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懒得进来了。”妙儿打了帘子,从后面出来,朗声吩咐。
这是要他们拉客?掌柜的苦笑:“咱们是做脂粉生意,可不是做客栈的啊,我的妙儿姐姐。”
“那又如何,脂粉铺也好,客栈也罢,都是挣雪花大白银子的,都是以客为尊的,有什么区别?大姑娘说了,不止得出去,还得给我使劲儿叫唤!”妙儿一个扫帚,作势要打,将两个人哄了出去。
掌柜的和小伙计这一嚷嚷,还真的吸引到不少人的目光,陆续有人进来。
其中有个女客,走近两步,朝汇妍斋里张望。
云菀沁从铺头后面出来,一眼落在那名少妇身上。
那少妇年龄大概二十五六,打扮虽不如京城里的达官女眷,却也是一身上好料子的双面绣绸子襦衫,下身搭一件翠蓝色马面裙,身边还伴着个丫鬟,看起来应该是镇上富贵人家的主母。
少妇长得眉清目秀,十分标致,五官虽不算完美,却也挑不出什么大毛病,肤色白白净净,更没什么瑕疵。
云菀沁看到她好像是从对面天香斋过来的,本来根本不准备来汇妍斋门口,却被自家掌柜的站街吆喝吸引过来了。
少妇的人虽过来了,却仍旧在阶下探头探脑,犹豫着,没进来,像是有些不好意思。
买胭脂水粉而已,又不是什么见不得人的事儿,何必躲躲闪闪?
云菀沁正在怀疑着,那少妇咬咬牙,终于还是转过身。
云菀沁见她要走,秉着一个客人也不能放过的原则,连忙使个眼色,初夏与妙儿会意,出门便一左一右笑盈盈着包抄住那少妇:“这位夫人要点儿什么进去瞄瞄。”“是啊,咱们店有几个新品,自个儿庄子上的当季新鲜花草制的粉脂,可别家那些几道贩子进回来的货好多了,看看吧,看看也没坏处。”
女人都是听不得漂亮话的,一推销,少妇动了心,被二人拖了进去,可在汇妍斋里逛了两圈,仍是一语不发。
云菀沁决定亲自出马,拿下这个客户。
刚一走进,一股浓香扑面而来,云菀沁稍一怔,女子身上擦香不稀奇,可这少妇的体香太浓郁了,浓到几乎有些怪味儿,却微笑一福:“这位夫人,我是这汇妍斋的负责人。外边吵闹,里头安静,若需要些什么,可以到里面坐着说话。”
少女看起来至多不过十五岁左右,竟是这铺子老板?少妇很是讶异,可一听她提出到里头说话,脸色一松弛。
这年轻的女老板居然瞧出她的心意,刚刚在天香斋,许是生意太好,店员都没有这么心细,想了想,少妇跟着她进去了店铺后面的小院。
二人在院子里坐下。
唐家镇隶属于京郊的凌云县,没料到,这少妇正是凌云县的县令夫人曹氏。
县令夫人自个儿带着个婢子上街购置东西?云菀沁更是奇怪。
曹氏见四下无人,低低道:“实不相瞒,我今儿是想买擦身子的香露。”
香露?也不算什么稀奇东西啊,为何这曹氏踌躇不前?两家铺子都选不准合心意的?她到底想要什么香露?
见云菀沁疑惑,曹氏脸颊“刷”的一下红到了脖子根儿,与身边那丫鬟对望一眼,吐出了尴尬的私人事:“我有狐臭之症,这毛病多年不曾治好,一直用香露擦腋下。天儿冷的季节还算能压着,可一到天气热,尤其像现下这夏季,一般的香薰香露便有些镇不住,今儿上街,便是来瞧瞧有没有适合的,可……”
可这毛病太羞,曹氏只能低调地慢慢逛,那天香斋人多,热闹,更是不好意思问。
怪不得闻到她身上一股很浓的香味,想必她为了镇住体味,用的香料很重。其实这是个误区,腋下的毛病多半汗腺畅通有滞碍,香味儿过浓,反倒会弄出一股怪异味道,亲近的人嗅着也不舒服。
看她相貌生得极好,却人无完人,竟有这个么难以启齿的私隐毛病,云菀沁想了想,道:“初夏,去找掌柜,拿一罐桃花冷香粉。”
初夏答应一声,去了。
曹氏用的香,多是玫瑰等浓香,一听桃花,眉毛一蹙:“桃花味道清淡,这个能管用吗……”
云菀沁道:“浓香短时间有效,时间一长,味道一窜,反倒成了馊怪味,不如以淡雅克制。桃花冷香粉是粉状,夫人每次可用软羊毛小刷扑一点儿患处,干爽洁净,不像普通香露那般油津津的,有时会在腋下留下印记,不雅观,还会造成汗液排不出来。”
曹氏虽有些怀疑,可也没别的法子,这毛病真心是恼人,打从严重起来,连带夫妻感情都影响了。前年县令丈夫纳了一房小妾,更是少进自己房了,与这毛病多少是有些关联的,哎,先用着再说吧,道谢后,叫家婢去柜台付账,云菀沁忽然问:“冷香粉只是治标,夫人可有没有想过治根?”
“说得倒是容易,怎么会不想?咱们夫人也去药铺购过一些散风驱汗、芳香避垢的药,贴的,吃的,洗的,都试过,没用啊。”曹氏身边的小婢子插嘴。
云菀沁道:“我这边倒是有个私人古方,叫做白杜熏香丸,是内服的,遵方子服用十五日之后,便开始有些效果,依据这毛病的轻重,三十日以上,会有不同程度的效果。不知道夫人可愿意尝试,不过大约要花一天的功夫做。”
曹氏一惊,这女孩儿的方子能管用么,这毛病连医馆里的大夫都治不好啊,而且,一天就能做好的,应该不是什么珍贵药材吧,却抱着一线希望:“那就麻烦云老板了,我后天晌午这个时候叫婢子来取。”
回了庄子,云菀沁开始就地取材,做白杜熏香丸。
幸亏这儿方便,原材料几乎是应有尽有,器皿工具也不愁。
她叫下人去搜集了几样花草,白芷、薰衣草、杜若、杜衡,又从厨房拿了蜜,将花草磨成粉后用蜜调匀,做成梧桐子儿大小的药丸,先冷藏起来,过了一天,叫人带去店铺,给了取货的曹氏身边婢子,交代每日清晨用温水服用三丸,夜间服用四丸。
婢子记下,忙不迭回去了。
白杜熏香丸也是云菀沁从许家的一本《补辑肘后方》上看到的,专门治疗腋下臭症,按疗程用完,只要不是太严重,都能遍体馨香。
曹氏外敷桃花冷香粉,内服白杜熏香丸,不出十日,焕发新生一般,果真觉得清馨舒爽,再过几天,就算不用香露掩盖,那股子难闻气味也淡了许多,大为欣喜,赶紧的又找汇妍斋订购了几盒香丸。
不知不觉,云菀沁在佑贤山庄住了二十来日,一个夏季都快消磨完,除了照料庄子的运作,查看店铺,与弟弟的感情的也是激增不少。
她也不是一味纵容弟弟,为了将弟弟的性子摁下来,制定了计划,每背熟一篇经纶便能去田野山林玩耍。
云锦重虽有些埋怨,也偶尔讨价还价,但姐姐比以前到底要宽松多了,每次还是答应下来。
八月已近尾声,气候凉爽了很多,还下了好几场雨。
这日,京城侍郎府来了个下人,询问了一下大姑娘和少爷这边的情况。
云菀沁晓得,爹是催自己回去了,便想尽力趁回去的最后时间,将陪嫁生意打理得更顺畅一些。
侍郎府的下人一走,龙鼎山附近,又是连下了好几天的阵雨。
这天,难得天晴,安排了弟弟当天的学业任务,云菀沁见难得天气好,叮咛了弟弟几句,又去汇妍斋了。
姐姐前脚一走,云锦重便从书桌边的靠背椅子上跳下来。
乔哥儿也适时在外头推门进来:“少爷——”
云锦重赶紧问:“怎么样!姐姐走了没?”
乔哥儿笑嘻嘻:“少爷,奴才亲眼看着大姑娘坐了马车,离了庄子,这一来一回起码是傍晚去了!咱们赶紧出去,还能赶着玩儿一个多时辰呢。”
云锦重欣喜不已,连连点头,拉了乔哥儿便出去了。
来了佑贤山庄多时,云锦重总感觉还没玩够,一直想去龙鼎山山峰上去逛逛,可姐姐说那儿奇峰怪石,茂林古树多,估计蛇虫鼠蚁,瘴气沼泽也多,怕危险,偏偏不让他去,只让他在山腰附近玩,尤其这几天,经常落雨,更是不许他去山上玩了。
前日听乔哥儿说,爹来了口信儿,只怕没几日便得接他们回府了,若再不去玩玩,就难得再有机会了,云锦重心里本就痒痒的,乔哥儿看在眼里,在一边煽风点火,今儿大白日的更是去打探了一下,说是大姑娘回去店铺,天气也挺好,偷偷去晃荡一圈再回来,不会有人察觉。
云锦重被他一引一诱的,半大小孩子,动心了,姐姐一走,就偷偷带着乔哥儿去了山上。
*
云菀沁去了镇子,还没进汇妍斋的门,就惊讶不已。
汇妍斋门口人流如织,热闹非凡。
对面的天香斋却门可罗雀。
两家门面的客流量掉了个儿。
再一看,天香斋门口不远处,站着几名威武的衙役,女客们一瞧,都不敢上门,既是衙门的人,天香斋的掌柜和伙计也不敢说什么,更不敢赶人,急得火烧眉毛也无可奈何。
天香斋掌柜盯着云菀沁的眼神恨不得要生吞活剥了。
云菀沁跨进店铺,拉了掌柜的一问,才知道这些带着丫鬟的女眷都是曹氏介绍来的,多半是自家亲戚、丈夫属下或者上级的太太们。
这样子已经持续了好几天了,可没把对面天香斋的掌柜气死。
正说话,曹氏也来了,见到云菀沁,正好,亲亲热热地过来拉了她的手说话。
云菀沁闻到她今儿没怎么擦香,体味亦是不重了,笑道:“还没多谢夫人呢,为汇妍斋引荐这么多客人。”
曹氏笑道:“云老板这是说哪儿的话,云老板的恩德,我还不知道怎么报呢,这汇妍斋既然是在我夫君管辖的地盘,只要我夫君还在凌云县做官一日,今后啊,便再没人比你们的生意好。”
曹氏生得貌美,比家中那小妾强许多,丈夫纳小妾无非是贪图新鲜,现今妻子毛病一好,哪里还想得起妾侍,这些日子,两人感情也复苏不少,这对于曹氏来说,可是真金白银都换不回来的,简直将汇妍斋当成了再生父母一般。
云菀沁明白了,衙役是曹氏安排的,故意在天香斋门口显眼。
这手段,倒是杀人不见血的赶客。云菀沁咳咳两声:“夫人,这样会不会叫人说闲话,说我汇妍斋藉着县令大人的背景,以权谋私,恶性竞争?”
“云老板别担心,我自有分寸,”曹氏瞥了一眼对面的天香斋,脸色微微一变,好像有几分义愤填膺,“那天香斋也不是什么好货色,前几日,你们庄子上将一个姓马的婆子和她外甥被送来衙门,便是我夫君审的,我听说过,姨甥两个是天香斋派去的商业间谍,毁了你们庄子上的好几爿花田,还低价供货给他们,真是宵小之辈。他不仁,你不义,有什么情面好讲!”
云菀沁恭敬不如从命:“那便有劳夫人了。”
两人正在聊天,天色暗了下来,凉风刮了起来,似乎又有落雨的兆头。
云菀沁正要请曹氏进内堂,脚步声急匆匆从店铺外传过来。
云菀沁循声一看,竟是胡管事带着哭丧着脸的乔哥儿,眼皮子一跳,生了不好的预感!
“大姑娘,”胡大川匆匆进来,压低声音,语气焦急:“少爷与乔哥儿上山去玩,结果乔哥儿竟将少爷弄不见了!”
“什么!”妙儿性子急。
“老奴已派了人上山去找少爷了。”胡大川道。
妙儿怒极,踹了乔哥儿一脚,啐道:“大姑娘不许少爷去,少爷也乖巧,不用说,肯定是你引诱少爷!”
乔哥儿生怕引火烧身,趴下来哭着:“少爷要去小的也没办法拦啊!小的寸步不离少爷,可谁想到走到山腰上,少爷听到瀑布声,一下子兴奋了,嫌奴才腿脚慢,先绕到前面去看瀑布,再等奴才跟过去,人就不见了……不知道走到哪里去了,奴才找了半会儿没找着,马上就下山回庄子上禀告了,绝没耽误一刻钟……”
“你这作死的狗奴才还有脸说……丢了少爷,自己个儿倒是一个人下来了!”初夏听得也恨不得给他补一腿子。龙鼎山的山脚山腰还算好,越到上面,越是深不可测,眼看着天色也阴了下来,万一又像前几日下雨可怎么办!
云菀沁脸上下了浓浓的霜露,直直盯住乔哥儿,若是真的只是一时贪玩,引诱弟弟去山上,那还好说,只怕是……可当务之急是将弟弟找回来,再算其他的账,她朝身后的曹氏福了个礼:“夫人,我家中有事,今儿失礼,不方便夫人了,来日一定谢罪。”
曹氏也听清楚了,云老板的弟弟跑山上玩,不见了,马上热心快肠:“不妨,找小少爷要紧!龙鼎山那么大,听闻还有野兽,看样子,又要下雨了,不行,这事儿可大可小,要不我回府找我夫君,看能不能调两队人手去山间帮忙搜一下?”
衙役是朝廷官兵,比起庄子上的奴从肯定更加熟练专业,云菀沁求之不得:“大恩不言谢。”
曹氏不多逗留了,领着家婢和小厮,乘轿先离开了。
云菀沁二话不说,领了胡大川、初夏与乔哥儿回了庄子。
半路,天际一道银光划过,闪电撕破了原本阴沉沉的天气,几朵乌云迅速堆砌,大雨哗啦啦落了下来,劈里啪啦打向地面,像是要随时砸开地面!
云菀沁看着这天气,心一点点地沉了下去。
回了庄子门口,正碰上刚从山上下来的两个家丁,一见大姑娘回来,忙迎了上来。
“少爷呢,找到了没有?”雨中,胡大川拉开马车帘子,大声问道。
一个家丁回应道:“还没找到,到了乔哥儿说的那个瀑布周围,突然降了大雨,山间道路都看不大清楚,连几条难得能走的路都给泥水冲毁了,咱们几个人只能先在附近找个山洞,等雨小些,再继续围着瀑布搜,我们两个先回来给大姑娘和胡管事说一声!”
云菀沁心肉好像被人重重一击。
连成年人都挨不住这山间暴雨,逼得进了山洞,弟弟在哪里?怎么样了?
胡大川也是闻之惊心,不能怪家丁停止搜寻,暴雨如注,视线根本就看不清楚,再加上道路被一冲,根本没地儿能挪步,哪里还能找人?
云菀沁快速披上蓑衣,戴了笠帽,跳下马车。
胡大川见她举止,知道是要上山,也知道,这种搜山,多一个人找,多个机会,却还是急忙拦住:“大姑娘千金之躯,万万不可,老奴代您去……”
初夏晓得少爷在小姐心中有多重,铁定拦不住,与妙儿一起道:“大姑娘,奴婢跟您一起上山去搜。”
一寸光一寸金,马上就要天黑,别说伤人的野兽,随便跌一跤就不得了!
再找不到弟弟便危险了。
云菀沁对初夏和山上刚下来的一名家丁吩咐:“你们两个在庄子里等着,衙门稍后会派衙役过来帮手,总得留个人安排,还要将人引上山。”
又朝妙儿道:“你去帮我拿几个防水的火折子,再拿一卷粗一点儿的麻绳、匕首和一些山间的防身用品!”
妙儿马上调头进庄子准备。
狂风大雨中,云菀沁又朝着另一名下人,语调如冰刀穿透冷水,有种叫人呼吸不过来的坚决:
“你,顺着原路,带我上山!”
懒得进来了。”妙儿打了帘子,从后面出来,朗声吩咐。
这是要他们拉客?掌柜的苦笑:“咱们是做脂粉生意,可不是做客栈的啊,我的妙儿姐姐。”
“那又如何,脂粉铺也好,客栈也罢,都是挣雪花大白银子的,都是以客为尊的,有什么区别?大姑娘说了,不止得出去,还得给我使劲儿叫唤!”妙儿一个扫帚,作势要打,将两个人哄了出去。
掌柜的和小伙计这一嚷嚷,还真的吸引到不少人的目光,陆续有人进来。
其中有个女客,走近两步,朝汇妍斋里张望。
云菀沁从铺头后面出来,一眼落在那名少妇身上。
那少妇年龄大概二十五六,打扮虽不如京城里的达官女眷,却也是一身上好料子的双面绣绸子襦衫,下身搭一件翠蓝色马面裙,身边还伴着个丫鬟,看起来应该是镇上富贵人家的主母。
少妇长得眉清目秀,十分标致,五官虽不算完美,却也挑不出什么大毛病,肤色白白净净,更没什么瑕疵。
云菀沁看到她好像是从对面天香斋过来的,本来根本不准备来汇妍斋门口,却被自家掌柜的站街吆喝吸引过来了。
少妇的人虽过来了,却仍旧在阶下探头探脑,犹豫着,没进来,像是有些不好意思。
买胭脂水粉而已,又不是什么见不得人的事儿,何必躲躲闪闪?
云菀沁正在怀疑着,那少妇咬咬牙,终于还是转过身。
云菀沁见她要走,秉着一个客人也不能放过的原则,连忙使个眼色,初夏与妙儿会意,出门便一左一右笑盈盈着包抄住那少妇:“这位夫人要点儿什么进去瞄瞄。”“是啊,咱们店有几个新品,自个儿庄子上的当季新鲜花草制的粉脂,可别家那些几道贩子进回来的货好多了,看看吧,看看也没坏处。”
女人都是听不得漂亮话的,一推销,少妇动了心,被二人拖了进去,可在汇妍斋里逛了两圈,仍是一语不发。
云菀沁决定亲自出马,拿下这个客户。
刚一走进,一股浓香扑面而来,云菀沁稍一怔,女子身上擦香不稀奇,可这少妇的体香太浓郁了,浓到几乎有些怪味儿,却微笑一福:“这位夫人,我是这汇妍斋的负责人。外边吵闹,里头安静,若需要些什么,可以到里面坐着说话。”
少女看起来至多不过十五岁左右,竟是这铺子老板?少妇很是讶异,可一听她提出到里头说话,脸色一松弛。
这年轻的女老板居然瞧出她的心意,刚刚在天香斋,许是生意太好,店员都没有这么心细,想了想,少妇跟着她进去了店铺后面的小院。
二人在院子里坐下。
唐家镇隶属于京郊的凌云县,没料到,这少妇正是凌云县的县令夫人曹氏。
县令夫人自个儿带着个婢子上街购置东西?云菀沁更是奇怪。
曹氏见四下无人,低低道:“实不相瞒,我今儿是想买擦身子的香露。”
香露?也不算什么稀奇东西啊,为何这曹氏踌躇不前?两家铺子都选不准合心意的?她到底想要什么香露?
见云菀沁疑惑,曹氏脸颊“刷”的一下红到了脖子根儿,与身边那丫鬟对望一眼,吐出了尴尬的私人事:“我有狐臭之症,这毛病多年不曾治好,一直用香露擦腋下。天儿冷的季节还算能压着,可一到天气热,尤其像现下这夏季,一般的香薰香露便有些镇不住,今儿上街,便是来瞧瞧有没有适合的,可……”
可这毛病太羞,曹氏只能低调地慢慢逛,那天香斋人多,热闹,更是不好意思问。
怪不得闻到她身上一股很浓的香味,想必她为了镇住体味,用的香料很重。其实这是个误区,腋下的毛病多半汗腺畅通有滞碍,香味儿过浓,反倒会弄出一股怪异味道,亲近的人嗅着也不舒服。
看她相貌生得极好,却人无完人,竟有这个么难以启齿的私隐毛病,云菀沁想了想,道:“初夏,去找掌柜,拿一罐桃花冷香粉。”
初夏答应一声,去了。
曹氏用的香,多是玫瑰等浓香,一听桃花,眉毛一蹙:“桃花味道清淡,这个能管用吗……”
云菀沁道:“浓香短时间有效,时间一长,味道一窜,反倒成了馊怪味,不如以淡雅克制。桃花冷香粉是粉状,夫人每次可用软羊毛小刷扑一点儿患处,干爽洁净,不像普通香露那般油津津的,有时会在腋下留下印记,不雅观,还会造成汗液排不出来。”
曹氏虽有些怀疑,可也没别的法子,这毛病真心是恼人,打从严重起来,连带夫妻感情都影响了。前年县令丈夫纳了一房小妾,更是少进自己房了,与这毛病多少是有些关联的,哎,先用着再说吧,道谢后,叫家婢去柜台付账,云菀沁忽然问:“冷香粉只是治标,夫人可有没有想过治根?”
“说得倒是容易,怎么会不想?咱们夫人也去药铺购过一些散风驱汗、芳香避垢的药,贴的,吃的,洗的,都试过,没用啊。”曹氏身边的小婢子插嘴。
云菀沁道:“我这边倒是有个私人古方,叫做白杜熏香丸,是内服的,遵方子服用十五日之后,便开始有些效果,依据这毛病的轻重,三十日以上,会有不同程度的效果。不知道夫人可愿意尝试,不过大约要花一天的功夫做。”
曹氏一惊,这女孩儿的方子能管用么,这毛病连医馆里的大夫都治不好啊,而且,一天就能做好的,应该不是什么珍贵药材吧,却抱着一线希望:“那就麻烦云老板了,我后天晌午这个时候叫婢子来取。”
回了庄子,云菀沁开始就地取材,做白杜熏香丸。
幸亏这儿方便,原材料几乎是应有尽有,器皿工具也不愁。
她叫下人去搜集了几样花草,白芷、薰衣草、杜若、杜衡,又从厨房拿了蜜,将花草磨成粉后用蜜调匀,做成梧桐子儿大小的药丸,先冷藏起来,过了一天,叫人带去店铺,给了取货的曹氏身边婢子,交代每日清晨用温水服用三丸,夜间服用四丸。
婢子记下,忙不迭回去了。
白杜熏香丸也是云菀沁从许家的一本《补辑肘后方》上看到的,专门治疗腋下臭症,按疗程用完,只要不是太严重,都能遍体馨香。
曹氏外敷桃花冷香粉,内服白杜熏香丸,不出十日,焕发新生一般,果真觉得清馨舒爽,再过几天,就算不用香露掩盖,那股子难闻气味也淡了许多,大为欣喜,赶紧的又找汇妍斋订购了几盒香丸。
不知不觉,云菀沁在佑贤山庄住了二十来日,一个夏季都快消磨完,除了照料庄子的运作,查看店铺,与弟弟的感情的也是激增不少。
她也不是一味纵容弟弟,为了将弟弟的性子摁下来,制定了计划,每背熟一篇经纶便能去田野山林玩耍。
云锦重虽有些埋怨,也偶尔讨价还价,但姐姐比以前到底要宽松多了,每次还是答应下来。
八月已近尾声,气候凉爽了很多,还下了好几场雨。
这日,京城侍郎府来了个下人,询问了一下大姑娘和少爷这边的情况。
云菀沁晓得,爹是催自己回去了,便想尽力趁回去的最后时间,将陪嫁生意打理得更顺畅一些。
侍郎府的下人一走,龙鼎山附近,又是连下了好几天的阵雨。
这天,难得天晴,安排了弟弟当天的学业任务,云菀沁见难得天气好,叮咛了弟弟几句,又去汇妍斋了。
姐姐前脚一走,云锦重便从书桌边的靠背椅子上跳下来。
乔哥儿也适时在外头推门进来:“少爷——”
云锦重赶紧问:“怎么样!姐姐走了没?”
乔哥儿笑嘻嘻:“少爷,奴才亲眼看着大姑娘坐了马车,离了庄子,这一来一回起码是傍晚去了!咱们赶紧出去,还能赶着玩儿一个多时辰呢。”
云锦重欣喜不已,连连点头,拉了乔哥儿便出去了。
来了佑贤山庄多时,云锦重总感觉还没玩够,一直想去龙鼎山山峰上去逛逛,可姐姐说那儿奇峰怪石,茂林古树多,估计蛇虫鼠蚁,瘴气沼泽也多,怕危险,偏偏不让他去,只让他在山腰附近玩,尤其这几天,经常落雨,更是不许他去山上玩了。
前日听乔哥儿说,爹来了口信儿,只怕没几日便得接他们回府了,若再不去玩玩,就难得再有机会了,云锦重心里本就痒痒的,乔哥儿看在眼里,在一边煽风点火,今儿大白日的更是去打探了一下,说是大姑娘回去店铺,天气也挺好,偷偷去晃荡一圈再回来,不会有人察觉。
云锦重被他一引一诱的,半大小孩子,动心了,姐姐一走,就偷偷带着乔哥儿去了山上。
*
云菀沁去了镇子,还没进汇妍斋的门,就惊讶不已。
汇妍斋门口人流如织,热闹非凡。
对面的天香斋却门可罗雀。
两家门面的客流量掉了个儿。
再一看,天香斋门口不远处,站着几名威武的衙役,女客们一瞧,都不敢上门,既是衙门的人,天香斋的掌柜和伙计也不敢说什么,更不敢赶人,急得火烧眉毛也无可奈何。
天香斋掌柜盯着云菀沁的眼神恨不得要生吞活剥了。
云菀沁跨进店铺,拉了掌柜的一问,才知道这些带着丫鬟的女眷都是曹氏介绍来的,多半是自家亲戚、丈夫属下或者上级的太太们。
这样子已经持续了好几天了,可没把对面天香斋的掌柜气死。
正说话,曹氏也来了,见到云菀沁,正好,亲亲热热地过来拉了她的手说话。
云菀沁闻到她今儿没怎么擦香,体味亦是不重了,笑道:“还没多谢夫人呢,为汇妍斋引荐这么多客人。”
曹氏笑道:“云老板这是说哪儿的话,云老板的恩德,我还不知道怎么报呢,这汇妍斋既然是在我夫君管辖的地盘,只要我夫君还在凌云县做官一日,今后啊,便再没人比你们的生意好。”
曹氏生得貌美,比家中那小妾强许多,丈夫纳小妾无非是贪图新鲜,现今妻子毛病一好,哪里还想得起妾侍,这些日子,两人感情也复苏不少,这对于曹氏来说,可是真金白银都换不回来的,简直将汇妍斋当成了再生父母一般。
云菀沁明白了,衙役是曹氏安排的,故意在天香斋门口显眼。
这手段,倒是杀人不见血的赶客。云菀沁咳咳两声:“夫人,这样会不会叫人说闲话,说我汇妍斋藉着县令大人的背景,以权谋私,恶性竞争?”
“云老板别担心,我自有分寸,”曹氏瞥了一眼对面的天香斋,脸色微微一变,好像有几分义愤填膺,“那天香斋也不是什么好货色,前几日,你们庄子上将一个姓马的婆子和她外甥被送来衙门,便是我夫君审的,我听说过,姨甥两个是天香斋派去的商业间谍,毁了你们庄子上的好几爿花田,还低价供货给他们,真是宵小之辈。他不仁,你不义,有什么情面好讲!”
云菀沁恭敬不如从命:“那便有劳夫人了。”
两人正在聊天,天色暗了下来,凉风刮了起来,似乎又有落雨的兆头。
云菀沁正要请曹氏进内堂,脚步声急匆匆从店铺外传过来。
云菀沁循声一看,竟是胡管事带着哭丧着脸的乔哥儿,眼皮子一跳,生了不好的预感!
“大姑娘,”胡大川匆匆进来,压低声音,语气焦急:“少爷与乔哥儿上山去玩,结果乔哥儿竟将少爷弄不见了!”
“什么!”妙儿性子急。
“老奴已派了人上山去找少爷了。”胡大川道。
妙儿怒极,踹了乔哥儿一脚,啐道:“大姑娘不许少爷去,少爷也乖巧,不用说,肯定是你引诱少爷!”
乔哥儿生怕引火烧身,趴下来哭着:“少爷要去小的也没办法拦啊!小的寸步不离少爷,可谁想到走到山腰上,少爷听到瀑布声,一下子兴奋了,嫌奴才腿脚慢,先绕到前面去看瀑布,再等奴才跟过去,人就不见了……不知道走到哪里去了,奴才找了半会儿没找着,马上就下山回庄子上禀告了,绝没耽误一刻钟……”
“你这作死的狗奴才还有脸说……丢了少爷,自己个儿倒是一个人下来了!”初夏听得也恨不得给他补一腿子。龙鼎山的山脚山腰还算好,越到上面,越是深不可测,眼看着天色也阴了下来,万一又像前几日下雨可怎么办!
云菀沁脸上下了浓浓的霜露,直直盯住乔哥儿,若是真的只是一时贪玩,引诱弟弟去山上,那还好说,只怕是……可当务之急是将弟弟找回来,再算其他的账,她朝身后的曹氏福了个礼:“夫人,我家中有事,今儿失礼,不方便夫人了,来日一定谢罪。”
曹氏也听清楚了,云老板的弟弟跑山上玩,不见了,马上热心快肠:“不妨,找小少爷要紧!龙鼎山那么大,听闻还有野兽,看样子,又要下雨了,不行,这事儿可大可小,要不我回府找我夫君,看能不能调两队人手去山间帮忙搜一下?”
衙役是朝廷官兵,比起庄子上的奴从肯定更加熟练专业,云菀沁求之不得:“大恩不言谢。”
曹氏不多逗留了,领着家婢和小厮,乘轿先离开了。
云菀沁二话不说,领了胡大川、初夏与乔哥儿回了庄子。
半路,天际一道银光划过,闪电撕破了原本阴沉沉的天气,几朵乌云迅速堆砌,大雨哗啦啦落了下来,劈里啪啦打向地面,像是要随时砸开地面!
云菀沁看着这天气,心一点点地沉了下去。
回了庄子门口,正碰上刚从山上下来的两个家丁,一见大姑娘回来,忙迎了上来。
“少爷呢,找到了没有?”雨中,胡大川拉开马车帘子,大声问道。
一个家丁回应道:“还没找到,到了乔哥儿说的那个瀑布周围,突然降了大雨,山间道路都看不大清楚,连几条难得能走的路都给泥水冲毁了,咱们几个人只能先在附近找个山洞,等雨小些,再继续围着瀑布搜,我们两个先回来给大姑娘和胡管事说一声!”
云菀沁心肉好像被人重重一击。
连成年人都挨不住这山间暴雨,逼得进了山洞,弟弟在哪里?怎么样了?
胡大川也是闻之惊心,不能怪家丁停止搜寻,暴雨如注,视线根本就看不清楚,再加上道路被一冲,根本没地儿能挪步,哪里还能找人?
云菀沁快速披上蓑衣,戴了笠帽,跳下马车。
胡大川见她举止,知道是要上山,也知道,这种搜山,多一个人找,多个机会,却还是急忙拦住:“大姑娘千金之躯,万万不可,老奴代您去……”
初夏晓得少爷在小姐心中有多重,铁定拦不住,与妙儿一起道:“大姑娘,奴婢跟您一起上山去搜。”
一寸光一寸金,马上就要天黑,别说伤人的野兽,随便跌一跤就不得了!
再找不到弟弟便危险了。
云菀沁对初夏和山上刚下来的一名家丁吩咐:“你们两个在庄子里等着,衙门稍后会派衙役过来帮手,总得留个人安排,还要将人引上山。”
又朝妙儿道:“你去帮我拿几个防水的火折子,再拿一卷粗一点儿的麻绳、匕首和一些山间的防身用品!”
妙儿马上调头进庄子准备。
狂风大雨中,云菀沁又朝着另一名下人,语调如冰刀穿透冷水,有种叫人呼吸不过来的坚决:
“你,顺着原路,带我上山!”