戚,遂方来欲向大人打听薛家之事。”
贾珠颔首道:“不错,薛家乃我府上表亲,进京之后皆入住我府,是万分熟稔。”
岳维翰听罢这话大喜,方道:“实不相瞒,学生闻薛大少爷有妹正待字闺中,遂欲谋了这门亲事,欲向大人打探一番这薛姑娘的实情。”
贾珠闻言自是不明因由,遂问道:“此话却是从何说起?”
岳维翰随即将去年年末寓所遭劫、扇子失落、薛家少爷还扇并资助自己之事说了一遍,贾珠听罢这一席话,自是明了其下深意,心下暗叹宝钗如今当真出手了,亲设情局,巧施恩惠。既然她薛大姑娘亦有此心,瞧上了新科状元郎,倒也算不枉其一生精明才高,贾珠从旁便也顺水推舟,成此美事。
遂贾珠方道:“状元郎既有此意愿,此当是美事佳话,亦是你情我愿之事,状元郎可速图之。这薛姑娘乃我表妹,又是这府里林姑娘的盟姊。薛家居于我府亦有数载,我是万分熟稔的。便是这府里大少爷,亦是熟识的。此女生得是才貌双全,贤惠有德,薛公在世之时便最疼此女,竟较儿子更强;待薛公故去,此女便在内辅助其母,分忧解劳,可谓是才堪咏絮,贤能停机。彼时状元郎所道那首柳絮词,我亦知晓,当真是这姑娘与姊妹们结社之时所作。而状元郎之前又与薛家有这等缘故,可知此事当真乃天意……”
那岳维翰闻罢贾珠之话,句句事出有据,便也确信贾珠无一虚言,所道尽皆实情。对了这桩亲事便也满意了十分。随即说道:“大人之言,学生是无一不信的。如今学生正待续弦,既有此美眷,学生当求之。此番看来,学生倒有一事相求,还望贾大人成全。”
贾珠便问何事。岳维翰则道:“此番大人既与薛府有这等关系,这桩亲事,少不得请大人出面做了这冰人。”
贾珠闻言忙推却,心下只道是让自己做这媒人,撮合了宝钗与外人,被他母亲王夫人知晓,还不气得仰倒,直怪自己不肖。然若说金玉之姻,如今看来薛家已然反悔,宝玉本便是心有不甘,他又何必帮衬王夫人作合这金玉之缘,反倒是害人害己,遂道:“此事欲成,这媒人当不可由我出任,需另择他人。此外珣玉亦是,我二人皆不可替你说这门亲事,这其间有些缘故,我不方便透露。你自可令择高明,速成此事。”
岳维翰闻罢这话,自知不可强求贾珠做媒,只得作罢。然于贾珠这处得了薛家的准信,亦是不枉此行。待又与贾珠闲话几句,只道是过些时日,再行前来探望煦玉,随后方告辞而去。
之后,岳维翰着人往阜宁县将老母接来京城,将求亲之事告知其母,其母亦允。岳维翰随即请了一同年做媒,前往薛家提亲。此番薛家见状,如何不允。薛姨妈随即命家人收拾了一处房舍,作女儿女婿的居所。至于请人核对八字、置办嫁妆、择选吉日之类,自是不在话下。只王夫人闻知薛家私下里做成这桩亲事,而背弃了与自己的同盟,是气不打一处来。当即乘车往了兄长王子腾家寻了嫂子抱怨,不料此番前往竟又闻知一噩耗,即王子腾于任上染了急症,如今正赶回京城,只怕途中病症恶化,王子腾夫人亦是忧心不已。乍闻这一消息,惟令王夫人欠佳的心情雪上加霜……
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☆、第八十一回风云乍变五王出京
?自古皆是福不双至、祸不单行,贾珠立于大观楼之前,驻望园中一派萧瑟之景,心下如是想着。
上回说到王夫人前往王子腾府中,本欲向王家嫂子抱怨一回自家妹妹背弃盟约之事,却闻知王子腾染疾之事,心急如焚,再无心理论薛家之事,忙不迭辞了王家太太,赶回府里,寻了贾政商议。贾政闻知,当即去信询问,回信只道是情形不容乐观。一月后,待王子腾返京,已是病入膏肓,随后不过半月,便闭眼蹬腿去了。贾政随即领着贾珠宝玉前往祭奠,凤姐亦是日日前往王宅,协助其内宅料理丧葬诸事。
另一边,却说此番朝堂之上又有一番变动。三年前,太上皇景昌帝便已体虚多病,连日缠绵病榻。如今终至大限,升天仙去。景治帝昭告天下,京中权贵皆举哀事忙。无人再敢行乐举宴。景治帝率先减膳裁服,朝中手握重权的三皇子、四皇子并了五皇子皆入宫丁忧,大堂之职均寻他人代理。
又说数年前,朝廷封阿速为顺义王,同意大开贡市,令胡汉双方得以贸易通贡。如此方之间尚且维持了数年的和平。不料如今却闻阿速年迈而逝,从前臣服于阿速的些许部族复又蠢蠢欲动。近日里北方边境各省频频告急,道是有小股夷族部落南下抢掠边境地区的百姓,致使该地百姓不堪其虐,纷纷举家向南迁徙。堂上景治帝闻知,连夜召集内阁重臣并六部大员商议。此番大臣之中仍是分为两派,一派以官复原职的忠顺王为首,只道是彼时阿速与朝廷议和,朝廷封其官职爵位,方保边境和平;如今阿速既殁,朝廷需立即寻找阿速的继承人,令其继承阿速的官职爵位,代理夷族统领之职,辖制夷族各部。另一派则以五皇子为首,只道是彼时朝廷委屈议和,勉强求得夷汉和谐,本便有损天家威仪。如今不过数载,夷族部落便再度蠢动,威胁北方,可知议和并非久长之计,需由中央发兵北伐,一举歼灭铲除不轨的夷民,将胡虏逐出中原,北方各省方得长治久安。
而因当年主和派的稌鲧早因己身之罪被贬,意味着主和一派圣心已失,此番景治帝自是偏向了主战一派,同意派兵武力征讨,平定叛乱。遂此番虽尚值先王丧期,然五皇子位高权重,景治帝批准夺情,授山西巡抚之职,戴孝出征。而此次北伐,与上回南征已是大为不同。彼时南征,五皇子拥兵十万,手下良将亲信无数。而此番北伐,明面上状似委以重任,实则景治帝惟令五皇子领兵两万,手下副将皆是新提拔的年轻将领,将五皇子素昔亲信皆回避了干净。圣旨所言虽富丽堂皇,将五皇子领兵之能夸至十分,只道是不平胡虏,誓不还朝。然实则不过一纸空文,借此将五皇子发配边疆,移出朝堂的权力中心。这般委任现状下达之后,朝堂之上诸人看在眼里,面上虽不动声色,心下自是洞若观火,只道是景治帝隐忍数载,此番终于出手发难,如今堂上局势又将大变……
王师出征前夜,景治帝独自步至金銮殿,负手立于空旷的大殿中央,面对殿上龙椅,口中喃喃说道:“父皇,您一生英明,明察秋毫,可曾料到今日之局?”
随后景治帝一面步至龙椅跟前,伸手轻抚椅侧扶手,一面接着道:“当年您曾言儿臣尚无一举扳倒老五之力。如今,儿臣借您之手,已然剥夺老五兵部大堂并了步兵统领之职,将之发配北部边境,之后只待将老五余党尽数铲除。父皇,您素来疼爱麟儿,您在天有灵,见罢此景,可莫要心疼啊~”言毕,只见一阵狂风袭来,从金銮殿上空呼啸而过,须臾之间,殿上所燃灯火尽皆熄灭,大殿之中登时一片漆黑……
出征之日,天未放晴,阴雨绵绵。景治帝依例亲率群臣,于京城西门处设台祭天,全城鸣炮,为王师践行。此番五皇子一身缟练,遍体素白,头戴双龙捧日的银盔,身着水龙戏珠的银铠,素净如冷月清辉,凛凛似霹雳闪电,于城门整军。此番人马虽止两万,然一眼望去,仍是旌旗飘飘、军容整肃。待景治帝举酒践行毕,五皇子方率领众将礼毕起身,稌永从后牵来白龙驹,五皇子上马,随后宣布三军出发。此番贾珠与了上回不同,惟能跟随在景治帝身后随礼,徒然目视着王师向西而去。
当日夜里,王师驻扎于宛平县,大军于城外安营,五皇子率领亲卫入住县衙。此番正值二更,五皇子正于灯下查阅军情奏折,稌永从旁伺候。忽然只见案上灯台火花微颤,稌永随即闪身拔剑,跃至窗前。只见窗口大开,一黑衣人随即从窗外跃进。稌永举剑直指黑衣人喝道:“站住,来者何人!”
却见案前五皇子见状,好整以暇地开口说道:“不必惊慌。”
黑衣人闻声将面上黑纱拉下,稌永从旁见状惊道:“是贾侍郎?!”
此人正是身着夜行衣,掩了身形的贾珠,贾珠向稌永拱手招呼道:“稌大人。”
只听五皇子道:“你来了。”随后又转向稌永令道,“你下去吧。”稌永闻言方还剑入鞘,行礼退下。
且说当日贾珠随景治帝于城门饯别后,众臣送帝回宫。散朝后,贾珠先往林府瞧了回煦玉,随后方回府备了行装,独自策马于城门关闭前赶往宛平城中。待夜幕降下,方换了夜行衣潜入县衙,面见五皇子。
贾珠步至五皇子跟前行礼道:“下官特来与殿下道别,愿吾王一战封疆,马到功成。”
五皇子见状伸手将贾珠拉至膝上坐下,一面说道:“彼时皇兄回拒本王欲携你随军之请,出征前夕,方才好生道别一回。你此番特地前来,本王不欲闻你道无谓之言,鸿仪。”
贾珠方从身上取出一物,将其上裹着的层层黑布揭开,递与五皇子,正是一柄连发枪。只听贾珠解释道:“此物蒙子卿相赠,正是文清自裁之枪的另一支,子卿恐睹物心伤,方将之赠与我。殿下此行,恐多生事端险阻,在下亦无法护于殿下身侧。殿下虽智勇双全,身手过人,然如有万一,殿下将此物携了在身,或可便派上用场……”
五皇子见状,一把将贾珠搂住说道:“仪儿,你放心不下本王?”
贾珠亦回抱住五皇子对曰:“人之命运何其诡谲,谁亦不知,是否便无法睁眼醒来见到明日的朝阳。抑或此番与殿下分别,在下便再无与殿下相见之日。此番陛下别有用心,惟分派殿下两万人马。可知胡马猖獗,本朝北伐得胜而归者鲜少。陛下此举若非刻意刁难,亦欲将殿下滞留于中原以北,令殿下难以还朝……”一面说着一面只觉心下黯然:今次五皇子北上,是自煦玉被迫搬出荣府,自己所遭受的第二次惨痛分别。
是贾珠。岳维翰一见,忆起薛家不正是贾家的姨表亲戚,若是询问贾珠,想必亦是知情,遂忙不迭往了马车跟前行礼。
贾珠见状疑惑,开口问道:“岳状元此番是有何指教?”
岳维翰答道:“学生有礼了,指教不敢当。学生此来本是为寻林大人有要事相商。”
贾珠闻言对曰:“若是为寻珣玉,状元郎只得改日再行光顾,他现下正卧床将养。”
岳维翰忙道:“林大人有恙,学生自是不敢劳动林大人。只此番学生之事,事关学生终身,可否劳烦一番贾大人,向大人请教一事。”
贾珠听罢,虽不明因由,然亦是首肯,对林缙吩咐道:“请状元郎往书房吃茶稍候,待我往里间瞧一回珣玉,方来请教。”
岳维翰忙道:“大人请便,学生恭候大驾。”
待入了卧雪听松室,只见煦玉躺于榻上,病得昏昏沉沉,人亦是恍恍惚惚的。贾珠步至榻边坐下,一面垂首用自己前额试了温度,只觉高烧未退,与昨日无甚两样;一面开口询问一旁伺候的丫鬟道:“少爷吃药了吗?”
丫鬟答:“少爷一直睡着不醒,也无法替他喂药。”
贾珠闻言随即令道:“将药煨好了端来,就在一旁用茶炉子煨了,晴雯亲自去,无需令了厨房经手。”
晴雯得令去了。贾珠方又自顾自说道:“我若不在,你偏生不好生吃药。改日我着人将京里的传教士唤来,直接替你注射一针,包管药到病除,无需你再吃这劳什子的药了……不过若当真如此,届时你又嫌了那是洋人的雕虫小技,不登大雅之堂,不肯屈就了……”正说着,眼光不经意地扫过一旁的唾盒,只见其间渗了血丝,遂叹了口气,道句,“这般下去亦不是办法,只怕那日亦不远了……”
话未说完,便听耳边传来一句问话:“是何日不远矣?”
贾珠见煦玉醒了,不禁大喜,遂道:“我是说,你再这般病下去,又不好生吃药,我便唤人来替你打一针,大抵能好得快些,也省得我成日里忧心你。”
煦玉闻言不以为意,道句:“这些年一直如此,不过好上一阵,又复转沉疴。我早已习惯,不过生死有命……”
贾珠听罢打断煦玉之言道:“不许这般说,我尚且安然无恙,哪能许你出了什么,将我独自撂下了……”
之后晴雯将煨好的药端来,贾珠亲自试好了温度,喂煦玉饮下。随后将岳维翰之事告知他,煦玉闻罢亦不以为意,令贾珠前往招陪一阵便是。贾珠重又扶了煦玉躺下,替他掖好被角,方才出了二门,往了外书房而来。
彼时岳维翰已候了小半个时辰了,茶吃了两盏,出门方便了一回,方见贾珠前来。贾珠客套一回,对岳维翰说道:“自上次你来林府拜见珣玉之时见你一回,之后过了这几月方才再见,如今已是高中魁首,可喜可贺。何况珣玉衡文一向谨严,能得他推举,亦是真才实学。”
岳维翰闻言忙自谦几句。
贾珠又道:“却说你们前来拜见座师房官,自是理所当然之事,何况你又是有那要事,珣玉理当出来面见一回。只他身子一向羸弱多病,如今更是大不如前,此番从场上阅卷归来,竟不慎冒了风寒,正卧床将养……”
岳维翰忙不迭对曰:“学生惭愧,大人贵体欠安,竟来此叨扰,实属罪过。”
贾珠则道:“兄方才所言,此事本欲面求珣玉,何以又道在下亦可?”
岳维翰方答:“学生此来,是为向大人请教一事。闻知大人府上与薛家乃是亲戚,遂方来欲向大人打听薛家之事。”
贾珠颔首道:“不错,薛家乃我府上表亲,进京之后皆入住我府,是万分熟稔。”
岳维翰听罢这话大喜,方道:“实不相瞒,学生闻薛大少爷有妹正待字闺中,遂欲谋了这门亲事,欲向大人打探一番这薛姑娘的实情。”
贾珠闻言自是不明因由,遂问道:“此话却是从何说起?”
岳维翰随即将去年年末寓所遭劫、扇子失落、薛家少爷还扇并资助自己之事说了一遍,贾珠听罢这一席话,自是明了其下深意,心下暗叹宝钗如今当真出手了,亲设情局,巧施恩惠。既然她薛大姑娘亦有此心,瞧上了新科状元郎,倒也算不枉其一生精明才高,贾珠从旁便也顺水推舟,成此美事。
遂贾珠方道:“状元郎既有此意愿,此当是美事佳话,亦是你情我愿之事,状元郎可速图之。这薛姑娘乃我表妹,又是这府里林姑娘的盟姊。薛家居于我府亦有数载,我是万分熟稔的。便是这府里大少爷,亦是熟识的。此女生得是才貌双全,贤惠有德,薛公在世之时便最疼此女,竟较儿子更强;待薛公故去,此女便在内辅助其母,分忧解劳,可谓是才堪咏絮,贤能停机。彼时状元郎所道那首柳絮词,我亦知晓,当真是这姑娘与姊妹们结社之时所作。而状元郎之前又与薛家有这等缘故,可知此事当真乃天意……”
那岳维翰闻罢贾珠之话,句句事出有据,便也确信贾珠无一虚言,所道尽皆实情。对了这桩亲事便也满意了十分。随即说道:“大人之言,学生是无一不信的。如今学生正待续弦,既有此美眷,学生当求之。此番看来,学生倒有一事相求,还望贾大人成全。”
贾珠便问何事。岳维翰则道:“此番大人既与薛府有这等关系,这桩亲事,少不得请大人出面做了这冰人。”
贾珠闻言忙推却,心下只道是让自己做这媒人,撮合了宝钗与外人,被他母亲王夫人知晓,还不气得仰倒,直怪自己不肖。然若说金玉之姻,如今看来薛家已然反悔,宝玉本便是心有不甘,他又何必帮衬王夫人作合这金玉之缘,反倒是害人害己,遂道:“此事欲成,这媒人当不可由我出任,需另择他人。此外珣玉亦是,我二人皆不可替你说这门亲事,这其间有些缘故,我不方便透露。你自可令择高明,速成此事。”
岳维翰闻罢这话,自知不可强求贾珠做媒,只得作罢。然于贾珠这处得了薛家的准信,亦是不枉此行。待又与贾珠闲话几句,只道是过些时日,再行前来探望煦玉,随后方告辞而去。
之后,岳维翰着人往阜宁县将老母接来京城,将求亲之事告知其母,其母亦允。岳维翰随即请了一同年做媒,前往薛家提亲。此番薛家见状,如何不允。薛姨妈随即命家人收拾了一处房舍,作女儿女婿的居所。至于请人核对八字、置办嫁妆、择选吉日之类,自是不在话下。只王夫人闻知薛家私下里做成这桩亲事,而背弃了与自己的同盟,是气不打一处来。当即乘车往了兄长王子腾家寻了嫂子抱怨,不料此番前往竟又闻知一噩耗,即王子腾于任上染了急症,如今正赶回京城,只怕途中病症恶化,王子腾夫人亦是忧心不已。乍闻这一消息,惟令王夫人欠佳的心情雪上加霜……
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☆、第八十一回风云乍变五王出京
?自古皆是福不双至、祸不单行,贾珠立于大观楼之前,驻望园中一派萧瑟之景,心下如是想着。
上回说到王夫人前往王子腾府中,本欲向王家嫂子抱怨一回自家妹妹背弃盟约之事,却闻知王子腾染疾之事,心急如焚,再无心理论薛家之事,忙不迭辞了王家太太,赶回府里,寻了贾政商议。贾政闻知,当即去信询问,回信只道是情形不容乐观。一月后,待王子腾返京,已是病入膏肓,随后不过半月,便闭眼蹬腿去了。贾政随即领着贾珠宝玉前往祭奠,凤姐亦是日日前往王宅,协助其内宅料理丧葬诸事。
另一边,却说此番朝堂之上又有一番变动。三年前,太上皇景昌帝便已体虚多病,连日缠绵病榻。如今终至大限,升天仙去。景治帝昭告天下,京中权贵皆举哀事忙。无人再敢行乐举宴。景治帝率先减膳裁服,朝中手握重权的三皇子、四皇子并了五皇子皆入宫丁忧,大堂之职均寻他人代理。
又说数年前,朝廷封阿速为顺义王,同意大开贡市,令胡汉双方得以贸易通贡。如此方之间尚且维持了数年的和平。不料如今却闻阿速年迈而逝,从前臣服于阿速的些许部族复又蠢蠢欲动。近日里北方边境各省频频告急,道是有小股夷族部落南下抢掠边境地区的百姓,致使该地百姓不堪其虐,纷纷举家向南迁徙。堂上景治帝闻知,连夜召集内阁重臣并六部大员商议。此番大臣之中仍是分为两派,一派以官复原职的忠顺王为首,只道是彼时阿速与朝廷议和,朝廷封其官职爵位,方保边境和平;如今阿速既殁,朝廷需立即寻找阿速的继承人,令其继承阿速的官职爵位,代理夷族统领之职,辖制夷族各部。另一派则以五皇子为首,只道是彼时朝廷委屈议和,勉强求得夷汉和谐,本便有损天家威仪。如今不过数载,夷族部落便再度蠢动,威胁北方,可知议和并非久长之计,需由中央发兵北伐,一举歼灭铲除不轨的夷民,将胡虏逐出中原,北方各省方得长治久安。
而因当年主和派的稌鲧早因己身之罪被贬,意味着主和一派圣心已失,此番景治帝自是偏向了主战一派,同意派兵武力征讨,平定叛乱。遂此番虽尚值先王丧期,然五皇子位高权重,景治帝批准夺情,授山西巡抚之职,戴孝出征。而此次北伐,与上回南征已是大为不同。彼时南征,五皇子拥兵十万,手下良将亲信无数。而此番北伐,明面上状似委以重任,实则景治帝惟令五皇子领兵两万,手下副将皆是新提拔的年轻将领,将五皇子素昔亲信皆回避了干净。圣旨所言虽富丽堂皇,将五皇子领兵之能夸至十分,只道是不平胡虏,誓不还朝。然实则不过一纸空文,借此将五皇子发配边疆,移出朝堂的权力中心。这般委任现状下达之后,朝堂之上诸人看在眼里,面上虽不动声色,心下自是洞若观火,只道是景治帝隐忍数载,此番终于出手发难,如今堂上局势又将大变……
王师出征前夜,景治帝独自步至金銮殿,负手立于空旷的大殿中央,面对殿上龙椅,口中喃喃说道:“父皇,您一生英明,明察秋毫,可曾料到今日之局?”
随后景治帝一面步至龙椅跟前,伸手轻抚椅侧扶手,一面接着道:“当年您曾言儿臣尚无一举扳倒老五之力。如今,儿臣借您之手,已然剥夺老五兵部大堂并了步兵统领之职,将之发配北部边境,之后只待将老五余党尽数铲除。父皇,您素来疼爱麟儿,您在天有灵,见罢此景,可莫要心疼啊~”言毕,只见一阵狂风袭来,从金銮殿上空呼啸而过,须臾之间,殿上所燃灯火尽皆熄灭,大殿之中登时一片漆黑……
出征之日,天未放晴,阴雨绵绵。景治帝依例亲率群臣,于京城西门处设台祭天,全城鸣炮,为王师践行。此番五皇子一身缟练,遍体素白,头戴双龙捧日的银盔,身着水龙戏珠的银铠,素净如冷月清辉,凛凛似霹雳闪电,于城门整军。此番人马虽止两万,然一眼望去,仍是旌旗飘飘、军容整肃。待景治帝举酒践行毕,五皇子方率领众将礼毕起身,稌永从后牵来白龙驹,五皇子上马,随后宣布三军出发。此番贾珠与了上回不同,惟能跟随在景治帝身后随礼,徒然目视着王师向西而去。
当日夜里,王师驻扎于宛平县,大军于城外安营,五皇子率领亲卫入住县衙。此番正值二更,五皇子正于灯下查阅军情奏折,稌永从旁伺候。忽然只见案上灯台火花微颤,稌永随即闪身拔剑,跃至窗前。只见窗口大开,一黑衣人随即从窗外跃进。稌永举剑直指黑衣人喝道:“站住,来者何人!”
却见案前五皇子见状,好整以暇地开口说道:“不必惊慌。”
黑衣人闻声将面上黑纱拉下,稌永从旁见状惊道:“是贾侍郎?!”
此人正是身着夜行衣,掩了身形的贾珠,贾珠向稌永拱手招呼道:“稌大人。”
只听五皇子道:“你来了。”随后又转向稌永令道,“你下去吧。”稌永闻言方还剑入鞘,行礼退下。
且说当日贾珠随景治帝于城门饯别后,众臣送帝回宫。散朝后,贾珠先往林府瞧了回煦玉,随后方回府备了行装,独自策马于城门关闭前赶往宛平城中。待夜幕降下,方换了夜行衣潜入县衙,面见五皇子。
贾珠步至五皇子跟前行礼道:“下官特来与殿下道别,愿吾王一战封疆,马到功成。”
五皇子见状伸手将贾珠拉至膝上坐下,一面说道:“彼时皇兄回拒本王欲携你随军之请,出征前夕,方才好生道别一回。你此番特地前来,本王不欲闻你道无谓之言,鸿仪。”
贾珠方从身上取出一物,将其上裹着的层层黑布揭开,递与五皇子,正是一柄连发枪。只听贾珠解释道:“此物蒙子卿相赠,正是文清自裁之枪的另一支,子卿恐睹物心伤,方将之赠与我。殿下此行,恐多生事端险阻,在下亦无法护于殿下身侧。殿下虽智勇双全,身手过人,然如有万一,殿下将此物携了在身,或可便派上用场……”
五皇子见状,一把将贾珠搂住说道:“仪儿,你放心不下本王?”
贾珠亦回抱住五皇子对曰:“人之命运何其诡谲,谁亦不知,是否便无法睁眼醒来见到明日的朝阳。抑或此番与殿下分别,在下便再无与殿下相见之日。此番陛下别有用心,惟分派殿下两万人马。可知胡马猖獗,本朝北伐得胜而归者鲜少。陛下此举若非刻意刁难,亦欲将殿下滞留于中原以北,令殿下难以还朝……”一面说着一面只觉心下黯然:今次五皇子北上,是自煦玉被迫搬出荣府,自己所遭受的第二次惨痛分别。